这位国家主席曾是木匠“博士”，亲自带兵伐木造船，强渡嘉陵江与黄河天险
▲国家主席李先念曾是木匠“博士”
新中国成立之初，李先念主政湖北。一次他到黄陂县调研，县长刘振歧请他给全县水利工程大会作报告。他说，今天在座的有不少人是专家，在水利工程上我是外行，还得请你们多帮助。但你们不要瞧不起我，你们是博士，我也是“博士”，而且十几岁就当了“博士”，不过那是木匠“博士”。会场上顿时发出一阵会心的笑声，因鄂东人习惯把木匠称作“博士”。身为党和国家卓越领导人的李先念，其木匠手艺在革命生涯中曾发挥过重要作用。
1932年10月，红四方面军从鄂豫皖根据地向四川转移前，李先念担任红11师政治委员。1932年底，红四方面军转移到四川大巴山区，在不到一年的时间里，部队由4个师发展到5个军8万余人，建立了川陕革命根据地，总面积达4.2万平方公里，人口逾500万。李先念由师政治委员擢升为第30军政治委员。
1935年春，为策应红一方面军的行动，红四方面军决定发起嘉陵江战役。嘉陵江两岸山峦耸立，水深流急，为阻止红军西渡，国民党军部署重兵防守，并掠走了江上所有船只。
强渡嘉陵江，先决条件是短期内至少造出70条船。红四方面军总指挥徐向前把造船任务交给了有木工技艺的李先念。李先念亲自带人勘查，将造船地点选在王渡场。这里与主渡口塔子山只有15公里，中间隔一座山，山脊后还有个宽敞的平坝子，是个隐蔽造船的好地方。
李先念从红30军抽调220余人组建工兵连，专门承担造船任务，同时依托地方苏维埃政府，组织150多名木工，背着干粮，带着工具，集中到王渡场参加造船。为了便于组织指挥，李先念搬到离造船地点不远的村子住下，一有空就往工地上跑，有时还忍不住拿起锯子、斧头同木工们一起干活。他发现一个叫李再恩的木工师傅，手艺高强，在木工中威望很高，就委托他现场负责。
李再恩反映，由于国民党的封锁，造船用的铁钉弄不到。李先念深知，没有铁钉，打船就是一句空话。他忽然想起，家乡打船用铁钉都是铁匠打的，于是他提议找铁匠支炉自己打。李再恩连说这是个好办法。李先念又问造船必需的桐油、石灰、麻丝等物资有没有问题？李再恩说：“这些东西都差呀，李政委内行，想得周到！”
在李先念的协调下，苏维埃政府出面组织各地出人出力，踊跃支援红军造船。四乡的铁匠汇集王渡场，支起几座铁匠炉，利用收集来的废钢烂铁，打造出大大小小的销钉、抓钉。为了加强对各地云集的众多工匠的管理，李先念根据过去的工会工作的经验，组建了一个由木工、铁匠组成的船工会。
经过一个多月的紧张建造，75条俗称“毛蜂壳”的木船打造完成。此船长约4.7米，双桨安在后面，一人划船即可，小巧灵活，每条船可容纳一个班的战士。
抢渡嘉陵江的船只准备就绪，徐向前命令，红30军在塔子山地区强渡嘉陵江，然后直插剑阁、剑门关方向。总部炮兵营置于塔子山顶，掩护红30军强渡。
▲油画《强渡嘉陵江》
3月28日21时许，江上轻雾弥漫，正是渡江的好时机。李先念指挥红30军88师263团两个营迅速登上木船，向西岸疾进，突击队行进到离西岸50米处被敌哨兵发觉，敌机枪和排炮响了起来，塔子山的红军炮兵立即还击。离江岸20多米时，红军战士弃船涉水，杀声震天，突破嘉陵江天险，全歼了守敌1个营，随后又击退了南北两翼敌人的反扑，占领敌沿江防区。29日拂晓，红88师第二梯队两个团渡江登岸，分两路攻占了东青场。
红31军、红9军也跟进渡过嘉陵江，西岸川军防线崩溃。红四方面军乘势攻占阆中、剑阁、南部、昭化4座县城和军事要地剑门关。1935年5月，李先念率30军一部由岷江地区西进，迎接中共中央，6月同红一方面军胜利会师。李先念向毛泽东等汇报了川西北的形势和红四方面军的情况，为党中央确定北上战略方针提供了依据。
