在井冈山，有一种竹叫苦竹，苦竹没有毛竹那样修长匀称，亦比不上凤尾竹的婀娜多姿，它瘦瘦的不起眼，叶片绿中带黄。它的笋儿，更无法跟肥嫩的麻笋相提并论。苦笋细长细长的，只有拇指大小，还有一种特别的苦味，比苦瓜还苦，但苦笋质地脆嫩、色白，清香，回甜滑口，尤其以春末入夏出土的笋苞为佳。
入夏，大山里溪水潺潺，竹香浮动，满山的笋拔节而出，肆意生长。苦笋也从土里蹿出，掰开小竹笋和苦笋的外皮，可以看到小竹笋是空心的，苦笋是实心的，如再尝味道，小竹笋宛如山泉般甘甜清雅，苦笋则味道苦涩。
扯苦笋要吃尽苦头，苦竹大多长在人迹罕至的深山老林里，林中几乎没有路，到处是荆棘野藤和蜈蚣百足，还有毒蛇出没，所以，采苦笋时，全身除了双眼外，头上要包头帕，手上要戴手套，衣袖裤筒也要用绳扎紧，从头到脚全要严严实实地捂着。
扯回苦笋，揉碎笋尖，分作两股，一股缠在右食指上旋转，随着手上下翻飞，笋壳去了一半，把另一半再缠在食指上三绕两转，娇嫩的笋肉露出来了，有的青绿，有的黄白，玉簪般可人，惹人爱怜。
宋代文学家、诗人苏东坡称赞苦笋“待得余甘回齿颊，已输岩蜜十发甜”；宋代另一大诗人陆游还亲自烹制笋，有诗曰：“薏实炊明珠，苦笋馔白玉……山深少盐酪，淡薄至味足。”
苦笋还可入药。李时珍《本草纲目》载“苦笋味苦甘寒，主治不睡、去面目及舌上热黄，消渴明目，解酒毒、除热气、益气力、利尿、下气化痰，理风热脚气，治出汗后伤风失音”，可见苦笋是医食俱佳的珍稀竹笋。
在缺油少盐的年代，老表吃冇油的小竹笋煮酸菜都吃怕了，便不敢再拿苦笋当佳肴。它的美名远扬还是这十年八年的事。日子过得滋润了，总想换换口味，于是苦笋上了桌上了席。苦笋焯水后无论炒食、凉拌、熬汤、烧火锅，都味甘鲜嫩。素炒的小竹笋，满盘翡翠绿，入口鲜嫩爽脆，渗出微微的苦。
井冈山老表喜欢吃苦笋，苦笋炒酸菜，苦笋炒鱼干，苦笋炒腊肉等，自己吃得美，便想把它弄到山外去，让山外的人也尝尝。这一尝可就一发不可收，吃刁了嘴的山外人对这深山之物赞不绝口。起初，一斤苦笋也就一斤米的价钱，而如今，它的身价已跟猪肉不相上下。
苦笋之味，犹如回顾人生：初入口时也许会感觉苦涩，难以下咽；待回味时，却让人体会到浓浓的甘甜。(袁晓赫)