▲开国上将李聚奎
李聚奎将军是参加“平江起义”的2000多名官兵中最后一位谢世的老人，他在“平江起义”中打先锋，立了头功，很快就入了党，被士兵推举为排长。不过，李聚奎给人留下印象是他在关键时刻救了后来成为共和国国防部长、人民解放军元帅的彭德怀。
那是“平江起义”之后，国民党军队对起义部队疯狂围剿，起义部队处境危急。在这个时候，有的人临阵脱逃，或叛变投敌。当部队退到一个叫白沙的地方时，被缩编为五个大队的起义军中，一个大队的大队长带领部队拖枪投敌了。当时，部队炸了窝，留下来的人被走的人闹得人心惶惶。
事发第二天一大早，彭德怀便集合部队讲话，讲着讲着，站在前排的一大队长雷振球，突然冲到前面，伸手就夺彭德怀警卫员薛洪全手中的驳壳枪，企图射杀彭德怀后投敌。薛没有防备前排的大队长铤而走险，手枪被雷抢到手上。当时，由于事情发生突然，人们来不及反应，彭也没躲闪，情况已是千钧一发般的危险。正在这节骨眼上，站在部队前面的李聚奎以一种保护彭团长的本能反应，向雷振球扑去。李聚奎扑上去时很用力，加上带着惯性，雷被狠狠地甩在地上。正好大队长黄云桥反应过来，从侧面给了雷振球一枪，结果了雷的性命。
彭德怀虚惊过后，盯着李聚奎足足盯了半晌。彭德怀虽未表扬李聚奎，但他事后打听了这位“小老乡”的情况。多少年后，彭德怀授了元帅，跟随彭多年的老部下还直夸耀李聚奎，称李聚奎当时反应快，从枪口下为我军抢了一个元帅。大家不忘此事，李聚奎总是笑一笑，从不渲染，更不张扬。他说那是彭大将军命大，他当时不知从哪来那么大一股力量。他说凭他的个头同雷振球比，像他那样三个人也休想把雷压到地上……
李聚奎同彭德怀有不解之缘，他给毛泽东也留下极好的印象。
1928年，李聚奎在彭德怀领导下的红五军第九大队任中队长，当红五军要同井冈山“朱毛红军”会师时，彭德怀请毛给部队讲话，那是李聚奎第一次见到毛主席。
许多年后，他都记得：“毛穿一件不太干净的中山服，没戴帽子，他一边讲话，一边吸烟，走过来，走过去，一口很随便的湖南长沙腔，讲了许多革命道理。”特别是要联合工农兵打遍天下的道理，给李聚奎印象很深。李聚奎后来同部下说过，毛是一个能做大事的人，他讲的道理很合穷人的心，跟他是不会错的。或许这是一种理解、一种沟通，李聚奎跟随红军到达井冈山之后，平常虽不太吭气，打起仗来却实实在在，不管是冲锋陷阵，还是指挥部队，都十分尽力。但那时，在井冈山虽然经常见到毛委员，但没有具体交往。当然，这是李聚奎这么看，他没想到正是由于在井冈山的表现，已给毛泽东留下了很深的印象。
那是1930年冬的第一次反围剿的战斗。当时李聚奎在红三军团，他所在的部队已同红一军团组成了第一方面军。面对红军势力扩大，蒋介石便调集军队围剿。根据毛泽东的游击战争战术，红军决定诱敌深入，歼敌前线总指挥张辉瓒。
当时，李聚奎已是红三军团九师二十七团团长。战斗打响，李聚奎所在团正好是伏击圈的主阵地之一。部队向山沟周围之敌发起了猛烈攻击。李聚奎许多年后都记得那一死守硬拼的恶仗。是他先指挥部队同对面山头上的二十五团夹击，但敌人在山沟里拼死抵抗，先是人员惨烈伤亡，接着是二十五团团长牺牲……后来把敌人压到山沟里，两个团混在一起，他带领两个团统一进攻，但敌人还是拒不投降。他由指挥所赶到前线，带领两团的官兵穷追猛打，一直打到张辉瓒的指挥部。就在即将活捉张辉瓒时，他腿受了伤……
