当地时间11月14日，据报道，在今年美国新冠大流行暴发最严重的夏天，南达科他州却欢迎成千上万的游客参加大型摩托车集会，拒绝取消州博览会，且没有要求参与者佩戴口罩。现在，南达科他州的医院人满为患，该州目前的新冠死亡率是世界上最严重的地方之一。
同时，北达科他州的病例继续以惊人的速度增长，该州州长支持新冠检测呈阳性的无症状医护人员继续工作。在医院人手短缺的危机情况下，这是美国疾病控制与预防中心建议采取的一项有争议的措施。周五（13日）晚间，北达科他州州长道格·布尔根（Doug Burgum）最终下令在全州范围内实施口罩令，并施加了几项商业营业限制。
各州领导人缺乏监管是一个持续存在的问题。尤其是南达科他州共和党州长克里斯蒂·诺姆（Kristi Noem），无视已成功用于遏制该病毒在世界其他地方传播的公共卫生措施。诺姆对在公共场合戴口罩是否有效表示怀疑，她表示这将由人民决定。她说病毒是无法阻止的。
数月的宽松法规助长了达科他州日益严重的疫情。根据《纽约时报》周五的数据，北达科他州和南达科他州过去一周的死亡率与目前世界上受灾最严重的国家（捷克共和国，比利时，波斯尼亚和黑塞哥维那）大致相同或更高。医学专家威廉·哈兹尔廷