2015年9月18日至20日，周廉院士（左）在上海新材料国际发展趋势高层论坛—优秀青年论坛上做总结。
熟悉周廉院士的人都说，周廉既是科学家、教育家，更是具有战略眼光的管理大师。
中国工程院院士、西北有色金属研究院院长张平祥说：“周廉老师不仅是有广博学识的科学大师，也是具有战略眼光的管理大师，他堪称我们西北院科技工作者的引路人、研究院改革发展的设计师。”
开启研究院搬迁西安、二次创业发展新篇章
在担任西北有色金属研究院副院长、常务副院长、院长期间，他充分展示了超乎常人的大局意识、战略眼光、担当勇气和实施魄力。
西北有色金属研究院是我国首批242家转制的科研院所之一，经过20年的转制改革，实行“三位一体、母体控股、股权激励、资本运作”的创新发展模式，已从单一的科研单位发展成为集“科研、中试、产业三位一体”、近5000人、综合收入过百亿元的大型科技集团，稀有金属材料领域的科技型“领头羊”企业，建成并拥有包括4个上市公司在内的34个独立法人公司、14个国家级平台、27个省级平台，被陕西省政府认定为“一院一所”模式的“一院”。
2016年4月，周廉院士获“中国钛科技终身成就奖”
辉煌的业绩源于20多年前周廉超前的战略眼光和战略谋划——
1984年2月，周廉被任命为西北有色金属研究院副院长，由于院长兼有宝鸡有色金属加工厂的厂长，西北院管理和发展的担子更多压在周廉身上。由于研究院长期地处偏僻山沟、交通不便、信息闭塞等，人才流失严重，名牌高校的优秀青年和专家人才不愿意到此就业。
作为主要管理者，周廉审时度势，紧紧抓住当时国家开展三线单位调整搬迁的历史机遇，经过充分考察、全面论证，提出将研究院主体从宝鸡山沟搬迁到西安，进行二次创业发展的战略决策。在此过程中，周廉经受了很多严峻的考验，加上长期身患疾病，压力过大、操劳过度，导致复发住院。
1990年8月2日，西北院领导班子在西安考察搬迁建设地址
他积极争取上级政策支持，并团结广大干部群众，于1995年完成了西安一期生活区住户和科研区院机关、科研主体部分的搬迁，2000年基本完成一期工程的全面收尾。固定资产从建院初期的4000多万元，增至1.3亿元，相当于为国家新建了两个同样规模的研究院，特别是软硬件条件的巨大改观给研究院后来的人才引进培养、国内外科技交流合作、综合实力的快速提升，打开了崭新的局面。实施主体搬迁，给研究院此后几十年的迅速发展打下了深厚而坚实的根基。
1990年以后，由于研究院自筹大量资金进行西安新院址一期扩建建设，大大减少了对生产的资金投入，研究院发展受到一定程度的影响，产品产值连续四年徘徊在四、五千万元。
1995年，他被任命为研究院常务副院长之后，在院长的大力支持下，把握时代脉搏，全方位加速研究院改革，在全国有色院所系统率先召开研究院科技大会，提出了实施“科教兴院”战略，为此出台了一系列规划和实施方案，启动了“四个一工程”（即每年拿出院纯收入的10％设立科技研发基金，优先发展10项高新技术产业，3至5年内实现新增产值1亿元，培养造就100名跨世纪优秀青年科技人才）。研究院当年实现阶段性跨越，获奖科研成果和专利数量最多、等级最高，完成科技收入1092万元，生产实现综合总收入7244万元，被国家科委确定为首批90家国家级重点科研院所之一。
2001年2月20日， 西北院博士后科研工作站揭牌典礼
2003年4月6日，周廉院士在西部超导公司科技顾问聘任仪式上
1999年，在西北院转制定位的重大转折关头，周廉发挥了战略方向引领者、改革规划总设计师的作用。在他的主导下，研究院与北京矿冶研究院一起转制为国务院直管的13家中央直属大型科技企业，稳固了国家队的地位。2000年6月，在划归陕西省管理之后，他积极争取到陕西省支持，将研究院作为转制院所试点单位、独立运行发展，建设集科研、开发和产业化为一体的大型科技集团。至此，历时3年多的转制定位彻底收官。
