澳大利亚总理莫里森与日本首相菅义伟，图源：美联社
虽未落笔签署，但日本首相菅义伟和澳大利亚总理莫里森就《互惠准入协定》原则上达成一致的表态仍引发国际舆论场的强烈关注。
在17日的联合记者会上，菅义伟宣布，日澳在大框架上达成了推进双方共同训练等的《互惠准入协定》。莫里森对此表示欢迎，称“在具有里程碑意义的防务条约——《互惠准入协定》达成原则性协议方面，今天迈出了特别的一大步”。
同一天，《环球时报》发表题为《军事携手对抗中国，那是日澳的邪路》的社评，奉劝日澳高度克制针对中国展开“准军事同盟”的构建。中国外交部发言人赵立坚在例行记者会上评价中澳关系时指出，澳大利亚国内一些人固守冷战思维和意识形态偏见，更多地视中国发展为威胁，并随之采取了一系列涉华错误言行，这是导致中澳关系急剧下滑并陷入困难局面的根本原因。
对于这份呼应美国“印太战略”意图遏制中国，明显带有“冷战思维”的“准军事同盟”，澳大利亚媒体18日反咬一口，暗示中国反应过度。
据《悉尼先驱晨报》18日报道，莫里森称中国不应对《互惠准入协定》感到威胁，“这是两国关系的重大进展，区域其他国家没有理由为此担忧。我认为对促进区域稳定而言，这反而是一件好事。”
报道先以莫里森是菅义伟履新后第一位前往日本会谈的外国领导人，铺垫两国关系友好的氛围，并声称防务协议仅旨在双方能够进行更多联合军演，互相驻军；接着以“但是”转折，援引《环球时报》前述社评中的两个观点暗示中国反应过度：其一，《环球时报》指出日澳《互惠准入协定》所涉的不是一般防务合作，这两个国家相距遥远。舆论普遍认为该协定针对中国，并直接呼应美国遏制中国的所谓“印太战略”。该协定进一步推升了亚太地区的对抗氛围，非常负面地影响了各国对区域局势的认知，也为美国分裂亚洲提供了新的杠杆；其二：近代以来一直是日本侵略中国和东南亚，中国从没有反过来侵略过日本，中国更没有向澳洲搞过军事扩张。
显而易见，上述两个观点以客观事实为据，点出该“准军事同盟”的本质——即日澳受美国影响，对中国的和平发展产生了战略误判。
对此理据，《悉尼先驱晨报》接下来以极其孱弱的笔力，体现了难以自圆其说的尴尬。
沿袭了澳大利亚外交语态中无中生有的作派，报道通过渲染毫无证据的“中国威胁”，意图为莫里森政府的动机提供“合理化”的解释。不过出于事实匮乏，报道援引的是日澳两国领导人不点名抨击中国在所谓热点区域“压迫性和单方面行动”的联合声明，双方对南海局势的所谓担忧和呼吁；由此引出，双方声称加强在“印太”区域包括南海地区进行常规双边和多边合作的重要性，从而维护地区的自由、开放、安全、包容和繁荣。
欲盖弥彰。
这番辩解坐实了防务协定实为对“印太战略”的呼应，而莫里森所谓“没有理由为此担忧”只不过是政客的虚伪粉饰。
吊诡的是，澳大利亚广播公司（ABC）17日曾发表题为《澳日加强防务联系旨在应对中国崛起》承认了防务协定的意图。文章还特别指出，澳大利亚刚刚于10月回归“马拉巴尔”联合军演。该军演是有“亚洲小北约”之称的美日印澳“四方安全对话”（Quad）向军事合作方向迈出的实质性一步，且澳大利亚是时隔13年重返。
那么，莫里森何出粉饰之辞？此间原因或许能从日本共同社17日的一篇报道中窥得一二。
报道分析指出，在谋求日澳于安保领域强化合作中，菅义伟并不希望对中日关系造成实质影响，毕竟当前两国经济联系紧密。而且当下并不明确美国候任总统拜登对区域涉华政策的调整程度。报道称，尽管在与莫里森的会谈中，菅义伟确认了推进实现所谓“自由开放的印太”，但最近他曾在发言中使用了“和平繁荣的印太”，未使用“自由开放”这一表述。对此，有分析认为从中可见日方对中方感受的顾及。
对于“印太战略”，中国国务委员兼外长王毅曾作出过明确批驳，美国的“印太战略”所鼓吹的是早已过时的冷战思维，推行的是集团对抗和地缘博弈，维护的是美国的主导地位和霸权体系。该战略违背东亚合作中的互利共赢精神，冲击以东盟为中心的区域合作架构，损害东亚和平与发展的前景。
在此背景下，心急又心虚的莫里森政府谋求与日本保持“高度一致”。
这或许是对此前习惯充当特朗普政府“马前卒”，不愿正视中澳关系受挫症结的澳大利亚，在美国尚处权力交接暂无暇顾及区域议题时，为数不多的选择。归根结底，澳大利亚能够客观理性看待中国和中国的发展，切实秉持相互尊重、平等相待的原则处理两国关系，多做有利于增进两国互信、促进两国合作的事，就不会有《悉尼先驱晨报》这篇难以自圆其说的辩解，中澳关系也不至于面临如当前这般的困难局面。