现在，没有做过自动驾驶的科技公司，都不好意思被叫做“大厂”。2020年，“自动驾驶”成了新能源汽车之后极为火热的一条赛道。除了顶尖车企，科技大厂和新能源汽车后起之秀们也纷纷压下重注。
日前，记者在上海奉贤体验了中智行公司研发的自动驾驶汽车。成立于2018年6月的中智行，从南京出发，2019年6月在全球范围内率先提出和实现从底层技术将5G和AI深度融合，以5G和AI驱动、以无人驾驶为基础，致力于打造中国5GAI新一代、更安全的无人驾驶和智慧交通出行。
从外观上看，车顶上方安装了激光雷达，它能够感知200米范围内的障碍物、行人等；而下方金色圆盘中是6个摄像头，实现360度环视功能；最底下的这个方盒子则负责对各传感器传输的数据做预处理。两个长焦距的前置摄像头，用以识别红绿灯状态以及倒计时等。卫星天线则可以精确定位车辆具体所处的位置。
受限于法规法规，记者试乘车辆可以达到L4级别自动驾驶，但驾驶位上仍需要一位安全员。不过据记者观察，车辆行驶中都是自行完成转向、加速、减速以及避让等，安全员全程未介入操作。
从乘坐体验来看，车辆加速感比较明显，甚至可以说有点猛。对此，中智行的工程师解释：和很多传统车辆一样，车辆拥有舒适模式和运动模式。记者试乘车辆采用的恰恰是运动模式，如果用舒适模式的话就会平顺很多。
事实上，自动驾驶车辆已经开始开上街头，进行商业化的试水。而未来中智行的商业模式同样瞄准Robot Taxi，即无人驾驶出租车。
今年6月，滴滴自动驾驶首家在上海向民众开放试乘体验。据统计，报名试乘体验人数已达数万。滴滴自2016年开展自动驾驶研发以来，研发队伍规模达400余人。2019年8月，自动驾驶成为滴滴独立子公司。截至目前，滴滴自动驾驶已经获得上海、北京、苏州、合肥、美国加州等地的道路测试牌照。
而在北京、长沙和沧州等地，百度的自动驾驶出租车已经试乘运营，让饱含好奇心的市民们体验一把“无人车”的感受。根据百度提供的数据，仅仅在10月12日一天，单站点自动驾驶出租车的约车累计就达到2608单，最高峰值达到600单。
对此，作为国内最早一批自动驾驶研究者，中智行董事长兼CEO王劲认为：“自动驾驶已经走过技术为先的阶段。如今的技术只是让企业过一个门槛，在企业发展中起20%的作用，企业与政府、车企、电信运营设备商等各方的合作，以及商业模式差异化，才是未来智能驾驶的发展关键。”
在北京、上海等部分城市，政府以当地的智能互联示范区作为平台，吸引相关产业的企业入驻，展开示范运营。眼下，中智行正在与上海和南京政府合作，推动车路协同的落地应用。
王劲表示，以车路协同为核心的技术积累要2-3年，如果实现1000平方公里的地域来进行无人车的运营需要1年，这样无人驾驶公司或者车路协同公司就有机会盈亏平衡，也就是3-4年的时间大概能够实现盈亏平衡。