李聚奎在建议调预备队结束战斗之后，被抬下火线。途经红军指挥部时，毛泽东正站在山头上观战，见有人抬下来，毛泽东问是何方神仙。担架员答道：“二十七团团长。”“啊！他们敢放倒我一个小老乡呀！”毛泽东在查看伤势之后，嘱咐他好好休养。
▲上将李聚奎1961年时的全家福
李聚奎数不清在中央苏区打了多少恶仗、险仗和硬仗。从第一次反“围剿”到第四次反“围剿”，他先当团长，不久在战斗中为三军团当了师长。三军团同一军团一样，反围剿时打的都是大仗。
许多老将们记得，李聚奎打仗很有三军团的风格。当时，像一军团的刘亚楼师长等，打仗打得机智灵巧，有一军团的谋略之风。四方面军的一些军师长打仗以勇猛著称，据说像许世友、于天云这一类的军师长，经常是穿着裤衩、打着赤臂，有的甚至赤条条地同敌人打仗，善于硬拼。李聚奎打仗受彭德怀的影响，不慌不忙，打起来一枪是一枪，一仗是一仗。不退不缩，从不打滑头仗。在草台岗和黄柏岭等一系列重大战役中，他就是这种打法。打配合，总是让主攻部队放心；打主攻，总能啃下硬骨头，整师整团消灭敌人不知多少次。为此李聚奎在几个部队的师长中，很有影响。后来，哪个部队出了麻烦，就由他去打开局面，扭转乾坤，以至于他先后任了三个师的师长。
1933年二三月间，第四次反“围剿”胜利。红军总部用战争缴获的金元宝，让铁匠为作战有功人员打制金质奖章，名为红星奖章。鉴于李聚奎作战有功，授予他二等奖章。在当时师一级干部中，获这类奖章的不太多。奖章领回来，李聚奎同平常打仗归来—样，胡乱往通讯员包里一塞，然后行装不卸，往床上一躺，睁着眼睛打盹。他平常要求部队是思想要好，休息要好，打仗要好。“三个好”是他的带兵绝活。其中很重要的一条是睡觉，他有空就睁着眼躺在铺上养精蓄锐，不喧不闹，话不多，有任务起身就往前沿闯。
第四次反“围剿”结束之后，红一军团红一师师长罗炳辉调任九军团军团长，鉴于李聚奎的功绩，军委让李聚奎任红一师师长。
李聚奎当了红一师师长可真是红军第一师长。他刚一接任，便是红军第五次反“围剿”失败，继而开始长征。红一师为右翼纵队，掩护中央机关及其他部队向西转移。开始，部队边打边撤，成四路纵队移动。但到了粤汉铁路时，四路纵队被敌人压到一条路上。就在这节骨眼上，军委下令由红一军团在前开路，红一军团把这个任务交给红一师。作为红一师师长的李聚奎，二话没讲，带着部队上前披荆斩棘，担负起开路闯关这一事关红军生死存亡的重任。
就在粤汉铁路边上，李聚奎见到毛泽东、周恩来及朱总司令。
此时，躺在担架上行军的毛泽东，并不像许多材料中提到的遵义之后，才“官复原职”。他再也不能坐以待毙了，已开始以他的影响指挥部队。见李聚奎一上来，毛泽东便面授机宜：“你们这个任务很艰巨，行动要快，不要把后面的部队堵塞住了。大的方向就是向嘉禾、兰山前进，能相机占领这两个县城或一个也好。具体道路由你在前头决定，我们后面就跟着你来。大路能走就走大路，不能走就走小路，小路不能走就爬山。总之，由你决定，不要等着指示，以免耽误时间！”