2005年3月20日 接待师昌绪、陆忠武院士等来西北院访问
2005年3月， 西北院45周年院庆合影
2004年11月，西北有色金属研究院与东北大学全面合作2004年会合影
2018年6月28日，西安稀有金属材料研究院揭牌，周廉院士任首任院长
2001年以后，作为党委书记、院长，周廉开始了研究院全新改革发展模式的设计与实践，为研究院规划了数十年的发展蓝图。他带领研究院探索走具有研究院特色、紧密结合创新和市场、集研发中试产业“三位一体”的发展道路，实施了一系列具有超前意识、影响深远的改革发展举措，包括科技成果转化政策、人事用工和分配制度、产权多元化、股权激励、资本运作等，使转制后的研究院迈上了发展的快车道。
他带领研究院成功建设了第一个中试平台——稀有金属材料加工国家工程研究中心。2000年至2005年间，研究院先后设立了12个公司，建成一批在国内外颇具规模的生产线，初步形成了高新技术产业集群，产生了一批高新技术产业公司。周廉院士为此倾注了智慧和心血——
西部材料的成立，打响了研究院转制发展的第一枪。2000年12月，由他任董事长的“西部材料公司”正式成立，4年后挂牌上市，成为陕西首家由转制科研院所孵化成立的高科技上市公司；
2003年4月，作为我国超导材料产业化的重要里程碑，西部超导公司宣告成立，这是中国第一个大规模、具有完全自主知识产权和国际水平的现代化超导材料高新技术产业基地。它的成立，使我国超导材料应用迈出了第一步，为国家新一代战机提供主干钛合金材料，代表中国为国际热核聚变项目（ITER）核心装置提供占比69%的关键超导线材，成为国家首批、西部第一家成功登陆科创板的公司。
这期间，实现了研究院历史性的大跨越。五年间，科技项目和成果大幅增加，经济效益连续平均以年30%的速度增长，综合实力在全国有色行业和转制院所位居前列。他所创立的西北院发展模式，成为全国转制院所的成功典范被广泛推广，使西北院跻身国内一流科研院所和百亿科技集团。2004年，研究院荣获“全国五一劳动奖状”，2005年周廉荣获“全国先进工作者”。
这期间，实现了研究院历史性的大跨越。五年间，科技项目和成果大幅增加，经济效益连续平均以年30%的速度增长，综合实力在全国有色行业和转制院所位居前列。他所创立的西北院发展模式，成为全国转制院所的成功典范被广泛推广，西北院跻身国内一流科研院所和百亿科技集团。2004年，研究院荣获“全国五一劳动奖状”，2005年周廉荣获“全国先进工作者”。
上世纪80年代初期，他率先与东北大学等高校合办在职博士班、MBA培训班、工程硕士班，为西北院打造了一支优秀的人才队伍。近年来，他更加注重材料领域青年拔尖人才的培养，开办钛合金博士班、航空材料博士班、3D打印博士班、稀有金属暑期班、中国材料进展讲习班等活动。迄今已有近3000人获益，投身我国材料学科发展的各行各业。
掀开中国材料逐鹿世界新篇章
79岁的周克崧，是中国工程院院士、广州有色金属研究院教授，与周廉在金属材料界奋战了55年。他深情地写下《遇见》一文，祝贺周廉院士八十寿辰：
“耳顺、古稀之年，你继续活跃在国内外材料学术界，担任了国际材联主席，创立了材料学术联盟，连续主办了9届新材料国际发展趋势高层论坛，主持了航空材料、海洋材料、3D打印材料等多项中国工程院咨询项目，多次主持和参加国内外重大学术活动，领导中法、中日、中德、中波等多项政府间有关超导及钛合金科技合作项目，领导并掀开了中国材料跨出国门、走向世界的全新篇章，在中国材料发展史上具有里程碑意义。”
1991年5月 中国材料研究学会成立大会
1999年11月13日， 中国材料研究学会第三次全国会员代表大会（北京）合影
1991年5月，在以师昌旭先生、李恒德先生等为代表的老一代材料科学家们的积极倡导和推动下，中国材料研究学会成立。
