据美国福克斯新闻频道报道，一个由德国天文学家组成的科研小组在红矮星“格利泽887”恒星附近发现了两颗“超级地球”，而且它们离地球只有短短的11光年。在红矮星“格利泽887”恒星附近发现的两颗外行星可能拥有适合太阳系之外生命的有利条件。
报道称，超级地球是质量远大于地球的行星，但又低于天王星和海王星这类冰冻星球。这两个外行星被分别命名为“格利泽887b”和“格利泽887C”。
哥廷根大学天文学家桑德拉·杰弗斯参与了行星搜寻“红点竞赛”的工作，并授权于6月25日在《科学》杂志上发表了有关这两颗外行星的研究论文。
杰弗斯写道：“这些行星将为更详细的研究提供最佳可能性，包括对我们的太阳系外生命的搜索。”
该科研小组利用智利的欧洲南方天文台的高精度径向速度行星搜索器对“格利泽887”恒星的档案数据进行了近20年的光谱摄制和分析。
报道称，格利泽887b和格利泽887c位于其恒星的宜居带附近，这一地区也可能存在液态水。即便如此，对格利泽887c的测量显示，其地表温度为华氏158度或摄氏70度。
此外，它们可能是布满岩石的行星——很像火星和地球。
另外，格利泽887对于一颗红矮星来说相当平静。红矮星虽然比我们的太阳小，也更暗，但它们发出的能量耀斑往往会超过摧毁行星大气的能力。
哥廷根大学25日证实，格利泽887的有利条件意味着“新发现的行星可能保留它们的大气层，或拥有比地球更厚的大气层，并可能拥有生命”。