在PHP中，使用内置的date()函数很容易得到任意一天是当前年的第几天，格式为date('z')，为此，很多PHP程序会用一年中的第几天作为数据库的索引（index）。

这个索引值除了方便面数据的记录和搜索，还起着记录日期资讯的作用，信息量很可观。
那么，如何还原索引值为可用的日期资讯呢？
date('z')返回的是一年中的第几天，返回值为从0开始至365的整数。要将这些整数还原为日期信息，我们只需要一个简单的计算。以今年（2008年）第159天（实际为160天，php中从0开始，0对应于常规的第一天）为例，计算它的日期、星期方法如下：

 
<?php 
$MyDate=159; //第159天 
$milliseconds = mktime(0,0,0,1,1,2008) + $MyDate * 86400; //取得UNIX时间戳记 
$msg = date('F jS Y , l',$milliseconds); //格式化日期输出 
echo $msg; 
?> 

运行以上程序，浏览器上显示的信息将是：June 8th 2008 , Sunday
解释：
一. $milliseconds是UNIX时间戳记变量，它表明2008年第159天所经历的从UNIX公元纪（1700年1月1日）以来的毫秒数，它将作为 参数用于date()函数中参与计算日期信息，是个重要的依据。要正确计算$milliseconds的值，我们首先需要得到2008年1日1日所经历的 毫秒数，即，mktime(0,0,0,1,1,2008)，然后加上159天的毫秒数，即，$MyDate * 86400，因为，每一天的86400毫秒。
二. $msg是我们格式化输出的日期资讯，此变量值的取得通过date()函数，第一个参数“'F jS Y , l'”只是格式化格式，还可以根据需要设置为别的，第二个参数是毫秒数（长整型），其意义为从UNIX起始年到某个特定时刻所经历的毫秒总数。
为了验证程序的正确性，我们可以打印一下2008年6月8日所经历的毫秒数：mktime(0,0,0,6,8,2008)，它的值将与$milliseconds是一样的：1212854400。