巴西政府终于出动军队来灭火了，不过这场雨林大火的余波将影响全人类
在过去的一周，有关亚马孙雨林大火的消息令全世界深深揪心。尽管巴西总统博索纳罗已表示将动员军队扑灭大火，但亚马孙雨林的危机才刚刚开始。
近日，亚马孙雨林的大火引起了国际社会的广泛关注。媒体纷纷报道，这场大火“持续烧了三周”、今年亚马孙雨林的火灾更是“创纪录”的。实际来看，亚马孙地区遭遇的灾情究竟有多严重，这场大火给当地乃至全球带来怎样的影响呢？
今年，亚马孙火灾有多严重？
这场火灾从月初开始烧起，真正引起舆论关注，则是在现代城市中的居民受到波及之后。邻近起火点的朗多尼亚州首府波多韦柳（Porto Velho）是受影响最为严重的城市，这里的街道上烟雾弥漫；而上周一，远在千里之外的巴西最大城市圣保罗也受火灾产生的烟雾影响，一度在下午3点时暗如黑夜。
▲ 受火灾影响转为“黑夜”的圣保罗
没错，这场大火烧了三周；但对于亚马孙雨林，可以说，自从7月进入旱季后，火灾就没有停过。
根据巴西国家空间研究所（INPE）的监测数据，在2019年，巴西境内已经发生了超过7.4万起火灾。与2018年同期相比，这一数字增长了84%。这个几乎翻倍的惊人涨幅，在几乎所有报道中反复出现。其中，超过4万起火灾出现在亚马孙区域。相当于每一分钟，都有面积相当于一个半足球场的雨林遭遇大火的侵袭。
美国航空航天局（NASA）的卫星数据也印证了这一结论。NASA发射的两枚卫星（Terra和Aqua）装载了中分辨率成像光谱仪（MODIS），自2002年以来，这两只“天眼”可以对所有人迹罕至的地区，进行最及时的火情监测。MODIS的数据指出，今年，是亚马孙地区自2010年以来，火灾最活跃、火势最大的年份。
不过，即使今年的火灾数量达到近十年的新高，也远称不上“史无前例”、“创纪录”的一年。同样是来自MODIS的观测数据告诉我们，当我们将时间轴延伸至整个21世纪，会发现今年的火灾数量只是近20年的平均水平。
下面这张来自全球森林监察（Global Forest Watch）的图表，提供了一个更清晰的视角：每到南半球的冬季，亚马孙的火灾数量都会爆发式增长。而今年，也只是延续了一直以来的走势。
▲ 亚马孙雨林的火灾数量，呈明显的季节性周期变化（来源：Global Forest Watch）
或许，这样的数据能让你稍感宽慰：往年更严重的火灾都挺过来了，今年的大火也不会危及到亚马孙雨林的存亡吧。但你或许已经意识到一个更可怕的事实：每一年，都有数十万起火灾在侵蚀着全世界最丰富的生物宝库。
一场森林火灾蔓延的范围、时间值得我们关注，而整个亚马孙雨林面临的生态危机更令我们揪心。明明是湿润多雨的热带雨林，为什么会遭遇数量如此惊人的火灾？
令人愕然的火灾起因：有意而为之
诚然，自7月起，亚马孙雨林进入了漫长的旱季，但这只是相对雨水充沛的雨季而言。考虑到该地区的湿度，自然火灾还是较为罕见的。
事实上，绝大多数火灾，都是当地人有意造成的。虽然听上去不可思议，但这就是当地农业的一环。
刀耕火种。砍伐森林后，为了快速创造有利于耕种的土壤，当地人点燃倒下的树木和其他植被，而燃烧产物草木灰还能用作下一季耕作的肥料。在紧邻亚马孙雨林的土地上，这一诞生于新石器时期的农耕方式延续至今，为农业耕种营造了肥沃的土地，也将亚马孙雨林推向危险边缘。
▲ 2019年8月15-22日火灾监测图（BRAZIL即巴西），红色表示着火区域
以下两个因素，让亚马孙雨林陷入重重危机。
一方面，进入21世纪后，对森林的非法砍伐加剧，人为纵火的数量也在增加；另一方面，在气候变暖的背景下，全球各地极端气象事件日益频繁，亚马孙地区也不能幸免，——本世纪，这里多次出现此前罕见的干旱。
