来源：上海药物研究所供图
谢毓元1924年4月19日生于北京。1949年毕业于清华大学化学系，1961年获苏联科学院天然有机化合物化学研究所副博士学位。1991年当选为中国科学院学部委员（院士）。
谢毓元主要从事创新药物研究，在血吸虫病药物，金属中毒解毒药物，放射性核素促排药物，震颤麻痹症药物等领域进行了长期研究并发现了一些效果优良的新药；在天然产物领域，全合成了绝对构型与天然产物一致的降压生物碱莲芯碱及抗生素灰黄霉素；研究新螯合剂的合成，在多个系列的新型化合物中找出喹胺酸对钚、钍、锆等放射核素有促排作用，酰膦钙钠对放射性锶有促排作用，均超过国外报道的药物效用。对促排药物的设计、合成、药效筛选、作用机理、配位化学等方面有系统完整的研究。
回顾半个多世纪的科研经历，谢毓元曾总结几点经验勉励后学，“对科研工作要有锲而不舍的精神”“独立思考，不迷信权威”“干任何事情，缺少激情，缺少刻苦钻研、拼搏向上的精神是难以取得成功的”。