1955年，毛泽东为何亲自批示将一位少将破格晋升为中将？
中原解放军第一纵队第一旅，在年轻的旅长皮定均指挥下，英勇善战，尤以善打恶仗、硬仗闻名全军，所以被称作“皮旅”。在中原突围前，皮定均接到了掩护主力越过平汉线突围的任务。
三天之后，当掩护任务完成时，“皮旅”已经深陷重围。但是，最终，“皮旅”却是整个中原军区最先成功突围、保存最完整的部队。他们的战法是：全线猛烈出击，然后突然收缩藏起来，等国民党军开始追击时，从眼皮底下把他让过去，再接着往外插。“皮旅”独立作战，左突右冲，国民党军布置的一道又一道的阻击，没能让他们退却半步。进入位于鄂豫皖交界处的金寨时，因为一直无法与中原军区取得联系，皮定均只好要求电台呼叫延安，延安的回电只有两个字：快走！
“皮旅”官兵丢掉了所有的背包，甚至忍痛将伤员留在了当地，然后一边作战一边以惊人的速度强行军，五天五夜后穿过皖中平原，最终到达华中解放区。全旅无大损失，只是数千官兵头发长如蓬草，身上衣衫褴褛，脚上是沾满污泥和血渍的破布，只有黑瘦的脸上一双眼睛依旧明亮。从此，英勇的“皮旅”成为华中野战军的一支劲旅，屡立殊勋。
智勇双全的皮定均，是“皮旅”全身而退的关键。
7月3日晚，皮旅到达大别山中心地带立煌县（今安徽金寨县）吴家店附近。当时，吴家店有个敌人的乡公所，虽然人数不多，但是真要打起仗来，他们凭险固守，也会给我军造成伤亡。皮定均决定智取。他把侦察队长找来，吩咐说：“你们可先派两个手枪便衣班冒充国民党军的特务队进村，把乡公所人员稳住，其他人员在吴家店周围主要路口和山头上隐蔽起来，待大部队快到达时，再采取行动把乡公所人员扣起来，缴他们的枪……”侦察队依计行事，顺利攻占了吴家店。
吴家店及周边地区是土地革命战争时期商南立夏节起义发生地，红四方面军诞生地，是皮定均的家乡，群众基础好；地处大别山腹地，地形隐蔽；正值雨季，经常山洪暴发，交通中断，敌军难以追击。在这里，皮定均等人看到，经过几天来的行军打仗，指战员们都很疲劳，带的干粮也已吃完，出发前准备的草鞋早已磨烂，于是决定，利用吴家店的有利条件休整三天，筹集粮草，查明敌情，再继续东进。
为了解决部队的粮食困难，皮定均让侦察员把吴家店的国民党乡长带来，向乡长询问了周围的民情和敌情。他命令吴家店的乡长给南边的两个乡打电话，声称国民党军要来这里运粮，但这里粮食库存不足，要那两个乡长立即带人把粮食运过来。当天晚上，一个乡的乡长就带领挑着大米的老百姓赶到吴家店，另一个乡长第二天早晨也带着粮食心急火燎地赶来了。这一次，部队意外收获了100多担大米，暂时解决了部队的燃眉之急。
此外，在当地群众的帮助下，部队又很快找到了敌人的几个粮食仓库。皮定均立即开仓放粮，把大部分粮食分给了当地的贫苦百姓，一部分充作部队军粮。群众欢欣鼓舞。
经过几天休整，部队体力有所恢复。当地群众纷纷主动为战士们缝补衣服、做军鞋、做干粮，完成了每人一双布鞋、两双草鞋和五天干粮的准备工作。7月7日，在绵绵细雨中，指战员们告别乡亲，继续向东挺进。
在7月12日袭占了大别山东麓的毛坦厂后，皮定均得到情报，国民党军正调集三个正规师和10多个保安团，在皖中平原布置几道防线进行堵击。旅党委召开紧急会议，坚决、果敢、快速地抢在敌人部署就绪之前，连续五昼夜急行军，横跨皖中千里平原，到达苏皖解放区。
13日晚，月光如洗。部队如同一股铁流，从大别山上奔涌而来，沿六安合肥公路向东疾驰，一路势如破竹。15日攻占肥西的官亭镇，16日进抵离淮南路不远的吴山庙。18日夜，皮旅以神速跨过淮南铁路，进入定远地区池河镇，将赶来堵击的敌整编四十八师一三八旅远远地甩在后面。
7月19日，皮旅进抵津浦路西红心铺一带，距津浦路仅40多公里。越过津浦路，只有半天的路程即可到达苏皖解放区。可敌人已在津浦铁路沿线的明光、管店、三界和张八岭大小车站部署了大批军队，进行拦截。根据敌情变化，旅领导决定改变行军路线，折向东南，于张八岭以北、张老营车站以南的石门山附近冲过津浦路。
20日凌晨，二、三团和旅直属机关秘密快速地通过铁路。当一团过路时，敌一列装甲火车从滁县赶来截击，把一团切成两段。与此同时，从明光，管店和滁县出动的敌人，分五路从两翼运动过来，形成钳形攻势。危急时刻，皮定均命令三团控制铁路东侧有利地形，阻击敌装甲列车；令二团以轻重机枪火力参加战斗。一团随即边打边进。经过近三小时激战，将敌击溃。当部队行进至明光三界东北中嘉山附近时，与赶来迎接的淮南军区嘉山支队胜利会师。后来，皮旅被编入华中军区第十三旅，开始了新的战斗历程。
在我军历史上，以部队主官姓氏命名的部队众多。历数其中，皮旅当为最出名者之一。1955年中国人民解放军授衔时，皮定均按资历，原报少将衔，毛泽东得知情况，有感于皮定均在中原突围中的突出贡献，亲自批示：皮有功，少晋中。此事被传为佳话。
本文内容由本报记者郭超豪摘编自王树增《解放战争》及其它相关材料
编辑：姜方
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