见到他的水彩，我被吓了一跳：这个人怎么能把水彩画得这么灵，这么好。
杨建勇先生
我第一次认识杨建勇先生时，问他，你画什么样的画呢？他告诉我：水彩。
哦，水彩。我就不吱声了。
我们画过画的都知道，水彩作为材料，表现力有限，分量轻，几乎只够用来画草图。等我见到他的水彩，却被吓了一跳：咦，这个人怎么能把水彩画得这么灵，这么好——有光感，有质感，有品位，透气生动……我开始对他刮目相看。
及至一起出去玩，更让我对他刮目相看。车里多出了他，好像多出了好几个人，因为他不停地发现有趣的东西，动人的东西，仿佛是同时有几双眼睛往不同的地方在看一样。凡是让司机把车停下来拍照时，我拍个三张五张就完事了，他却能拍二三十张，嘴里啧啧称赞，又笑又叹……比如牛背上结着的冰霜，荒地上的一段枯木，树梢上剩下的唯一一颗果子……他拍那些我不会去拍的东西，上了车在相机屏幕上划拉给我看，我又被他吓了一跳——原来，人和人的心灵感受力会有那么大的区别啊！
再来看建勇先生的画，我就不是仅仅看画了，而是去看一个丰富敏感的心灵是如何在画中折射出来的。他无论画人像、禽鸟、花朵、山水，都是他的那个“腔调”，满纸的灵气，件件东西在纸上活转来，叫人看了又看，目光舍不得离开。
杨建勇先生的水彩画作品
我不想称赞建勇先生的绘画技术，这里不妨来说说我最欣赏他的那种与艺术相处的方式吧。我想到用这样一个词去描绘：“轻盈”。说来，带“轻”的字眼一般不会被人拿来作为赞语，尤其艺术家大抵都愿意听“轻”对面的那个字——“重”。重才意味着有分量、有深度、有厚度、有水平等等，“轻”算是哪一出呢？
其实不然，轻比重难，“举重若轻”从来都被视为是个大境界，武林里的最高水平不就是四两拨千斤？再看，最终让西方艺术改道的人，并不是那个创造力超群，画下成千上万张作品的毕加索，却是那个做作品最少，轻松俏皮地给《蒙娜丽莎》画胡子，在小便池上签个名就算作品的法国艺术家杜尚，不是吗？就连我们中国文化核心中的儒家，在《论语·先进》篇中也给我们留下了这样的记录：孔子他老人家闲来无事听几个弟子谈人生理想，子路和冉有等人雄赳赳气昂昂地大谈“为政”的高远理想，并没有得到老师的赞赏，反而是曾点在最后慢悠悠说出的愿景：“莫春者，春服既成，冠者五六人，童子六七人，沐乎沂，风乎舞雩，咏而归”，得到了老师的首肯，慨然叹曰：“吾与点也！”看，我跟曾点的看法一样啊。
建勇先生与艺术相处所以是轻盈的，了解他的朋友都知道，他读书，写文章，旅游，做策展，办活动，喝茶品酒看风景会朋友……一件都不落下，很会白相。其实会用功不难，会白相才难，因为当一个人的生命到达一定高度时，委实需要很多东西去“喂养”：自然界里的霁月光风，心灵世界里的感应沟通，人情世故上的知己知彼，才足够撑得起他那种生命格局和人生排场，缺了一点点都不灵的。建勇先生因此总是先去饱满了自己生命，然后顺便把笔下的艺术也饱满了。
杨建勇先生的水彩画作品
2020年是特殊的一年，喜欢交友旅游的建勇先生和大家一样只能禁足，我很有兴趣来看他是如何度过这种时期的。照他自己的说法是，“病毒改变了我们的行为方式，它似乎还不会停止，终有一天我们的哲学也会改变。”他于是先放下了早两年在“南书房”里晒着午后的太阳，读读宋人的山水，在遐思中与古人对话的那种山水题材，他在2020年画下的东西，是借助形象来直接表达与生命有关的思考了。看他画的一堆瞪着眼睛的鱼，仿佛对这个世界充满不解和不甘似的；一只只火烈鸟戴着并不起作用的口罩满世界乱跑，天知道前面会有什么在等着它们……这类形象都关联着整个世界在2020年这个巨大的休止符中都该去想想的那类事体：什么是活着的方式，什么是生与死的关系……可我同时还是看到，所有这些题材的画中还是有着建勇先生一贯的“腔调”——一股子灵气在其中流动，那是在任何情况下都无法遮蔽的。
眼下看看又到了春日佳时，料想建勇先生也该“春服既成，冠者五六人……沐乎沂，风乎舞雩”，待到“咏而归”后，必定又有更多佳作问世。
期待。