1936年10月，红军三大主力在会宁会师。中革军委制订了新的战略方针，决定提前执行宁夏战役计划，控制河西，联通苏联，打通国际路线。10月11日，中央发布的《十月份作战纲领》，指示“四方面军以一个军率造船技术部迅速进至靖远、中卫地段。选择利于攻击中卫与定远营之渡河点，以加速度的努力造船，11月10号前完成一切渡河准备”。
这时，驻在甘肃漳县的李先念接到总部电报，马不停蹄地赶到会宁。朱德、徐向前给他看中央的《十月份作战纲领》，介绍军委赋予四方面军突破黄河天险、打通国际路线的战略任务。李先念问，渡船怎么解决？总部的几个参谋说，黄河岸边有一片森林，可以造船。徐向前恳切地说：“先念，为全军开辟道路的重任就放在你肩上了。去年强渡嘉陵江是你们30军实施的，你当过木匠，指挥造船有办法，造船、强渡的任务就交给你啦！”
李先念斩钉截铁地回答：“我们一定完成造船任务，做好强渡准备工作。”接着，他和代军长程世才率30军开赴靖远县的黄河附近。
马家军为防止红军渡河，早已将河东的大小船只、羊皮筏、牛皮筏掠劫一空。李先念现场查看黄河岸边的树木后，立即给总部发电报，说打船木料够了，但缺乏铁钉、桐油、麻、石灰等材料，希望设法帮助搞到，同时要派木工和水手来。总部立即报告中革军委，军委命令红一方面军火速征集相关材料，聘请木工和水手，支援红30军。
李先念将造船地点选在靖远大芦子村的一片柳树林里，集中造船人员和材料，突击造船。担任突击任务的红88师263团的指战员以班、排为单位，紧张地演练着上船、渡河、登陆和强攻滩头阵地的战术动作。斧、锯、刨的响声，部队的操练声，打破了黄土高原的寂静。为防止敌机发现，每造一条船，便运到河边用黄土伪装。
军委十分关注30军造船进度，10月19日再次电令：“30军渡河以至少备足十个船开始渡为宜，恐船过少，载兵不多，不能一举成功。”造船人员加班加点，不到半个月就成船16条，同时又从靖远找到一条能够运送100多人的大船，解决了渡河的船只问题。
这时，军委连电红军总部，令30军立即渡河。10月23日晚，李先念把抢渡先遣任务交给了88师263团，下达了死命令：“请老船工掌舵，一定要从这一带突破！”经过周密勘察，263团先遣连渡口选在靖远以南40里处的河抱口。李先念靠前指挥，一条条船劈波斩浪，穿过激流，像一支支利箭向西岸射去，一举刺破黄河天险，30军后续部队一批批渡过黄河。两岸的枪炮声、喊杀声划破沉寂的夜空，马家军的黄河防线就像黄河决口似的彻底崩塌。
李先念第一时间向徐向前报告了30军渡河成功。朱德、张国焘、彭德怀立即致电中革军委：“30军渡河成功，开辟了执行之（新）任务的第一步胜利。”接着，红四方面军总部及第9军、第5军也西渡黄河。11月11日，党中央、中革军委令过河部队称“西路军”。
西路军在河西走廊孤军奋战，最终因众寡悬殊、弹尽粮绝而惨遭失败。 1937年3月，西路军军政委员会决定，徐向前、陈昌浩离队回陕北向党中央汇报情况；李卓然、李先念等8人组成西路军工作委员会，李先念统一军事指挥。李先念等率余部历尽艰辛，于4月底到达甘肃、新疆交界的星星峡，在陈云、滕代远的接应下，转至迪化（今乌鲁木齐），为党和红军保存了一批骨干力量，毛泽东称赞他是“不下马的将军”。
——摘选自《党史博采》2019年06期
作者：梅兴无
编辑：周怡倩
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