矗立于上海松江佘山之巅的佘山天文台，将在120岁之际迎来史上最大规模修缮。大修之后，在此历经百年风雨、曾是“远东第一镜”的40厘米口径大双筒折射望远镜，将再度打开穹顶，凝望宇宙，恢复观测能力。而这里珍藏的百年天文学术资料，也将修复并数字化。
据悉，此次整体修缮工程将于下月开工，总投入约3000万元，预计年内完成。
无损探测技术将为百年天文台全面“体检”
佘山天文台由法国传教士建成于1900年，具有典型的欧洲建筑风格，占地面积8000余平方米，目前属于中国科学院上海天文台佘山科普教育基地的一部分。2013年5月，该建筑入选国家级重点文物保护单位。
佘山天文台的上一次大修在2013年，那次大修为百年老建筑“洗了个澡”，恢复了建成之初水泥砂浆的“素颜”。近几年，天文台工作人员发现，因沉降造成的建筑体裂缝已成为其“顽疾”，亟需彻底“体检”并加以“治疗”。
其实，佘山天文台的主体建筑主要分三期建造：最早期主楼建于1900年，1928年建造了第二期，第三期则到1975年才建成。上海天文台佘山科普教育基地主任汤海明介绍，此前天文台的每一次大修，重点都是“补漏”，这次大规模修缮希望能够采用先进的无损探测技术，对建筑进行全面“体检”。
不过，由于年代久远，佘山天文台的建筑图纸保存不全，这给“体检”方案的制定与实施带来了不少困难。目前，建筑修缮设计招标已完成，接下来将进入施工图纸阶段。整体修缮工程预计将于三月中下旬正式开工。
百年宝镜将重新“睁开眼睛”仰望星空
此次大修，最引人注目的莫过于重修佘山天文台的镇台之宝——于1901年安装完成、曾是“远东第一镜”的40厘米双筒折射望远镜。
这架当年从法国运来、价值十万法郎的40厘米双筒折射望远镜，百年来拍下了7000多张天文照片，积累了大量珍贵资料，“亚洲第一”的名头一直保持到上世纪50年代。从佘山天文台保留的底片来看，它拍摄的最后一张底片是在1999年。
兢兢业业工作近百年，在2005年最后一次打开时，望远镜圆顶因齿条锈蚀磨损而卡住，从此无法灵活转动。同时，由于年代久远，大望远镜的目镜和物镜也已“老眼昏花”。汤海明透露，此次修缮将为望远镜更换新镜片，同时维修圆顶驱动齿条和天窗，而那些百年原物则将被精心保护并展出。
“这是此次修缮工程的一个大胆之举，相当于为望远镜换上新‘眼睛’。”汤海明介绍，除了更换主要镜片，长达七米多的大镜筒内也有许多零件需要维修，终端系统将安装上全新的数字化科学相机，使百年宝镜重新焕发青春——再次拥有仰望星空的能力。
虽然从性能而言，曾经的“远东第一镜”早已无法胜任现代天文观测的需求，但透过它，人们可以真切感受到百年前人类探索宇宙的历程。
“这或许就是它最大的价值所在。”汤海明说，澳大利亚悉尼天文台也有一台拥有百余年历史的望远镜，游客可以亲身体验新旧望远镜的观测效果，从而体悟人类探索宇宙之巨大进步。
当然，修缮之后的大望远镜用来观测太阳、行星、月球，仍将是不错的选择。因此，天文台将以此为依托，面向公众开展科普观测活动。
藏书楼上万册珍贵古籍资料将被数字化保存
走进佘山天文台一楼一扇不起眼的小门，一排三间藏书室呈现在眼前，这里珍藏着大量百余年来的天文专业书籍和期刊资料。此修缮期间，这里的上万册藏书也将由专门团队进行修复、梳理，并加以数字化保存。
上海天文台特聘研究员赵建海介绍，这些藏书中，目前年代最早的是出版于17世纪的《编年纪选集》，其主要收录内容可能为开普勒的书信和早期作品。不过，具体出版年代和确切内容，还有待专家进一步确认。
阳光透过圆拱形窗户，照出书架上轻扬起的尘埃。爬上木制扶梯，从顶天立地的书架上随手抽出一本，就可能是19世纪的古籍。这一万多册藏书中，约有四分之一出版于1900年前，它们是法国传教士们最早运来的一批天文学资料。
此外，这里还保存着从1907年开始出版的《佘山天文台台刊》，这是我国最早的天文学期刊。“《震旦学报》也有保存，可能是因为有关于天文的内容，学者相互交流资料而留存的。”赵建海说，这里的资料涉及百年前的法文、拉丁文、英文、俄文、西班牙文等，内容整理难度非常大，但作为科学史料，其价值巨大，目前他正联系相关语言类学者，共同对其进行研究。
汤海明表示，在佘山高湿度、夏季高温的环境下，书籍收藏和保护难度颇高，此次修缮将对藏书楼的整体环境进行改造提升。
图片来源：袁婧/摄