说罢，毛泽东伸出手把李聚奎的手握了握，又使劲捏了一把。这一把捏得很重。李聚奎多少年后还记得那次握手。那时，毛泽东实际上是在“靠边站”。但面临红军的生死存亡和李德“崽卖爷团不心疼”，李聚奎等红军诸将同毛泽东、彭德怀等红军创始人的心灵是相通的。看到毛泽东被整，彭德怀等人不受重视，李聚奎心里不好受。此时，他看到毛站在红军队伍前，而且交付“我们就跟着你来”的重任，那握手的一瞬间，是一种默契，是一种暗示，是一种希望，李聚奎此次出发“别是一番滋味在心头”。
李聚奎带领红一军成了全军的开路先锋。因为心中有了谱，他一直带领前卫团走在部队前面。他牢记毛泽东的吩咐，见大路走大路，大路不行走小路，小路不通就钻山越河，一路面临敌人的阻截，他指挥全师猛冲猛杀，先期到达嘉禾、兰山。此时，他接到军委电报，继续西进。他二话没讲，不顾人疲马乏，经全州入黔。红一师强渡乌江，如天兵天降，直入遵义境内，占领遵义城。
历史到此，似乎就是那次力挽狂澜的“遵义会议”了。但历史应当记住，如果没有红一师和全军将士的左冲右击，前赴后继，“遵义会议”是不会轻易而来的，党中央和红军主力是难以冲出包围的。历史应当记住这一支光荣的部队，历史也应当记住李聚奎！
毛泽东对不负重望的李聚奎是牢记在心的。当中央纵队跟着红一师杀开的血路进入贵州境内时，毛泽东见到了李聚奎。此时相见，毛泽东高兴极了，心情极好，戏称李聚奎一路大闹天宫，像孙猴子一样，把天宫捅了个洞。当时，中央纵队还没有安排好伙食，毛泽东等人就在李聚奎部队“擦了一点油”。暂时脱离险境，香汤热饭，毛泽东称赞红一师仗打得好，这里饭菜也香甜！
“遵义会议”之后，红军部队继续实行战略转移。中央军委点将，李聚奎的部队继续担任前卫部队。后来的战斗更加残酷。作为开路先锋，李聚奎肩上的重任更加沉重了。但作为一个指挥员，一旦明白了战争的含义，他就会越战越猛。李聚奎带领一师这柄红色的利剑，先是穿破娄山关，再渡赤水河，二占遵义城。接着，又两次渡过赤水河，转战云南境内，直逼昆明。在那频繁的战斗岁月，部队几乎天天有战斗，处处有危机。红一师所打的仗，仗仗都是惊天动地。可哪里只要有李聚奎的部队，哪里就意味着胜利和畅通。
▲1964年，李聚奎受到毛主席的接见
多少年后，李将军回忆起那个血与火的年代，他都把胜仗归功于毛泽东军事路线的胜利。对于自己的战功，他几乎从不愿提起。久而久之，以至于亲自具体组织的强渡大渡河的著名战斗，也被人忽略了他的功绩。许多文学作品及文章在撰写这一段时，几乎很少见到他的名字。笔者几经努力，在他家乡的亲人的帮助下，才弄清了他亲自组织这场事关红军生死存亡的战斗的真相：
红军过了金沙江，仍作为开路先锋的李聚奎带领部队，在红军先遣司令刘伯承、政委聂荣臻的指挥下，顺利通过彝族地区，一天一夜冒雨行军140多里，来到大渡河边的安顺场。
大渡河纵贯横断山脉，水深莫测的急流从崇山峻岭间奔泻而来，白浪滔天，涛声如雷。雨天在河边谈话，要扯着嗓子才听得见。无数险滩造成无数的大漩涡。河底乱石嵯峨，又形成无数小漩涡，连鹅毛都能吸入河底，俗称“竹筒河”。安顺场这一段，河宽百余米，水急浪高，难以过河。当年太平天国翼王石达开率2万多人西征到此，北渡未成，以致身陷重围全军覆没。熟悉中国历史的蒋介石不会忘记这段历史，所以他要让红军成为“石达开第二”，一面令40万大军尾随而来，一面令四川军阀扼守大渡河。大渡河成为红军的生死河。
