2月16日，拜登参加CNN“市政厅”节目，在谈到中国问题时，拜登表示自己理解中国，但自己也有苦衷——“如果美国总统不能体现美国的价值观，那么任何一个美国总统都不可能在这个位置上坐下去。因此，我不会公开的反对中方在香港问题上的做法、在新疆问题上的立场，以及在台湾问题上通过强硬手段强有力的政策实现‘一中政策’。”
拜登参加CNN“市政厅”节目
此话一出，掀起轩然大波，各方反华势力跳出来纷纷指责拜登。
总统遭指责
即使身为美国总统，当拜登发出这种疑似向中国态度放软的言论，也立即遭到对华鹰派和媒体的指责批判。
共和党参议员玛莎·布莱克本第一时间跳出来进行批评，特朗普的战略顾问鲍里斯·艾普斯泰恩指责拜登这样的言论是“可怕的”，前国务卿蓬佩奥更是尖锐批评这是在呼应“中国宣传”。
虽然BBC被证实是假新闻、假报道，保守派媒体福克斯新闻网依然选择用BBC的虚构新闻作为证据，在涉疆问题上污名化中国，指责拜登是在“淡化香港和新疆的局势”。
拜登的话同样被一些台湾网友解读为“不够挺台”，这些台湾网友甚至将拜登之所以发表这番言论的原因归结于“口齿不清”，声称美国总统可能并没有表达其真实主张。台湾网友会有这样的奇葩逻辑，难道是看多了网友们的吐槽梗“被绑架了你就眨眨眼”？
拜登看中国
拜登在“市政厅”节目中，他谈到了过去的经历，“当我还是副总统时，就曾去过中国访问，我非常了解中国。”
从了解到理解，拜登在发言中提出了“different norm”（不同标准）的说法，“每个国家都有其必须要遵从的规范。”拜登表示理解中国明确的“统一的中国”的立场，理解中国对两岸统一的执着。
这可以说是拜登在台湾问题上发出的一个最为积极的信号，甚至可以说是在美国总统史上前所未有的表述。
有专家分析称，这可能是拜登在为松绑紧张的中美关系提前做舆论铺垫。
早前在除夕的通话中，两国领导人就中美关系合作共识进行了交流。拜登辞旧迎新的拜年，是否也在预示着中美关系的“辞旧迎新”？
联合国秘书长古特雷斯的表态充满了期待，“我希望能看到美国和中国重启双边关系。”
博弈与拉锯
虽然拜登在释放出善意，但是拜登团队的态度并不算友好。与特朗普政府不同，拜登团队是建制派的回归，他们对中国的态度相对温和。有丰富政治经验的团队成员们清楚地知道中国划下的红线在哪里，但他们仍然会不停试探，甚至是挑衅。像拜登这样站在中国角度理解中国的人却少之又少，对华鹰派才是真正的多数派。
美国国务卿布林肯
与拜登差不多有二十年交情的国务卿布林肯，被外界认为是拜登嫡系。拜登嫡系的布林肯承认了中国的发展和实力，但他认为是特朗普时期的退出和不作为，让中国找到了机会“趁虚而入”，中国是最大的挑战，但是他又提到，美国不能和中国脱钩。
而国防部长劳埃德·奥斯汀曾表态，对于军事、亚太地区的影响力等方面，中国才是美国的最大威胁。
美国国家安全顾问杰克·沙利文
而拜登的国家安全顾问杰克·沙利文表示，需要“重振国内”，同时还要做好随时捍卫美国价值观的准备，让中国在新疆问题、香港问题、台湾问题做出的举动“付出代价”。
美媒彭博社还在2月17日撰文分析，拜登正不断地填充团队人员，但是从这些人以往的文章和演讲来看，存在着和特朗普时期类似的对华强硬态度，但是团队中也有许多在奥巴马时期致力于与中国建立密切友好关系的成员。
而在外部，拜登稍有对中国的“理解”，强硬派就爆发出不满。对于强硬派来说捏造中国“污点”，从而达到遏制中国的发展、削弱中国的国际影响力的目的，才是最重要的。
美国追寻自身的霸权的目的没有变，要达到与中国和解就很困难。所以，要改善中美关系，不只是中美之间在博弈，也是拜登和那些对华鹰派们的博弈。