1995年，中国材料研究学会第二届理事会换届，已经是中国工程院院士的周廉被推举为副理事长。1999年，在师昌旭先生和李恒德先生的推荐下，周廉院士接任第三届、第四届中国材料研究学会理事长。在他的奔波努力下，该学会成为中国科协的正式成员，有了自己的固定办公场所。他改革学会发展模式，积极主办国际材料联合会组织的世界性学术会议，稳步扩大中国材料界的国际影响。
他用8年的励精图治构筑了中国材料研究学会今天的繁荣强大。如今，中国材料大会已发展到7000余人规模，位居300多家一级学会的前10，设置分会35至40个，在国内外材料界的影响力越来越大，成为材料界的品牌会议。
他创办的“非常6+1材料学术联盟”（6所高校和1个研究院），去年已发展到“非常12+1”体量，其中10多位骨干成员先后当选院士。
2001年周廉院士牵头成立了“国家新材料产业发展战略咨询委员会”，从战略层面，努力推动我国材料产业的良性发展，在编制咨询报告的同时，逐步形成了“一网、一库、一书、一刊、一大会、若干小会”的良好局面。在他的直接组织下，“国家新材料产业发展战略咨询委员会”在全国建立了若干个具有特色的研究院，覆盖我国新材料发展重点地区，在行业内逐步形成了良好的局面，对材料产业的发展产生了深远的影响。
2007年7月25日，中国材料研究学会常委会合影
2000年4月29日，《中国材料工程大典》编委会
他倡导举办的“新材料国际发展趋势高层论坛”系列活动，十余年来已举办10届，对我国材料技术研究学者之间的技术交流和发展起到了巨大的推动作用，对年轻一代材料科技工作者选择学术方向起到了重要启迪和引领作用。
他带领学会积极参与国家新材料战略发展规划的制订、咨询等活动，编写了《中国新材料产业发展报告》等报告。他领导编写了800余万字的《材料科学与工程手册》（师昌绪、李恒德和周廉主编）。与中国机械工程学会联合编制了26卷7000余万字的《中国材料工程大典》。2017年，他任编委会主任，众多院士和专家历时三年多编纂的《海洋工程丛书》（11卷）出版，这是我国第一部完整、成体系的海洋工程材料用书，被国家新闻出版广电总局确定为“十三五国家重点图书”。
2019年4月18日，周廉院士在 《中国材料进展》南京地区编委会上发言
2018年11月9日，周廉院士在第一届海军装备腐蚀控制及新材料发展论坛上致辞
2004年10月3日，与学生张平祥在法国留影
8年理事长任期内，周廉成功举办了两年一次的“中国材料研讨会”、“新材料发展趋势研讨会”，举办了三届“全国纳米材料研讨会”。他多次主持召开国际会议，包括2002年在西安举办国际材联电子材料大会、2004年4月在苏州举办“中日环境材料、循环产业与循环经营研讨会”、8月在包头举办“国际稀土研究和应用会议”、9月在北京举办“2004北京国际镁会议”，并成功举办了两次“中、日、韩材料战略研讨会”和2006北京国际材料周等，受到国内外参会者的一致好评。
2017年11月10-12日，周廉院士在西安新材料国际发展趋势高层论坛大会上提问
周廉非常重视与国际材料界的交往和交流，积极参与国际材料联合会（IUMRS）、欧洲材料研究学会会（E-MRS）、美国材料研究学会（MRS）、日本材料研究学会（MRS-J）等学术组织的活动，受到国际材料界的尊重。
2005年至2007年，周廉担任国际材联（国际材料研究学会联合会）主席。这是继李恒德先生1999年至2000年担任国际材联主席之后，第二位担此重任的中国科学家。在他的任期内，积极推动我国材料专家、相关领域与国际合作，使我国在相关方面取得巨大进步，同时也为国际材料联合会注入了中国元素。
他对国际材联的发展做出了重要的里程碑式的贡献，得到了国内外材料界的广泛认可。在他的努力下，国际材联2005年10月正式加入国际科学联合会，在世界科学界的地位得到进一步提升。
文：通讯员郑树军 贾豫冬 敬超导
图：西北有色金属研究院