部队经过一路强行军，赶到大渡河附近时，部队停下来隐蔽，先遣队领导和李聚奎师长、杨得志团长来到离安顺场几里地的山口用望远镜观察。从望远镜中看到前方河这边有两条船，那两只船真是让人喜出望外，领导们一合计，认为当务之急就是夺取那两只小船。李聚奎叫杨团长把一营营长孙继先等人叫来，让他们用望远镜看准小船停泊位置，命令他们晚上轻装上阵，分几路直奔河边，夺取小船。
事后才知，原来安顺场守敌早已撤走了全部渡船，并准备放火烧村子。只是估计红军离安顺场还远，守敌营长赖执中仍带着十几个人乘船过来，饮酒寻乐。
敌人做梦也没想到红一师如天兵天将，当晚天一黑，几声枪响，红军战士们机警地冲到河边夺取了小船。这两条小船，可是生命之船，要不又会遇到金沙江那样的困难。李聚奎师长想到：如何用好船，事关红军北上的成敗。如果渡不成功，后果真不堪设想。他把自己的想法向刘伯承和聂荣臻作了汇报。最后决定，不能让敌人加强防守力量，当晚做好一切准备，明天一早强渡。他们派人分头去找船夫。因群众对军阀仇恨在心，看到敌人准备烧房就更加气愤。不到一小时，就有20多名船夫自告奋勇帮红军摆渡。
部队情绪更高。李聚奎让杨团长把任务交给英勇善战的一营，一营交给二连。要组织奋勇队的消息传开后，大家知道这是你死我活的战斗，仍争先恐后报名，最后争吵起来。李聚奎又高兴又焦急，高兴的是红军战士个个勇敢，焦急的是争来争去拖延时间。杨团长问他怎么办，他说让营长下命令宣布名单——这就是著名的强渡大渡河十七勇士。
次日清早，摩拳擦掌的奋勇队在连长熊尚林的带领下登上了第一船。李聚奎、杨团长及先遣队领导亲自到河岸督阵。我方组织了六挺重机枪、几十挺轻机枪和一门追击炮进行火力掩护。李聚奎一直坚守在火力点边指挥，由于火力又猛又准，把敌人打得抬不起头来，减轻了渡船的压力，为奋勇队强渡争取了时机。奋勇队员不顾子弹在船前船后飞鸣，用手当桨往前冲。刚一靠岸，就飞身下船，占领滩头阵地，并利用崖上几十级石阶的死角，与我方阵地火力默契配合，一步一步地靠近碉堡。通过一场激战，勇士们占领了对岸的工事。从此，摆在红军面前的又一道“鬼门关”打开了。整个战斗中，李聚奎一直坚守在岸边，当部队开始渡河时，他才露出了憨厚的微笑。
红军渡过大渡河的胜利，同样是革命史上浓重的一笔。一位军事专家认为，它不仅使红军面前的“天堑”变为通途，打通了一条通路，更关键的是李聚奎指挥军队渡河之后，马上湖河而上，不仅策应了抢占泸定桥，并击退守敌一个旅，而且掩护了中央领导、红军将士及整个红色苏维埃的国家机器顺利过河，摆脱追敌。
战争岁月过去之后，许多文章对这一几乎改变革命命运的战斗宣传甚多，电影、电视、著作和戏剧，几乎无所不包，但内容中除了中央指挥，便是一线官兵，绝大多数作品中，都很难找到李聚奎的名字和他的影子。包括杨得志将军为此也感到不公平。有人劝李聚奎应当站出来说两句，或者写一篇文章把这事回忆回忆。每每听到这事，李聚奎总是笑而不提。说的人多了，他讲出这样一席话：“对于那场战争，它体现的是红军的一种精神。不管哪一个人，对于历史而言，都不值一提。再过好多年后，所有的名字都会过去，只有当时那种豪气，才是能够流传下去的东西。”
很多人后来听了这话，感到这才是李聚奎。这才是李大将军。而能在几十年后说这话的，这才是老红军！真正的老将军！堪称“将圣”！
——摘编自《知情者说：历史关键人物留给后世的真相》 ，中国青年出版社出版