在上海讲分寸，讲出来的是不一样的分寸，有两个沪语读音版本。
分寸，在上海话中，很多人读作“fen -cun”，和普通话几乎一样，不过老派点的上海人，习惯说成“ven-cun”的，“分”和上海话中的“份”同音。上海话中，有些字，比如“龚”姓，可以读作“gong”，也可以读成“jun”；“分”不管是名词还是动词，没有一字多音的读法，唯独在“分寸”上，失了分寸。
我一直求解分寸为什么会读成“份寸”。分和寸都是中国制式的长度单位，一尺有十寸，一寸有十分。讲究分寸，那就是讲究细小细微。《史记·苏秦列传》有这么一句：“臣东周之鄙人也。无有分寸之功。”这大约是分寸的本义了。
但是上海话分寸意思的外延，不仅仅是长度，不仅仅是细小细微，显然还要大一点。分寸可能是大与小，多与少，深与浅，轻与重，敛与放……很有可能，上海人的分寸，本当是“份寸”。若是分寸，分和寸同义重叠，没有什么值得计较的。份寸则不同，寸是长度单位，份是数量单位，两个不同的度量单位合二为一，既要在长度上精确，又要在数量上无错，这是复合型的要求。复合型是有难度的，份寸也就有讨论价值了——份寸恰好是对一个人、一个家庭、一个社会是否成功的复合型考量。
其实北方话里也有“过份”一说，不过比起没份寸，过份就严重得多了。
曾经看到过一篇短文章，是非上海籍人士，写自己在上海遭遇的上海分寸——我在上海没有任何的亲戚、同学、朋友，工作的这三年，人际关系仅止于同事而已。我辞职，搬家，每次都有重新开始的感觉。我很爱上海的一点，是它似亲似疏的分寸和距离感令我感到安全，它太大了——大到没人会看到你的窘迫，你的失败在这里也会很不显眼。它把你裹挟在来来往往的人群里，你就算原地不动，都会随着人潮汹涌被动地不断往前。这里的人上下班时会沿着某种既定的轨迹匀速前行，对于要去哪儿、做什么，他们仿佛都有一种笃定感。有想法的人，这里有大把的机会施展你的抱负。
这个分寸，似乎就是份寸。
还读到过从另一个侧面说上海人的分寸的——谁都说上海人坏，可是坏得有分寸。读了之后，莞尔。这个分寸，似乎也是份寸。
新生代的上海人，接受的是普通话语言和思维，以致，“份寸”有点讲不通了。我的新书《上海分寸》讲究的是上海做人做事的“份寸”，若是由一位上海籍语音艺术家诵读，读出来的也是“份寸”，不过，写下来便是“上海分寸”。幸好，谁都能意会分寸是于细微中见卓著。
城市决定了城市的分寸意识，作用于人的行为和思维；人的行为和思维，又反作用于城市的分寸意识。
去过很多古镇水乡，一河二街，二河四街……古镇古风，当是不错的景致。但是你去沿河走一走，尤其是晚上，但见一个接一个的红灯笼，一面接一面的店家黄旗，却看不到月明星稀，看不到村舍幽深。镇依旧是古镇，风却不是古风。
我曾经把我的想法告诉古镇的朋友。朋友说，如今大凡和“古”有点牵连的旅游景区，都似乎是以红灯笼来证明自己身份的……
一件事情，当它原有的分寸失去之后，会形成新的格局，乃至固化为现象，再要去改变它，恢复它原有的分寸，有时似乎也是一件破坏分寸的事情了。
分寸不是口号，也没有理论教科书，分寸是靠拿捏才能感觉是否得当的。上海的分寸，是上海人的拿捏，不在上海人的脸上，是在上海马路、建筑、弄堂、商店里，是在上海人的家庭、学校、亲情、朋友中……