2020年10月30日，上海交通大学与世界顶尖科学家协会战略合作签约仪式暨《全球125个科学问题发布倒计时》新闻发布会在第三届世界顶尖科学家论坛开幕式后举行。美国科学促进会亚洲国际合作与合作出版总监初晓英，上海交通大学党委书记、副校长徐学敏，世界顶尖科学家协会执行理事长兼秘书长王侯共同出席了此次发布会。
上海交通大学副校长徐学敏和世界顶尖科学家协会秘书长王侯共同上台签署合作协议，未来双方将在学术资源共享、人才扶持、科学家社区共建和国际合作交流等方面建立全面战略合作伙伴关系。
根据协议，双方将共享科学家资源及学术平台，积极促成科学家互通互联，共同培养青年人才，激励促进科技创新，提升国际影响力。此外，双方还将积极探索团队创新合作模式，共建临港科学家社区，打造创新器、加速器、助推器“三器合一”的新型创新载体，助力上海科技创新中心建设和长三角一体化建设。
签约仪式结束后，美国科学促进会、上海交通大学及世界顶尖科学家协会共同举行全球125个科学问题发布倒计时仪式。2021年是上海交通大学建校125周年，以此为契机，上海交通大学将在与美国科学促进会建立的战略合作框架下，携手《科学》杂志共同出版125个科学问题纪念专刊。美国科学促进会国际合作总监初晓英、上海交通大学副校长徐学敏与世界顶尖科学家协会执行理事长兼秘书长王侯受邀上台，共同按下面向全球的125个科学问题发布倒计时球，标志着将于2021年4月出版发行的125个科学问题——上海交通大学建校125周年《科学》杂志纪念专刊正式进入倒计时。世界顶尖科学家协会作为上海交通大学的战略合作伙伴，也将邀请世界顶尖科学家们共同参与科学问题的征集。
倒计时启动仪式中，视频连线了美国科学促进会项目总监、高级编辑Sean Sanders，他在致辞中提到，《科学》杂志曾于创刊125周年之际发布过125个推动基础科学研究的科学难题，对指引其后十几年的科学发展产生积极影响。如今15年过去了，科技发展日新月异，科学突破层出不穷，现在正是重新回顾过去15年科学积累和探讨科学新问题的绝佳时机。只有提出正确的问题，才能更好地认清和解决全球性问题与挑战，以此纪念建校125周年，突显出它对科学探究的重视，以及对科学发展、人类未来的重要使命感，这与《科学》系列杂志的宗旨、美国科学促进会的使命高度吻合，因此非常期待此次的合作及专刊的问世。
近年来，上海交通大学坚持建设中国特色世界一流大学，紧密对接国家战略和区域建设，持续重点推进“大海洋”、“大健康”、“大零号湾”建设等专项计划，完善重大平台支撑能力，聚焦国家重大战略需求，强化多学科交叉融合，进一步提升学校核心技术竞争力。此次125个科学问题《科学》杂志专刊将作为我校建校125周年纪念活动之一，问题征集将结合国际前沿、全球共需、科学发展，围绕“四个面向”，更加聚焦前瞻重大科学问题，面向全球征集数理科学、化学科学、海洋科学、医学、生命科学、宇宙与地球科学、物质科学、工程与材料科学、信息与计算机科学、认知科学、环境科学、能源科学、人工智能等诸多领域的科学问题。世界顶尖科学家协会发挥资源优势，邀请诺贝尔奖、沃尔夫奖、拉斯克奖、图灵奖、麦克阿瑟天才奖等世界“最强大脑”共同参与，共同讨论人类当前与未来面对的科学问题。此次全球“科学大讨论”必将对启发全球智慧，指引未来科学研究方向产生积极而深远的影响。
上海交通大学参与了历届世界顶尖科学家论坛的组织筹划。今年，上海交大积极协办第三届世界顶尖科学家论坛?先导会议Ⅰ——科技发展与大学使命校长论坛，副校长徐学敏主持并做圆桌报告。上海交通大学李政道研究所所长、诺贝尔物理学奖得主弗兰克·维尔泽克，上海交通大学副校长丁奎岭，陈赛娟、谭蔚泓、宁光、樊春海、杨广中共六位院士及十几位青年学者分别主持或参加了多场论坛，其中包括世界顶尖科学家系列主题峰会、青年论坛、科学前沿话题讲堂、小院士论坛等，领域涉及生物医学、化学科学、天文物理、人工智能、脑科学等诸多方向。