随着江苏苏宁在决赛两回合以2比1的总比分击败广州恒大，这个史上最特殊的中超赛季终以新王登基的方式落下帷幕。从7月25日至11月12日，今年中超联赛创下中国职业足球联赛史上用时最短、轮次最少的纪录，而特殊赛制不仅成为冷门的温床，更是一路伴随争议前行。
五强鼎立的整体格局未变
志在夺冠的广州恒大无缘队史第九个中超冠军，而江苏苏宁不仅成为中国职业足球顶级联赛第九支冠军队伍，也赢得江苏足球史上首次顶级联赛冠军。纵观整个赛季，苏宁始终保持着稳定的发挥，第一阶段以7胜5平2负的成绩排名大连赛区第二名，第二阶段更是先后战胜鲁能、上港与恒大，最终站上荣耀之巅。尤其是对阵上海上港的半决赛次回合，苏宁在少一人且一球落后的绝境下以2比1史诗般地完成逆转，堪称本赛季的代表作。不过，中超的整体竞争格局并未因苏宁夺冠而发生改变。本赛季中超联赛前五名再次被苏宁、恒大、国安、上港与鲁能包揽，与此前两个赛季没有区别。
正如江苏外援特谢拉在决赛次回合几乎凭一己之力击败恒大，外援仍是各支中超球队最倚重的力量。本赛季中超射手榜前九位依然被外援包揽，本土射手中仅有打入8球的韦世豪勉强跻身前十。保利尼奥、奥斯卡、比埃拉、特谢拉、费莱尼依然是本赛季中超五强的绝对核心。保级端也是同样的剧本，天津泰达正是在第二阶段补强艾哈迈多夫与苏亚雷斯后奇迹般提前保级，河南建业也凭借多拉多的关键进球战胜武汉卓尔完成保级任务。
得益于单场比赛换人名额增加，U23球员成为今年联赛最受益的群体。在本赛季共20轮比赛中，U23球员首发出场446人次，出场总时间达到44885分钟，相比2019赛季前20轮提升了近9000分钟。中超处子赛季就坐稳主力位置的大连人队童磊、扑救数据位列中超第一的广州富力门将韩佳奇等人，都是本赛季涌现的U23球员代表。
赛制与裁判制造不和谐音
受疫情影响推迟至7月25日开幕的中超，采取首阶段双循环积分制与次阶段淘汰制相结合的混合模式，特殊赛制引发了舆论对其合理性的质疑。第一阶段在两大赛区排名垫底的天津泰达和河南建业在第二阶段首轮完成保级，赛季前外界对于赛制“一胜保级”的调侃在泰达身上成为现实。
与之相对的，是第一阶段一度跻身苏州赛区第三名（最终排名第六名）的石家庄永昌，最终不敌武汉卓尔遗憾降级。对此，永昌队主教练古特比在对阵卓尔的赛前发布会上如此表达不满，“我希望中国足协以及中超联赛的决策者在看到这个情况后，意识到这个赛制并不是最公平的。”古特比的不满并非没有道理。在两阶段共20场比赛中，石家庄永昌的成绩为5胜7平8负，需通过附加赛决定能否继续留在中超的武汉卓尔成绩为7胜4平9负，天津泰达的总战绩仅为2胜5平13负。
尽管中国足协推行这一赛制是疫情所迫，但如果第二阶段采取单循环积分制，最终各队参赛场次也仅增加一场，却显得更为合理。根据中国足协主席陈戌源的说法，下赛季中超大概率将沿用赛会制，不过他表示明年将对赛制进行改善。
同样受疫情影响，本赛季中超第一阶段并未聘请外籍裁判，中国足协原本希望借此机会锻炼本土裁判，但这一美好的愿景最终却化为冰冷的现实。从北京国安公开质疑裁判，到武汉卓尔因不满判罚而险些罢赛，有关裁判吹罚尺度的争论在诸多轮次已超越比赛本身。
中国足协不得不在第二阶段中紧急聘用韩国籍主裁判高亨进、金希坤。他们也承担了多数焦点战的吹罚任务，但质疑声依然此起彼伏。中国足协主席陈戌源在接受采访时直面裁判问题，“虽然全赛季裁判的判罚98%是准确的，但2%的误判也是不能允许的，因为这2%很有可能扼杀了一支球队一年的努力。”如何进一步提升本土裁判的整体水平与公信力，已成为中超亟待解决的顽疾。