极地是指地球的两极区域，通常称为：南极圈和北极圈，甚至扩展的外围部分亚南极，亚北极地区，也都包含在极地。
我曾游走在地球北部50天。在法罗群岛，虽然错失了观看每年一次的捕鲸季，但与成群的海鹦鹉近距离接触也是一大收获。
那次，我从挪威北部城市特洛姆瑟开始，沿欧亚大陆，乘德国的不来梅号探险邮轮，开始了“东北航道”之旅，这是我到过的纬度最北的地方，再向北就是冰雪覆盖之地了。
这里不得不提的是涅涅茨人。涅涅茨人一年有260天生活于冰雪之中，主要以驯养驯鹿为生，驯鹿为他们提供食物、衣物和交通工具，他们是北极冻土带驯鹿牧民、渔民和猎人。他们每年都会赶着驯鹿沿着古老的路线季节性迁徙，从南方森林的苔原地带到北方的喀拉海边的冻土地带。
北极地区生存的动物包括北极苔原地带的栖居动物和北冰洋中的海洋动物，南极大陆、亚南极不同，北极、亚北极的生命活动非常活跃。
北极熊是世界上最大的陆地食肉动物，憨态可掬，但随着地球变暖，浮冰减少，他们的食物海豹也越来越少。旅途中，我除了看到不少北极熊，还看到了灰熊。
这几年的南北极之旅中，我还有幸遇到了极光。极光往往在半夜前发生，一般呈绿色，到了下半夜，如果当天的太阳能量很强，极光就会变紫色，甚至红色。在夜幕上翻滚的极光，真可谓翻手为云、覆手为雨，变化莫测，而这一切往往发生在几秒钟或数分钟内，这种宏伟壮观的自然现象好像沾了一点仙气，颇具神秘色彩，我们在观赏时，虽然身处寒冷的夜晚，但早已忘却了寒冷。