▲构树开花。右；雄花集成柔荑（tí）花序，上有百余朵雄花，每朵花有 4 个雄蕊，花药互相顶着，出不来，当一个雄蕊拉出来时便弹出（释放出）所有的花粉 —— 冒出一股“青烟”。左：雌花集成头状花序，正在开放的雌花伸出长度为子房25 倍的柱头，以捕捉空中的花粉。
据《人民日报》报道：“陕西省咸阳市塔尔坡村村民刘克勤家门庭若市，来人争相围观刘家庭院中冒‘青气’的树。一些人竟将那棵树当神敬，焚香叩拜，也有一些人用手摸树，以背靠树，说是亲自摸一摸，靠一靠，树会显灵，帮人袪除百病。”
其实，这并不是一棵神树，而是依靠风力传播花粉的一种树，属于桑科构属的植物，名字就叫构树，广泛分布于黄河流域和长江流域以南各省区。雌雄异株。在雄树上长着一条条小指状的雄花序，每个花序上长着百余朵雄花，每朵雄花有 4 个雄蕊。开花时，成熟的雄蕊花丝伸长欲把花药拉出来，但是 4 枚花药紧靠 , 卡在一起谁也别想先出去。花丝继续伸长呈弓形，有一股向上的拉力，当拉力超过卡住的力时它就突然弹出向外伸展，弹出众多的花粉。这时就能在数米外见到它冒出了一缕“青烟”，就像吸烟的人吸足了一口烟，然后从嘴里吐出一点烟。原来构树的冒烟吐气是它利用风力，进行风媒传粉的一种策略——使得花粉在空气中更分散。如果像虫媒植物那样花粉结成团块，那么它的传粉效率就会下降不少；在雌树上只能见到一颗颗球形的雌花序，每个花序上有许多雌花，细长的柱头伸向四方以便捉住（粘住）空中的花粉。
那么 , 既然构树冒烟很普通 , 为什么平时我们看不到它冒烟呢 ? 其中有三个原因：
一是季节不对。并不是任何时候走到构树下都能见到它在冒烟 , 只有在它的雄花散放花粉时才能看到“冒烟”的现象 , 而这段时间在一年中只有短短的几天 。
二是背景太亮。构树是乔木，长得很高大，人们站在树下抬头才能看到它的花序，这时若天空太明亮，则很难看到乳白色的花粉散放在白背景的天空中。
三是它属于雌雄异株的植物，所以即使你找到了构树，如果在雌株下，还是看不到冒烟吐气的现象。
此前，安徽贵池钢铁厂的工人寄来了一枝标本，说是在他们车间门口有一棵会冒烟的树。经鉴定，它是一株小构树（Broussonetia kazinoki），此树与构树是同属植物，性状相似，生长在炼钢车间巨大的铁门外。大家知道，炼钢车间是不用点灯的大房子，从外面看过去车间里面是黑漆漆的，工人们在门口往里看，在黑背景中发现了平时不为人们所注意的“冒烟”现象。这时就会感到很奇特，感到这棵树不同于其他的树，于是封建迷信的说法便容易产生了。
构树在荒山野地、庭院路旁常能见到，它全身是宝：树皮为优质的造纸原料，果实称楮实子，为强筋骨、利尿药，茎叶的乳汁可擦治疮癣。构树还是抗有毒气体很强的树种，可以在大气污染严重的地区栽植。每年 4 月下旬到 5月上旬是它开花的时节。如果你想观察，时间宜提早些，以免错过季节。采集时，要选择已经有部分雄花开放的雄花序，并征得树木所有者的同意；构树的枝条不易折断，要用剪刀剪；采回的枝条应插在水瓶里，做观察记录。搞清了构树开花传粉的规律，今后如果碰到上述刘家庭院中的事时，你就能用事实普及科学知识，在反对封建迷信方面做出自己的贡献。
▲左：构树雄花序可见有的花丝正被花萼围在花中不得释放花粉，有的花丝已经伸长为弓形，有的则已经弹出（释放出）花粉；中：构树的雌花序，这么长的柱头，要捕捉到一颗花粉应该没有问题的；右：构树雌花序纵切 ，示：花柱基部的子房、花被及苞片
据统计，显花植物中约有 10% 的植物是风媒传粉的。由此看来，会冒烟吐气的植物还有不少，如桑科、荨麻科、壳斗科的很多植物：小构树、冷水花、山油麻等。它们都可以作为研究、学习的材料。此外，你还可以自己设计实验，做出研究，如：晚上或者下雨天树上是否也会冒烟？你能否设计几个实验，说明冒烟吐气分别与光照、湿度、温度有什么相关性？我们能否控制它，让它集中冒烟、定时冒烟？还有，能否计算出一个花药到底能弹出多少粒花粉？等等。
《植物的“智慧”》
马炜梁 寿海洋 著
北京大学出版社出版
本文节选自《植物的“智慧”》，在这本趣味盎然、图文并茂的科普著作里，作者马炜梁教授结合植物分类学、生态学、环境生物学、行为学等学科去理解植物的生存之道，以丰富的实例，结合精美绝伦的微距摄影图片，令人信服地揭示了植物在演化进程中所形成的与根茎叶、花朵、果实与种子等相关的种种“智慧”，证实并丰富了达尔文的自然选择学说。
本书是“放下身段做科普”的示范之作。学科融通的大视野、丰富多样的案例、通俗晓畅的语言以及精美绝伦的图片，有助于博物爱好者乃至植物学专业人士深度认知生命的奥秘，并真切感受植物学家的眼光与情怀、问题意识与思维方法。
来源：《植物的“智慧”》