▲毛泽东与彭德怀
从1950年10月25日中国人民志愿军在朝鲜打响抗美援朝第一枪，到1953年7月27日战争双方签订《朝鲜停战协定》，毛泽东一直关注着抗美援朝战争。与志愿军将帅直接面谈，是毛泽东了解朝鲜前线真实情况，调整与以美国为首的“联合国军”作战方针和激励前方将士的重要渠道。
1951年2月20日，志愿军司令员彭德怀专程回国，向党中央、毛主席汇报朝鲜战况，请示今后的战略方针。
21日，在中南海，毛泽东见到彭德怀，幽默地说：“彭老总，我们的同志和朋友对你不乘胜追击很不理解！ ”
彭德怀说：“根据我们对整个战局的分析，我们虽然打了几个胜仗，但还没有从根本上削弱敌人。李奇微这个人很狡猾，他要利用我军装备落后与作战弱点，以强大的火力杀伤我有生力量，或实施侧后登陆，他的战役企图已十分明显了。所以我们决定，把主力撤回到三八线附近，利用有利地形，实施战术反击，然后再图进攻。”
一旁的周恩来说：“我们打过三八线，敌人诱我南下，会重演仁川登陆的故技。彭总没有上他的圈套。彭总提出轮番作战，斯大林称赞彭总有办法。”
毛泽东说：“在撤退这个问题上，有些人有意见，可以不必介意。关于朝鲜战局的发展问题，按照能速胜则速胜，不能速胜则缓胜的原则办。”
主席表态，彭德怀十分高兴，兴奋地说：“我回国要的就是主席这句话！”
毛泽东与彭德怀会见后，审时度势，及时调整了作战方针，从“大举歼敌”调整到“打小歼灭战”，从争取“速胜”调整到“准备持久作战”，确立了“持久作战，积极防御”的战略方针,并指出，历次战役证明我军实行战略或战役性的大迂回，一次包围美军几个师或一个整师甚至一个整团，都难以达到歼灭任务。今后，只要求我军每个军在一次作战中，歼灭美英等军一个整营至两个整营，也就够了。如果这样办不到，则要求每次每军歼敌一个整营为适宜，积少成多。
——摘自《党史博览》2020年第十期