外媒称，最早在印度发现的一种新冠病毒变种已出现在18个国家和地区。科学家和卫生部门正在对不断增加的病毒变种进行密切观察。
据路透社新德里4月28日报道，印度新冠肺炎新增病例再创新高，氧气、医疗设备和医护人员短缺，截至28日，该国死亡病例已经突破20万。
报道称，过去24小时，印度新增确诊病例达360960例，3293人死亡，是全球单日新增病例最多的国家。这使得印度感染人数逼近1800万。这也是迄今为止死亡人数最多的一天，导致死亡总数达201187人。但许多专家认为真实的死亡人数恐怕更多。
另据法新社日内瓦4月28日报道，世界卫生组织27日宣布，印度陷入重大卫生危机的疑似原因——印度新冠病毒变种B.1.617——已在“至少17个国家”的1200多个基因序列里被检测到。多个欧洲国家（比利时、瑞士、希腊、意大利）近日宣布发现该变种。
报道指出，世卫组织以提交给“流感数据共享全球倡议”的序列为基础进行的初步建模表明，“B.1.617的增速比在印度传播的其他变种快，意味着传染性更强”。
世卫组织最近将该变种列为“引起关注的”变种而非“令人担忧的”变种。后一种称呼则意味着变种更危险（传染性更强、致死率更高并更易避开疫苗发挥的免疫作用）。
然而人们对该变种仍然存在疑问。世卫组织提出，“其他表现”也可能造成印度感染人数反弹，比如不遵守卫生限制措施和大规模聚集。
疫苗对变种病毒仍有效
此外据美国《华尔街日报》网站4月27日报道，人们对这种名为B.1.617的病毒变种的研究还不够充分，它在推动印度当前一轮疫情蔓延方面的作用也不够明确。其他一些令人担忧的变种也正在印度传播。
报道称，B.1.617只是在印度传播的病毒变种之一，但该国识别病毒变异所需的基因测序能力不足。
据报道，B.1.617于去年10月在印度首次被发现，此后扩散到亚洲其他地区以及北美、欧洲和中东。跟踪病毒变体的全球数据库“流感数据共享全球倡议”表示，美国、英国、希腊、新加坡和新西兰等国都记录了这种变体的“基因指纹”。据日本政府称，日本也发现了该变种病例。
报道指出，到目前为止，印度境外的该变种病例数量较少。美国疾病控制和预防中心在网上监测的病毒变种名单不包括B.1.617。截至4月22日，英国已报告132例该变种病例。
此外据《印度斯坦时报》网站4月28日报道，白宫首席医疗顾问、美国首席大流行病专家福奇博士说，印度本土研制的新冠疫苗Covaxin可抑制这一致命病毒的617种变异病毒。福奇是在27日的电话会议上对记者说这番话的。
他说：“这是我们仍在获得的每日数据。最新的数据涉及新冠肺炎病例的恢复期血清和接种过印度所用疫苗Covaxin的人。专家发现617种变异病毒被抑制了。”
福奇还说：“因此，尽管我们在印度看到了真正的困难，但接种疫苗可能是一种针对这一情况的非常非常重要的解毒剂。”
全球抗疫成果面临威胁
又据英国广播公司网站4月28日报道，新冠大流行是全球性威胁。到目前为止，国界对新冠传播的阻碍非常有限，而且实行旅行禁令和无限期关闭边界是不现实的。因此，在印度发生的疫情肯定会传播到世界各地，特别是由于印度很可能拥有世界上最大的侨民群体。
英国广播公司健康和科学记者加拉格尔说：“这场大流行告诉我们，一个国家的问题是所有人的问题。印度创纪录的病例数量可能会蔓延到其他国家。”
报道指出，印度的疫情对于全球对抗新冠病毒的斗争来说是非常糟糕的消息。
英国剑桥大学临床微生物学教授拉维·古普塔说：“印度的高人口和高密度是这种病毒进行变异实验的完美孵化器。”
报道认为，如果允许该病毒有时间在这样的理想条件下进行变异，它可能会大大延长并增加全球大流行的严重性。加拉格尔补充说：“病毒变异的机会越多，就越有可能找到一种方法甚至感染那些已经接种疫苗的人。”
传染病建模专家乔坦·梅农教授警告说，病毒将不断变异，并将进化以逃避先前感染或接种疫苗可能带来的免疫力。现在的问题是这种可能发生的速度有多快。
“从我们对全球范围内多种变体的观察来看，新冠病毒可以通过变异来实现更多传播。到目前为止，我们认为疫苗应该仍然对这些新的病毒变体有效，但这在未来可能会改变。”
4月27日，在印度艾哈迈达巴德市，运送新冠患者的长长的救护车队等候进入医院。