研究现代文学，茅盾1958年写下的《谈最近的短篇小说》是绕不过去的。通过这篇9000余字文学评论名篇的推介，茹志娟的《百合花》、王愿坚的《七根火柴》等成了文坛经典之作，它们的作者也成长为新中国文坛最优秀的作家。
11月15日，由上海大学中国艺术产业研究院、上海中外文化艺术交流协会主办的茅盾手稿《谈最近的短篇小说》品赏研讨会在上海唐香文化空间举办，业界专家从茅盾手稿入手，深入探讨作家手稿对文学研究的价值。
“这是现代文学领域非常重要的一份手稿。”上海图书馆研究馆馆员、近现代文献研究专家张伟表示，这个重要性体现在两个方面，一是茅盾自身的影响力，他是中国现代著名作家、文学评论家、文化活动家以及社会活动家，一生著述丰厚，有《子夜》、《春蚕》、《白杨礼赞》、《霜叶红似二月花》等一大批脍炙人口的经典作品。二是这篇文章所起的作用——文中提到的多篇作品，经由茅盾精准而有力的评论，成为中国当代文学的经典作品，比如茹志娟的《百合花》、王愿坚的《七根火柴》等。如果没有这个文学评论名篇的推介，他们很难被认定成为新中国文坛最优秀的作家，这些作品也很难成为受到一代代读者喜爱的名篇。可以说，对整个中国当代文学来说，《谈最近的短篇小说》是极为重要的文献。
而从版本学意义上，茅盾手稿《谈最近的短篇小说》也具有着重要的价值意义。从手稿可以看出，这篇文章的完稿日期是1958年5月12日，当年6月，《人民文学》第六期便发表了，紧接着7月份出单行本，后面还出了少数民族文字版本。在当时的情况下，这是很高的待遇，在文坛上是非常罕见的。茅盾这份手稿上，还保留着当时修改、发稿和排印出版的痕迹，它们形成了一个完整的版本系列，对研究茅盾的创作乃至整个现当代文学都有非同寻常的意义。
“以前讲到版本，大家自然而然这是古籍领域的事，近现代图书是没有什么版本的，但后来证明这是非常错误的一件事情，近现代图书的版本，我个人认为远远比古籍复杂。”张伟举例，1949年以来的单行本出版物，图书馆界给出的权威数字是12万种，但据他过眼的有60万种。怎么会出现这么大的区别呢？这就涉及到版本。比如巴金的《家》，很可能26个版本。再比如，武强的《红日》，仅张伟看过的就有18个版本，而且每个版本是不一样的。这里面的版本变化各种各样，有作者自己的反复修改，也有特定历史条件下进行的某种修改。
张伟认为，对现当代文学来说，版本研究是一个非常重要的课题。文学是一个过程：手稿的形态，真实记录了作家的创作过程和创作状态，也是作家性格、习惯、喜好的表征，可以让人们更好地走近作家及其文学世界。而通过手稿与各种印刷本的比对校勘，我们不仅可以“辨优劣、明是非”，而且可以更好地理解与阅读文本。
“从手迹能看到人的心迹。”现代文学研究专家、上海巴金纪念馆常副馆长周立民透露，他曾看过茅盾《子夜》的手稿，非常的整洁，可以看出茅盾是属于非常严谨的作家，他应该是先有草稿框架，思考成熟再落笔，所以手稿上改动痕迹不多。与之相比，巴金的很多写作是即兴的写作，第一遍写完之后，可能整体改，而且他大部分的稿子不会做誊清稿。“手稿其实能够看到作家的创作过程，作家在创作的时候，哪个时候他的思维是比较流畅的，哪个时候他可能会停了一下，可能有过犹豫，有过反复。这一点，是我们后来的排印稿无法替代的。”
在周立民认看来，手稿上的编辑修改也值得关注。手写时代的编辑工作与今天不同，很多编辑都是在作家手稿上直接修改。不少手稿上还留有排版信息，这些排版信息真实、生动地再现了铅印时代的出版流程。以茅盾手稿《谈最近的短篇小说》为例，茅盾最初写的时候没有加题目，手稿上的钢笔字标题可能不是茅盾的字，可能是编辑的字。还有一处用红笔改的，他说这篇小说2000多字，后面红笔改了3000多字，可能这种技术细节是编辑在做的。
周立民认为，从茅盾的这份手稿内容来讲，这篇文章可以说是共和国文学史中文学评论的一个标准样板。因为在整个共和国的文学主张里面，占主流的就是现实主义的文学创作，而茅盾作为现实主义最重要的一个捍卫者，或者是一个缔造者，1949年以后他写的评论文章，基本上出发点都是现实主义。在《谈最近的短篇小说》中，他对于所推荐作品本身的细部分析是非常到位的，在1958年的环境下，是一个非常认真的基于文学和艺术的分析。
中国文艺评论家协会副主席、复旦大学教授汪涌豪则从《谈最近的短篇小说》中读出了茅盾的文学主张。“他对文学的分析，他也没有拉西洋的理论，其实他对西洋的理论是精熟的。他的知识很广泛的，但他写这个东西讲话得讲很平肯的，实实在在的，这就是老辈的风范。”汪涌豪认为，茅盾从作家谈作家的技术性分析，是当代文学批评很需要的。“从茅盾手稿可以感受到他的人、他的温度，在今天这个电脑、手机时代，人和人之间越来越疏远，活着的人之间都疏远，不要说故去的人了，但是市场却让我们领略到故纸的可贵。”
事实上，除了文学价值以外，有些作家手稿还是书法精品，具有审美价值。“茅盾的书法，一看就是走的中国书法正脉，但是又看不出他的书法家数，这就是高境界。”上海市书法家协会顾问戴小京表示，茅盾的书法广泛临习了各家各派，作为他那代人，又深刻地受到碑学的影响，所以他的书法结体瘦硬，中宫内敛，特别紧凑。手稿《谈最近的短篇小说》是一件看得到茅盾学养、心胸、性情的作品，具有真实的力量和内在的感情。
曾拍摄过根据茅盾著作改编电影《春蚕》的朱枫导演透露，茅盾的字特别干净、雅秀，与他年轻时的一段经历有关。当年，茅盾考北京大学的预科，发榜的时候没有他，隔了很长一段时间，他收到一份录取通知，上面写的是“沈德民先生收”，后来他去查报名表，发现是自己的问题，他把自己的名字写得太花哨了，从此以后，他认为写字一定要清清楚楚，干干净净。
茅盾与上海有着深厚的缘分。在这座开放多元、兼容并蓄的城市，这个名叫沈雁冰的外乡青年，成为中国共产党最早的党员之一，并以“茅盾”为笔名，写下《幻灭》《动摇》《追求》《子夜》《春蚕》《林家铺子》等深受人民喜爱的文学作品，为中国现代文学树起一座座难以逾越的丰碑。“在上海，他从沈雁冰成为茅盾。通过本次研讨，让我们得以看到一位文学大师、书法大家的修养和情怀。”主办方相关负责人如是说。
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