27年前，外高桥保税区“步行街”汇集了当时国际先进的高科技产品，到那里逛街要办出入证才行
1990
外高桥保税区设立
1990年9月8日，国务院批准设立上海外高桥保税区，规划面积为10平方公里。
1991年8月，外高桥保税区启动封关建设工程。1993年10月，只用28个月就建成了拥有“4个万吨级泊位和1个千吨级驳船泊位”的港区一期码头，创造建设新纪录。
2011年9月，外高桥保税区被商务部列为全国首个“国家进口贸易促进创新示范区”。
“万商云集的第三届进博会刚刚落幕，这让我联想起27年前，外高桥保税区成立不久，曾出现过一条步行街。它比南京路步行街还早很多年，汇集了当时国际先进的高科技产品等，可谓微缩版‘进博会’。”近日，记者专访上海外高桥企业发展促进中心有限公司总经理冯戟，他讲述了一段鲜为人知的外高桥往事。
外高桥保税区作为全国第一个保税区，许多“第一”的创举在这里诞生，许多“首次”的成果从这里推广，如今的经济总量更是超过了全国保税区总量的半壁江山。一条已经淡出人们视线的步行街，将我们的记忆拉回到那个筚路蓝缕、破冰前行的年代。
冯戟打开百度地图指给记者看，“现在外高桥3号门附近，就是当年‘步行街’所在，当时的全名叫‘外高桥保税区国际商品广场’。”和现在“说走就走”不同，他回忆，当时的外高桥保税区需要凭证件才能进入，各个门口都有“铁将军”把门，外来参观的市民等需要办理出入证。
这条步行街展示的商品都是进口的，属于国际贸易的范畴，所以大家也叫它“国贸广场”，但流传最广的还是“步行街”的叫法。由于它是当时保税区内唯一展示进口商品的地方，人们要想看“高、大、上”的进口商品，“步行街”无疑是最好的选择。在这里，让人有种“不是出国，胜似出国”的感觉。当时，日本比较大的综合商事都来布展，比如先锋、伊藤忠、丸红、商菱（即后来的三菱商事）等。欧洲的捷成洋行、宝隆洋行等也陆续进驻。“摊位的摆设和现在的进博会有相似之处，也是企业搭台、分摊位设展的。”
图说：冯戟回忆外高桥“步行街”当年的盛况 记者 张龙/摄
说到“步行街”的“高光时刻”，冯戟描述了当年它英姿勃发的模样：位于商场里的步行街全长200多米，宽6米多，中央有一条宽敞的采光顶棚走廊，在整个商场的中段还有一处休闲区，可供游客、顾客小憩。二层楼的沿街设回廊，由四处天桥相连。街顶是采光顶棚，有不锈钢灯架，街中的花坛和休闲椅在灯光的照射下，有高端、洋气、上档次的展示效果。
上世纪90年代初，进口商品在国内不太容易有机会看到，在一定程度上代表了国际科技前沿的“步行街”，成了当时整个外高桥保税区对外展示形象的窗口。“无论是外省市考察团，还是上海的市民都慕名前来参观，熙熙攘攘很是热闹，按照今天的话来说，就是网红打卡点了。”
曾有一位外省市参观者看中了一个日本“快译通”，爱不释手，想要购买。遗憾的是，按照当时的规定，“只展不销”。
受时代的限制，外高桥“步行街”慢慢淡出了人们的视线。但它对外高桥发展的影响是巨大的。步行街火爆一时，外企迫切想要打开国内市场，国内需求风生水起，市场潜力巨大。但受制于政策瓶颈，供需之间咫尺天涯。这倒逼外高桥逢山开路、遇水搭桥，推出一系列改革创新之举。后来推出的“先出区后报关”分拨政策、跨境通的销售模式等，最终让顾客立等可取、极速提货。
步行街的“牛刀小试”，更为外高桥探寻未来发展之路开拓了全新的视角和思路。1992年，我国第一家外商独资贸易公司——上海伊藤忠商事有限公司在外高桥保税区注册成立，之后越来越多的外资贸易企业落户外高桥。
为了满足外资贸易企业在保税区内开展国内贸易的需求，外高桥在全国首创建立了上海外高桥保税区生产资料交易市场，由国有企业搭建平台，平台发挥了服务和监管的双向作用；外资企业通过这个平台开具发票等，终于打通市场之路。冯戟透露，面对这个全新的模式，一开始许多人提出质疑，会不会有人浑水摸鱼、偷税漏税？国家、上海相关税务部门等都曾来查过账，但“清清爽爽”的账目用事实证明，商家在这个看似简单的平台上诚信经营，没有发生过一起虚开、代开增值税发票的情况。
这些大胆闯、大胆试的对外开放改革举措，不但坚定了外高桥大力发展贸易业的信心，也为后来的上海自贸区孕育了创新基因和沃土，更让外高桥在全国保税区中独占鳌头，成为浦东开发开放的探路先锋。
1990年，外高桥还是一片蒹葭苍苍的芦苇荡；历经30年的艰苦创业，如今的外高桥保税区域已经形成8个销售规模超千亿的商品品类，以及8个销售规模超百亿的商品品类。澳大利亚、中东欧十六国、智利国别商品中心及酒类、化妆品、智能制造等10个平台，成为中国国际进口博览会“6+365”常年展示交易平台。
今年前三季度，外高桥保税区域跨境电商订单交易总额30亿元，占全市的57%。当年的步行街“望洋货兴叹”，如今这里已一跃成为距离世界最近的地方。
首席记者 宋宁华