这种让新西兰国防军出动军用卡车保护的珍稀物种，竟然差点被一只猫“团灭”了

近日，新西兰国防军在Northland地区的基地有军用卡车来来往往，而他们如此兴师动众的原因，只是为了与环保部门联手，帮助几十只小小的鸟类在此筑巢繁衍。

有一种鸟，叫眼斑燕鸥（Sternula nereis），长得很萌，英文名叫“仙女鸥”，是“快要濒危”的易危级（VU）——顺便说下，大熊猫也是易危级。

这种鸟类整个种群只剩下了40只左右，其中仅有十几对能够繁殖后代。

眼看繁殖季节就要来临，新西兰环保部门（DOC）和国防军联手为这些仙女燕鸥建立了一个可以安居乐业的筑巢栖息地，选址就在军事基地附近。

最近几天，国防军动用乌尼莫克卡车（Unimog）将数吨牡蛎壳运送到了Kaipara South Head附近的Papakanui Spit，用这些贝壳为仙女燕鸥堆起了一块筑巢栖息地。

对于国防军来说，这里既是他们的Kaipara空中武装军事范围，同时也是这种新西兰最为珍稀的濒危鸟类的家园。

在新西兰，包括Papakanui Spit在内，仙女燕鸥共有4个筑巢栖息地。

▲Greg Smith是帮助打造筑巢地的人员之一。RNZ / Anneke Smith

通常来说，仙女燕鸥会在沙地上刨出一个小洞来筑巢，这让它们的鸟蛋和幼鸟很容易受到猎食者天敌和大自然的伤害。

DOC生物多样性管理员Alex Wilson认为，猎食者天敌到来和恶劣的生存环境让仙女燕鸥濒临灭绝。

“它们正挣扎求生。海水涨潮就会让它们的鸟巢处于危险之中，我们特意运来了数吨的沙子铺满这个地区，用牡蛎壳和沙子混合起来为它们打造一个安全的筑巢区域，免于被涨潮波及。”

建造贝壳筑巢平台是仙女燕鸥鸟巢保护计划的一部分，在这一计划的作用下，能够繁殖后代的仙女燕鸥“夫妇”数量从1984年的3对增加到了今天的12对。

▲RNZ / Anneke Smith

然而在最近的《大西洋周刊》上报道了这样一件事，

前几年，在澳大利亚的曼杜拉（Mandurah）一带发现了眼斑燕鸥的踪迹。于是曼杜拉划出了一块空置地作为保护区，希望能让眼斑燕鸥在此筑巢繁衍，为此还呼吁当地人在附近遛狗一定要牵绳，宠物猫也绝不可以放养。

眼斑燕鸥确实来了，这种鸟一般不愿意在人类居住地附近繁衍，但这次它们小心翼翼地试探后选择了曼杜拉。两百多只眼斑燕鸥在此筑巢，许多小鸟在此出生，曼杜拉市民也感到骄傲快乐。

而一只白猫毁了这一切。

2018年11月18日，当地居民听到眼斑燕鸥的尖叫声。然后他们发现一只白猫在附近徘徊，与此同时，幼鸟开始死亡或失踪。一直关注着眼斑燕鸥的生物学家Claire Greenwell相当伤心，她看着孵出的第一只小雏鸟只活了八天，而它的父母一直留在巢里等它归来。

人们开始守夜。12月1日，六个人彻夜值守。晚上7点，白猫来了，人们把猫赶走。半夜猫又来了，人们又把猫赶走。然后猫第三次出现，人们追着猫跑了几百米……守夜几天后，猫似乎不再出现。人们放松了一些。然后，猫又回来了。

仅仅在几周里，这只猫就直接或间接地造成了6只成鸟与40只幼鸟死亡。

更大的伤害来自于整个鸟群的恐慌，当眼斑燕鸥们绝望地认为此地不再安全，它们就放弃了这个筑巢地，被一同放弃的还有那些嗷嗷待哺的幼鸟。成鸟不再照顾雏鸟，也不再结队驱赶可能杀死雏鸟的猛禽。这个筑巢地彻底崩溃。到了12月中旬，111个燕鸥巢穴被遗弃，所有成鸟都已放弃离开，而所有雏鸟全部死亡。

一只猫，足以崩毁一群鸟。

2018年12月12日，那只白猫被抓住，然后被执行了安乐死。这只猫身上没有植入芯片，也没有项圈，但曾经被绝育过。

无论对鸟，对猫，还是对人，这都不是个幸福快乐的故事结局。

编辑：沈湫莎

责任编辑：顾军

来源：综合游识猷微博、卡车之家等