霍金:“有的外星人靠被雷劈获得能量,这很科学!”
霍金去世,在盘点他的惊世骇俗的超脑带来的观点时,有时却能笑出眼泪……
2010年,68岁的物理学泰斗霍金,开始对一些此前含糊其辞的话题频频发言。
通过Discovery探索频道制作的纪录片,他首次以第一人称讲述的方式,对时间机器、物种起源、外星生命等“非常好莱坞”的话题阐发观点。
他的回答如果影迷能买账的话,那好莱坞基本上就可以把科幻片改成“扯淡”片了,不过,因为他的身份,他的讲话依旧引起了广泛关注。其中之一正是——我们并不孤独!
【外星生命的N种可能】
地球只不过是绕着太阳旋转的8个行星之一,而太阳不过是螺旋星系的2000亿个恒星中的一个。就算是银河系也不过是宇宙海洋中的一个小水滴而已,整个宇宙共有1000亿个大小星系”,所以,从概率上看,对外星生命的想象是完全理性的,真正的挑战在于合理地想象:那些外星生命会住在哪里,又会长成什么样?
【生命猜想1】
存在火星或木卫二上能量来源:水线索:地球生物
和大多数人一样,霍金也认为有机生物体要获得食物,繁衍生息,不断进化,离不开水这个关键要素。因此,如果在其他地方找到水,就意味着外星生命真的可能存在。而在太阳周围,除了地球之外,还有一颗行星能为液态水提供适宜的环境,那就是火星。在霍金的梦想里,未来“我们会有足够的财力把人送上火星。如果能发现哪怕是一丁点火星微生物的痕迹,那绝对也能成为人类最伟大的发现之一”。
至于木卫二,那是距离火星只有4800万公里的一颗环绕木星运转的小卫星。它的直径不到3200公里,且整个表面都被大约8万米厚的冰层包裹。如果把最底部的冰层融化,就能造出一个隐藏的液态海洋,为外星生命提供居所。不过,探索木卫二的代价可比探索火星要高出许多。
【生命猜想2】
存在太阳系外的行星上能量来源:水线索:凯克双筒望远镜
宇宙中有无数的恒星包围着我们,但到底有多少行星围绕着它们旋转,其中又有多少可能维持外星生命,却没有人说得清。寻找这些行星非常困难,即便是人类历史上最强大的地面望远镜之一——凯克双筒望远镜,也无法侦测到它们的踪迹。不过,它所观察到的恒星的细微颤动,却能揭示出那些行星的位置,因为当行星在恒星与我们之间经过的时候,会导致恒星定期变暗,根据恒星变暗的时间,我们甚至能确定行星是否在该恒星的适居带内。霍金大胆假设:在宇宙的某个角落有一颗石质星球,那里有液态的水,已经孕育出了生命,在进化力量的影响下,那里的生物可能和地球生物非常相似,外星生物的生死之争,此刻也正按照宇宙通行的进化法则不断上演……
▲阿凡达这种整个星球都一体的概念,已经被用坏了
【生命猜想3】
存在宇宙的更深处能量来源:氮线索:霍金的乐观主义
宇宙中也许存在着不依赖水,而是靠其他化学物质生存的生命体。
氮在地球上呈现气态,但如果温度低至-195℃时就会呈现出液态。在霍金的想象中,此刻也许正有一个液氮海洋,那里已经进化出了一种能在如此极端环境中进化繁衍的外星生命。
▲外星人形象在科幻电影中非常多变,汽车人霸天虎这种金属的也算
【生命猜想4】
存在遥远的气态行星上能量来源:闪电雷击线索:探索遥远行星的天文学家们发现,很多星球都是巨大的气态行星,就跟太阳系里的木星和土星一样
也许有些外星生命是由气体组成的,他们也需要某种“食物”——也许就来自闪电雷击的能量,因为在这样的行星上雷暴是家常便饭。
【霍金的终极警告】
外星生命的构成并不重要(是啊,习惯性雷劈的那些,在风和日丽春和景明的时候基本上活不了)
对我来说,它们的行为才是关键。
事实上,我们与外星生命缺少接触,这的确是一个严肃的科学问题。尽管40多年来我们一直不断地倾听着宇宙的声音,但却一无所获。在时间和空间上,它们都是那么遥不可及。
但有一种可能性,那就是外星人已经踏上了殖民全宇宙的征途。(《三体》黑暗森林理论)因为早就消耗光了它们母星上的资源,它们会变成游牧民族,不断地征服并殖民它们抵达的每一颗行星,榨干每一颗新发现的行星上的资源。像我们一样,它们很可能早已进化成了一个习惯于把资源榨干的物种,所以如果外星人真的造访地球,其结果很可能会像哥伦布最初登上美洲大陆一样。在如此浩瀚无垠的宇宙中,我们只要看看我们自己,就知道那些极不可能发生的事情其实一直都在发生。
让我们祈祷外星人真的找上门来的那一天,能为和平而来。
撰文:王磊 邵岭
制作:王磊
原载于《报》2010年9月18日《霍金猜想,好莱坞式妄想还是科学预言?》
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