阿联酋高调宣布将建“火星科技城”

■本报记者陆纾文

人类征服火星的愿望由来已久，作为太空探索领域的先行者，美国国家航空航天局(NASA)和埃隆·马斯克的美国太空探索技术公司(SpaceX)都曾公布“火星计划”，称将在2020年至2030年期间将首批人类移民送上这一红色星球。然而前者在经费上捉襟见肘，后者则缺乏政府方面的支持，从目前的情况看，曾经轰动一时的火星移民计划已然不那么现实。

正当全世界的目光逐渐从火星淡出，中东“富豪”阿联酋突然宣布加入这场“出地球记”。据阿联酋　《国家报》　报道，在近日举行的“2071建国百年计划”年度会议上，总理谢赫·穆罕默德·拉希德宣布将斥资5亿迪拉姆(约合1.36亿美元)　在迪拜市内打造一个“火星科技城”，模拟人类在火星定居的场景。

据拉希德介绍，占地17.6万平方米的“火星科技城”将成为阿联酋一项“杰出的国家计划”。项目将分步完成，现阶段的主要任务是建立科学突破小组。目前阿联酋航天局已经同法国和英国的航天局建立合作，未来科研团队的规模还将进一步扩大。至于如何提高往返火星的交通效率；如何对人类在火星上的居住地进行科学设计；如何解决火星生活所面临的食物、交通、能源等问题，则是科研团队在下一阶段需要攻克的难题。

从拉希德在推特账户上发布的照片来看，“火星科技城”在外观上酷似一组建造在沙漠中的透明穹庐，其内部设有人类居住的房屋、草坪和树木，以及用以农业试验和能源安全研究的实验室。科学家将运用3D打印技术和热辐射绝缘技术等，在穹庐内模拟火星严酷的生存环境。科技城内还将配置一座博物馆，用来展示人类已经获得的太空成就，据悉博物馆的全部墙体都将运用3D打印技术建造，而原材料则是阿联酋广袤沙漠中取之不尽的沙子。

据悉，“火星科技城”建成后，实验团队将在模拟的火星环境中居住一年，其间科学家们将对植物生长、能源消耗、资源回收等方面进行跟踪监测，以积累经验，为人类最终殖民火星提供一个基础模型。

拉希德在“2071建国百年计划”年度会议上表示，项目旨在通过国际合作，在火星上建造微型城市和社区。“我们期待能从中获得造福人类的经验和技术，为子孙后代构筑更加美好的未来。阿联酋已经成为太空探索领域的重要推动者，而我们的目标是在这一全人类的事业上扮演先锋角色。”拉希德说。

阿联酋政府在今年3月时曾提出“2071建国百年计划”，其目标是在2071年建国一百周年之际，凭借“教育、经济、政府发展、社区凝聚力”四大支柱，使阿联酋跃升为“世界上最好的国家”。

无论是在“2071建国百年计划”里，还是在早先提出的“2021愿景国家议程”中，探索火星都被列为重点项目。根据阿联酋政府的规划，在建国50周年的2021年，世界将看到属于阿联酋的太空探测器“希望”在火星轨道上运行，它将成为穆斯林国家中发射的首个火星探测器，届时阿联酋的科学家们将对这一星球展开近距离研究。

在阿联酋的一系列探索计划中，最雄心勃勃的要数“2117火星殖民计划”了。该计划最早由拉希德在去年2月举行的第四届阿联酋世界政府峰会上公布，同时，由阿联酋研究团队设计的、通过机器人在火星建造首个人类城市的概念性方案也初步亮相。另据英国　《每日邮报》　报道，去年5月，阿联酋航天局“2117火星殖民计划”总负责人赛义德·阿勒杰尔贾维在美国华盛顿特区举行的“人类前往火星峰会”上表示，阿联酋正处于太空探索时代的风口浪尖，“我们已经准备好加入一场新的太空竞赛”。

尽管酋长们对未来充满信心，一些媒体还是给阿联酋的火星计划泼了一盆冷水。《每日邮报》在评论中隐晦地表示，火星探索任务十分复杂且相当困难，“尤其是对那些新手而言”，言下之意暗讽阿联酋在2014年才刚刚成立航天局。事实上，“老手”们的火星探索之路也是困难重重，自上世纪60年代起，火星探测的成功率不足50%，其中成功率最高的NASA也只在70%附近徘徊。不过在乐观者看来，先不论阿联酋的太空探索经验与技术如何，最起码“2117火星殖民计划”在时间设置上要比NASA和SpaceX上现实得多。