包含2.5万亿美元GDP、12亿人口的非洲大陆自贸区成立，为自由贸易注入强劲动力
▲7月7日，在尼日尔首都尼亚美，非盟委员会主席法基（前排右三）在非盟特别峰会上讲话。|视觉中国
非洲联盟非洲大陆自由贸易区特别峰会7日在尼日尔首都尼亚美开幕，会议正式宣布非洲大陆自贸区成立。非盟希望通过非洲大陆自贸区的建设，降低关税、消除贸易壁垒，促进区域内贸易和投资发展，实现商品、服务、资金和人员在域内的自由流动，将非洲各经济体汇集成单一的大市场。
非盟轮值主席、埃及总统塞西在开幕式上表示，非洲大陆自贸区将成为世界最大的自贸区之一。自贸区建设“需要非盟各成员国间加强对话，保证各国间经济互补性，并创造更好的投资环境”。
中国外交部发言人耿爽8日表示，中方热烈祝贺非洲大陆自贸区建设正式启动，这是非洲经济一体化进程的重要里程碑，也为维护多边主义和自由贸易、建设开放型世界经济注入了强劲动力。
据报道，非洲大陆自贸区协议已于5月30日正式生效。截至目前，非盟55个成员中，除厄立特里亚外，54个成员已签署协议，其中27个成员按本国相关法律程序批准协议后，向非盟委员会递交了协议批准书。
拥有2.5万亿美元GDP和12亿消费者
非洲大陆自贸区的成立源自非盟的顶层设计，是非盟《2063年议程》前十年执行计划的重要项目之一, 旨在深化一体化进程。除自贸区外, 非洲统一航空市场、非洲护照及人员自由流动议定书等也都在稳步推进中。
非洲自贸区概念于2012年1月正式提出，经过历时6年的多轮磋商，2018年3月在卢旺达首都基加利召开的非盟特别峰会上，非盟44个成员国签署了成立自贸区的协议。根据协议条款，需要至少22个非盟成员国按本国相关法律程序批准该协议。
今年4月2日，冈比亚议会通过协议。至此，非洲自贸区协议具备生效条件。5月30日，协议正式生效。7月2日，尼日利亚决定在第12届非洲联盟特别峰会上签署自贸区协议，非洲第一大经济体尼日利亚的正式加入，意义之重大不言而喻。7月7日，非盟正式宣布启动非洲大陆自由贸易区。
在自贸区建立过程中，上届非盟轮值主席、卢旺达总统卡加梅的作用十分重要，在其不遗余力的倡导和建议下，自贸区的建立得以加速完成。
随着自贸区正式成立，以它为框架，非洲GDP总额约2.5万亿美元，这相当于世界第八大经济体，排在印度之后，而且拥有12亿消费者，潜力巨大。
非盟委员会主席法基表示：“一个古老的梦想即将实现，建国者们一定会感到骄傲。”塞西则表示：“非洲自由贸易区的成功将是实现经济增长的真正考验，它将使我们人民对福利和生活质量的梦想变为现实。”
▲7月7日，尼日尔尼亚美，南非总统拉马福萨（左）和卢旺达外交与国际合作部长塞齐贝拉启动非洲大陆自贸区协议。|视觉中国
通过整合经济并减少关税等贸易壁垒，非洲大陆自由贸易区将增加非洲的就业前景、提高生活水平和机会，并使非洲人在区域内和全球更具竞争力。
尼日尔总统伊素福在开幕式上说，“建设非洲大陆自贸区是非盟成立以来最重要的大事”，自贸区的发展将“进一步激发非洲大陆经济潜力，促进资源开发，创造更多就业机会”。
面临基础设施、贸易标准等问题挑战
非洲国家过去通常依靠跨洲贸易，出口农产品以及资源类产品，工业产品又无法与洲外国家竞争。非洲国家目前平均关税为6.1%，企业在非洲境内出口关税高于出口到非洲境外的关税。
这些因素阻碍了非洲国家内部的贸易量规模。根据世界银行最新数据，2017年非洲区域内贸易仅占非洲国家出口的17%，远低于与亚洲和欧洲的贸易占比。
联合国非洲经济委员会执行秘书松圭认为，到2040年，在消除内部贸易壁垒后，非洲内部贸易额将增加15至25个百分点。
目前舆论对非洲大陆自由贸易区普遍持谨慎乐观态度，一个联合起来的非洲，有能力、有潜力也有动力去实现发展和进步。但与此同时，非洲大陆自贸区也面临着许多现实挑战，例如道路和铁路的不可靠和不完善，动乱，腐败和根深蒂固的官僚机构等，这些都不是一朝一夕能够解决的。
此外，国与国之间的贸易标准如何统一，也是个现实问题。正如肯尼亚东共体和北部走廊发展部长阿丹·穆罕默德此前接受媒体采访时表示，非洲国家在开始享受市场扩大的红利前，仍然需要解决许多操作层面的问题，比如确定贸易货物的共同标准。
非洲几个经济大国和其他发展稍慢的国家之间如何平等共享自贸区红利，也是值得思考的问题。尼日利亚、埃及和南非占非洲国家国内生产总值的50%以上，相较之下许多岛国占比连1%都不到。所以在自贸区问题上，各国诉求迥异。
尽管存在种种问题和重重阻碍，但可以预见，非洲大陆自由贸易区不仅将促进非洲国家之间的贸易, 同时还将增加与中国和非洲以外其他伙伴的交流。非盟委员会副主席夸蒂曾表示，中国是非洲实现经济快速发展的重要伙伴之一，非盟致力于建设非洲大陆自由贸易区之际，期待和中国及其他非洲以外的伙伴进行合作。
作者：报驻达累斯萨拉姆记者 赵子顺
编辑：王卓一
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