在《故宫六百年》中，去过故宫1000多次的史学大家阎崇年，钩沉史料、纵观横览，探究故宫建筑的玄妙，剖析故宫藏品的奥秘，解读宫墙之地的是非，揭秘人性和规律。书中配图详解100余座宫殿建筑，追溯30余件国宝背后的渊源，重现500多位人物的风云往事，解开朝代更替兴衰的终极密码。100讲的文稿从构思到定稿增删8次，从定稿到出版修改10余遍，近两年匠心打磨，成就这部扛鼎之作。
《故宫六百年》
阎崇年
华文出版社出版
国家定都，是件大事；国家迁都，更是大事；营造首都，还是大事。北京城池宫殿的营建，从永乐元年（1403）到十八年（1420）整整十八年。明朝南京和中都的营建，为北京的营建提供了翔实的蓝本。除此之外，元大都也成为明朝营建北京的基础。
营建北京
关于都城的规划建造，中国有悠久的文化传统。早在两千年前，儒家经典《周礼·考工记》就论道：匠人营国，方九里，旁三门。国中九经九纬，经涂九轨。左祖右社，面朝后市。
就是说，都城呈方形，每边墙长九里，四面各开三门。城中的道路，纵九条、横九条，路宽可以九辆车并行。宫殿左面是祭祀皇帝祖先的太庙，右面是祭祀土地和五谷之神的社稷坛。前面为皇帝治居的宫殿，后面为人们交易的市场。
在这个都城规划布局的基础上，营建北京的法宝，是一个“中”字。正如《吕氏春秋·慎势》说：“择天下之中而立国，择国之中而立宫。”这“中”字，特别体现为两个载体：第一，北京城的脊梁是中轴线，中轴线的心脏是皇宫。第二，北京城的心脏是皇宫。
怎么体现皇宫是北京城的心脏呢？住家户的住宅，包括豪门贵族的住宅，都是外面一道围墙，而北京城的皇宫是用四道城墙来层层拱卫的。哪四道城墙呢？
第一道城墙，围起紫禁城，也叫宫城。宫城里就是皇宫，也称大内，是皇帝理政和居住的地方，也是北京的心脏，国家的心脏。按照中国古代对天象的认识，紫微星垣（北极星）高居中天，永恒不移，众星环绕，是天帝居住的地方，所以叫作紫宫。皇帝是天帝之子，便用紫宫来象征世间皇帝的居所。而皇帝居住的宫城，宫禁森严，如规定：擅入宫城者“杖六十、徒一年”，“持寸刃入宫殿门内者，绞”（万历《大明会典》）！因此明清宫城就有了“紫禁城”这个名称，这就给皇宫抹上了神秘的色彩。宫城四面有城门，南面为正门，有三道门——第一道是承天门（天安门），第二道是端门，第三道是午门，东面为东华门，西面为西华门，北面为玄武门（今神武门）。城墙四隅，建有角楼。外面有护城
河和金水河环绕。
第二道城墙，在宫城之外，围起来叫作皇城。皇城围绕宫城，设置朝廷办事机构，是为皇家服务的地方。皇城周围约十八里，四面开七座城门 —南面为正门，有两道门，第一道为大明门，其东转有一座长安左门，向西转有一座长安右门；第二道为承天门（天安门），东为东安门，西为西安门，北为北安门。皇城的城墙用砖包砌，涂以紫红色，上面盖着黄色琉璃瓦。我们今天看到的天安门两侧的红墙就是皇城的南城墙。皇城同样被列为禁地，民间百姓，擅自闯入，杖责一百（万历《大明会典》）。皇家园林西苑在皇城之内。
第三道城墙，在皇城之外，围起的是为内城。内城围绕着皇城。城墙四隅，建有角楼。城墙的外面，环绕护城河。内城共设有九座城门：南面丽正门（正阳门）、左为崇文门、右为宣武门，东面南为朝阳门、北为东直门，西面南为阜成门、北为西直门，北面东为安定门、西为德胜门。今北京 2号线地铁是在原内城城墙和护城河的位置修建的，这些城门的名称，大多是今天地铁的站名。
第四道城墙，后来在嘉靖年间，在内城之外，又围起一道城墙，叫作外城。外城围绕着内城。但是这道城墙只修了南面一段，开七座城门：南面为中永定门、东为左安门、西为右安门；东面南为广渠门、北为东便门；西面南为广宁门（今广安门）、北为西便门。最外面有一条护城河环护。
这样，外城护卫内城，内城护卫皇城，皇城护卫宫城。那么，宫城又护卫着什么呢？我说，护卫着皇帝的宝座。
▲明代北京城图
皇帝的宝座，是皇权的象征，它才是中国、也是北京的政治心脏。皇帝的宝座在奉天殿（今太和殿），俗称金銮殿。皇帝的宝座，在金銮殿的正中，俗称“金銮宝座”——有须弥座式木基座，明代称为金台，故宫博物院为它命名为“楠木髹（ xiū）金漆云龙纹宝座”。基座正面和左右两侧各有三道丹陛（台阶），外有围栏。基座上安设镂雕金漆宝座。宝座后设雕龙髹金屏风，宝座前设宝象、甪（ lù）端、仙鹤、香亭各一对。宝座两侧，六根金柱矗立，六条巨龙盘旋而上，龙头伸向宝座。而面积达2377平方米的奉天殿，金砖地面，满铺黄绒地毯，下衬棕荐篾席（《青琱杂记》）。所有这些，都烘托皇帝和皇权的至尊、至高、至上、至圣。
宝座故事
1915年，袁世凯复辟帝制，要在太和殿举行登基大典，特地赶制高背大椅，替换原来的宝座。后来故宫博物院决定，撤下袁世凯的“龙椅”，换回原来的宝座，但原来的那张宝座竟不知去向。1959年，朱家溍先生对照一张清末太和殿内景老照片，在库房里发现了这张宝座。宝座髹金漆历经数百年，仍然金光灿灿，现已复归原位。
▲太和殿（奉天殿）宝座
北京城池宫殿建成后，明朝官方评论说：“初，营建北京，凡庙社、郊祀、坛场、宫殿、门阙，规制悉如南京，而高敞壮丽过之。”（《明太宗实录》卷二三二）也就是说，明北京城的宫殿坛庙之辉煌壮丽，超过了南京，具有天子之都辉煌壮丽、雄伟博大的气概。
有趣现象
在结束本讲之前，我想再介绍一个有趣的历史现象。
元大都宫殿布局是以太液池（今中南海、北海）为中心，大内、隆福宫、兴圣宫三组宫殿呈“品”字形，夹太液池，形成“太液为主，宫殿为客”的布局。而明北京则将宫城集中在太液池东岸，形成“宫殿为主，太液为客”的布局。为什么会有如此主客布局的转换呢？
这有文化上的原因。元朝的游牧民族的部民“逐水草而居”，以牛羊为衣食之源，牛羊以食草而生，草又依水而生，所以水是元朝草原文化的生命。以武力篡夺侄子皇位，迁都北京的明成祖朱棣，生长于农耕文化环境，在北京最缺乏的是安全感，所以把高筑紫禁城的城墙放在首位，太液池则是消闲游憩之地。因此，元大都与明北京的布局之别，是草原文化与农耕文化在城市规划和宫殿布局上的映现。
总之，以紫禁城为中心的北京城的建成，反映出15世纪初的中国，国家强大统一，财力丰实雄厚，人民聪明勤劳，建筑水平高超。这是中国古代都城史上最辉煌的杰作，也是世界都城史上最宏丽的篇章。
▲太液池
——摘自《故宫六百年》，华文出版社出版