核酸检测是否还能提高速度？日前，北京大学教授黄岩谊在未来论坛介绍了新冠病毒检测的新技术。
3月下旬，美国药监局最早批准紧急使用的两个仪器，分别可以在30分钟或45分钟内完成从样品到结果的检测全流程。“这一类检测仪器中最出风头的，当属美国总统特朗普带货的那一款，很可惜他在展示时摆放方法不对。”黄岩谊说，这个仪器可以在5分钟之内给出阳性结果，十几分钟给出阴性结果， 但真正使用时所花的时间会再长一些。在用来检测新冠病毒之前，它是用来检测流感病毒微生物的便携设备。这个仪器用的是一个相对冷门的扩增方法，叫做切口酶扩增反应，属于等温扩增的一种，因此不需要做热循环，扩增过程在一个恒定的温度下进行。
除了切口酶扩增反应，还有很多等温扩增反应可以利用在核酸检测上。例如环介导等温扩增，这是日本科学家在2000年左右发明的，不需要很复杂的仪器很快就能做完，且肉眼就可以做判别。 我国药监局也批准了基于这类反应的新冠病毒体外诊断试剂。
此外，还有重组酶聚合酶扩增技术，它通过一个很复杂的循环，实现核酸分子的扩增，虽然复杂但是非常高效。美国华裔青年科学家张锋将这一技术和基因编辑结合在一起，实现了对RNA的检测，起名SHERLOCK（福尔摩斯的大名），并用这个名字注册了企业，来做试剂开发。无独有偶，美国科学家Jennifer Donna与合作者基于环介导等温扩增方法，嫁接基因编辑也产生了一个新方法。这两个方法均可实现30分钟到50分钟的检测，且用试纸条的形式来读取结果，不需要复杂仪器。
除了缩短检测时间，对于大规模的检测，提高检测通量也是非常重要的。罗氏公司出了一款“巨无霸”仪器，一天不停机大概可以完成3000个核酸检测，而且几乎全自动。
自我检测是否可行？美国第一个获得药监局批准的居家自助采样试剂盒产品是LabCorp公司的产品Pixel，它用棉签在鼻腔中抹一下，然后寄回到检测中心做大规模检测，这样就不需要做很复杂的采样。 “不过目前，还没有看到大规模的评价数据出现。毕竟拿棉签在鼻腔采样，不太容易做到很好的稳定性。”黄岩谊说。
日前，美国耶鲁大学的科学家发表了一篇论文，比较了唾液和鼻咽拭子PCR核酸检测的效果。实验结果表明，和鼻咽拭子比，唾液采样的稳定性相当不错，甚至更好一些。更有意思的是，从绝大多数患者唾液中检测到的病毒更多一些，结果可能更加准确，可减少假阴性的出现。 美国新泽西的Rutgers大学以及下属检测机构已获得美国药监局批准，开始使用唾液采集的样品来进行新冠病毒的检测。他们采用了一个流水线式的大规模处理的自动化机器，可以每天检测1万份样本。“唾液采样检测是非常令人鼓舞的新方法，如果被证明有效，有望很好地解决过去采样中面临的问题。”黄岩谊说。