表情图像逆袭文字地盘？

■本报首席记者 王彦

日前，《牛津词典》公布了2015年年度词汇，竟然是个表情符。《牛津词典》的网站上这样写道：“没错，年度词汇是个表情，这还是有史以来第一次。该表情的官方解释为‘facewith tears of joy（喜极而泣的笑脸）’，尽管你们可能认为这个表情有其他意思。”

牛津大学出版社词典部长凯斯珀·格雷斯沃在一份声明中表示：“你可以看到，传统字母单词正在改变，以迎合21世纪高速、集中的视觉需求。一个象形文字图像，例如表情符号，可以满足这样的条件，因为它灵活、直接，能为文字注入优美的语调。”

词典，堪称语言文字的“主场”。有专家提出，一个表情图像能在文字的地盘逆袭，成为一年中最重要的词汇，这是否意味着，在这个轰隆向前的时代，或有一天文字的地位会被图像威胁？

与其说语言“返祖”，不如讲网络在创新

为《牛津词典》年度词汇评选提供数据支持的英国互联网公司swiftkey做过统计，如今表情符号的使用率覆盖了全球超半数人口，使用率最高的芬兰已达到了73%。就在不久前，苹果公司发布了新的emoji表情图案，多达150个。还有消息称索尼公司正在制作一部以表情符号为主题的电影，电影发展了百多年，再度走回无声时代的原点，靠几个表情就说完一个故事。无独有偶，艺术家徐冰曾出版一本题为《地书》的奇书，他用世界各地的标识符号写成“普天同文”，内里个别章节就是直接由表情符号拼贴而成。除了先锋艺术创作领域，表情符号还更深刻地浸入日常生活。纽约街头有了用表情图点餐的快餐店，一些航空公司、铁路公司也开始接受在手机上使用表情订购登机牌和火车票。

“与其说这是语言的‘返祖’现象，不如将其看成网络语境下的创新行为。”复旦大学教授张涛甫说，“互联网时代，技术带来便利。网络把图像插入对话，为纯粹的文字文本带来多样化表达。表情符号看似简单的图像，其实极大丰富了人类表达的可能性和多元化，一个表情有时胜过千言万语。”总体来说，张涛甫把这种现象归结为人类生活方式向简洁、极速方向的趋变——一个表情就是一种态度、一个答案，有时候甚至也是一种委婉的社交。这与卡耐基梅隆大学的报告颇有异曲同工之妙。美国学者认为，一个在现实社交中满是焦虑的人之所以能在网络社交中长袖善舞，有时不得不说是表情图像的功劳，手指轻点，发一打黄色小圆脸，以不变应万变，即可貌似玲珑地开启或结束一段无意义的对话。表情符号成为人们应对社交孤独的最后底牌。

与其担心表情越俎代庖，不如忧虑思维失去纵深

汹涌如斯，网络表情会发展到什么地步？悲观论者开始担忧，移动技术会减少文字的存在必要性，反语言将成为一种文化趋势。长此以往，年轻一代将会面对词汇量的锐减。

学者沈河西起初觉得“表情替代文字表达只是夸大其词而已”，但当他看到一款网络游戏后改变了想法。那是兰登书屋推介的“emoji阅读”，设计者把12本世界名著的第一句文字用表情符号堆砌出来，凭此猜书名。尽管沈河西只猜出了第一幅表达的是《双城记》里那句“这是最好的时代，也是最坏的时代”，以及第七幅《安娜·卡列尼娜》里那句“幸福的家庭总是相似的，不幸的家庭却各有各的不幸”，并认为自己的语言能力还处于“前emoji时代”。但广阔的网络天地里，12组并不那么显而易见的符号串都已揭晓了谜底。由此，沈河西觉得有必要对光怪陆离的“表情时代”提前做好准备。

不过，英国教授伊冯认为，图案表达终究有边际。“古埃及人创造了非凡的艺术风格和充满想象的传说，但仅仅依靠有限的图案表达，这些艺术创造没法发展成宏伟的史诗。相反，爱琴海边那些高谈阔论的人使用腓尼基人传过来的抽象字母，逐渐发展出无边无际的书面意味，这就是为什么希腊既有神话传说，也有《伊利亚特》和《奥德赛》这样的史诗，而古埃及人只留下了传说。五六百个图案并不足以写就史诗。”对此，张涛甫的观点是：“与其担心表情会取代文字，不如忧虑我们的思维将失去纵深。”在他看来，表情与文字的根本区别在于一个给予人直观映射，一个激发人抽象的思维能力，“就像文字版的《红楼梦》引人无限遐思，而影视剧版仅仅提供特定的宝黛投影一样，只要思维的深呼吸能力仍在，抽象文字的魅力便无可取代。”