雪上加霜的是，这两个因素组成了一个摧毁森林的恶性循环。在较为干旱的环境中，一旦火灾发生，火势蔓延的范围将更广、持续时间更长；而火灾将导致周围的雨林更加干燥，今后，这些区域将变得更脆弱、更可能发生火灾。尽管森林生态系统有着强大的恢复能力，但在人类活动与自然气候的影响下，还是难以招架。
2014年，一篇发表于《美国科学院院刊》的论文就指出，在干旱和大火的双重作用下，亚马孙的树木死亡率正在迅速上升。
自2010年以来，巴西的森林覆盖面积下降了5.6%。这一数字看似不起眼，但这一进程如果不受遏制地持续下去，一个灾难性的临界点将逐渐出现在我们面前。
2018年，乔治梅森大学和巴西全球资源研究所的两位科学家发表的评论文章，分析了亚马孙雨林的危机：一旦亚马孙20%-25%的森林消失，亚马孙雨林将陷入无法逆转的退化进程，从热带雨林转变为干旱的稀树草原。如果这一场景最终真实发生，这将是全人类面临的生态灾难。
亚马孙雨林在生态与气候中的地位无可取代。亚马孙雨林最广为人知的角色，是氧气制造者。的确，亚马孙雨林的产氧量占据全球总量的6%左右，这是一个不容忽视的数字。除此之外，这里拥有全世界最丰富的生物宝库，至少占据全球10%的生物多样性。亚马孙还在全球气候变化的调节中起到关键作用。
森林对二氧化碳的吸收能力，让它成为陆地上最重要的碳汇（吸收、固定碳的地方）。每年，陆地生态系统吸收的二氧化碳，有四分之一要归功于亚马孙雨林。但在一项发表于《自然》的研究中，上百位科学家持续了30年的研究发现，由于树木生长更迅速、寿命变短，与30年前相比，目前亚马孙雨林的固碳能力下降了30%之多！在此基础上，如果雨林面积持续下降，亚马孙收集二氧化碳的能力将进一步削弱。
好在，目前亚马孙雨林距离“草原化”的临界点还有一段距离。根据2018年的这项研究，这个临界点“不太会”在二三十年内到来。因此，人类还有足够的时间逆转这一趋势——前提是采取积极的应对措施。
▲ 火光中的亚马孙雨林
政策风波
不过，巴西国内的环境政策，却为亚马孙的命运增添了不少变数。而其中的关键，就是今年1月刚刚上任的巴西总统雅伊尔·博索纳罗（Jair Bolsonaro）。
你可能已经注意到，相较于21世纪初，此前10年亚马孙的火灾数量有所下降，这在很大程度上归功于巴西政府对非法砍伐森林的打击。
不过，新任总统博索纳罗却有着不同的观点。在竞选期间，博索纳罗就宣称，热带雨林是巴西经济发展的障碍，并承诺开发此前被保护的土地。上任后，博索纳罗果然履行了承诺：很快，巴西政府降低了对非法砍伐森林的罚款，并且减少对这些非法行为的监控，这些政策使得雨林中的非法伐木、畜牧与采矿作业大幅增长。
随之而来的后果是，今年上半年，巴西亚马孙地区的森林覆盖面积减少了513平方千米，减少面积比去年同期上升39％。今年7月，INPE更是监测到亚马孙的雨林正在迅速消失，消失速度比去年同期高出近六成。
在Science网站的最新报道中，一些科学家指出，之所以今年在气候正常的情况下火灾数量剧增，新政策中对非法砍伐等作业的纵容是主要因素。
▲ 绿色和平组织拍摄的亚马孙火灾图
对于这些批评，博索纳罗一度声称，这次森林大火是西方国家的NGO（非政府组织）蓄意纵火所致的；而INPE对亚马孙雨林的监测数据也不准确，为此他甚至撤掉了INPE的主任。而INPE则坚称，其数据准确率超过95%。
对于亚马孙的灾情，国际社会也予以强烈关注。法国总统马克龙此前曾在推特上提议，将在G7峰会上讨论这一议题。最终，在刚刚结束的G7峰会上，各国领导人也的确就援助巴西大火达成了协议，为亚马孙雨林提供2000万美元紧急救助。
但对于亚马孙雨林的大火，国际援助也只是杯水车薪。对于当地政府，这是一个在环境与经济、生存中寻找平衡的难题。同样，对于北半球的我们，亚马孙的案例同样具有指导意义。近日，博索纳罗表示将动员军队扑灭燃烧了3周多的大火。我们相信，这场大火将很快终结，但亚马孙雨林的危机才刚刚开始。
编辑：金婉霞
责任编辑：许琦敏
来源：科普中国