《自然-通讯》一项研究显示，生命最初几周的抗生素暴露与男孩6岁前身高体重偏低有关，但女孩中不存在这种影响。该研究显示，这种作用可能来自肠道微生物组的发育变化。
在该研究中，科学家利用一个包含12422名2008年至2010年在芬兰图尔库出生儿童的队列，研究了新生儿期（出生后14天内）的抗生素暴露与6岁前儿童发育的关系。作者利用基于生长曲线的分数统计发现，新生儿时期有过抗生素暴露的男孩（而非女孩）在6岁前的身高体重偏低。
在另一组实验中，作者将两组婴孩粪便的微生物群移植到无菌小鼠体内。在移植了来自使用抗生素后1个月和24个月的婴孩微生物群的雄性小鼠中，作者观察到了发育迟缓的现象，但在雌性小鼠中没有观察到任何变化。
不过，他们也指出了研究的局限性，比如对当初使用抗生素的原因（这可能会影响生命早期的身高体重发育）的具体影响理解不充分，这也说明对该结果的解读需要保持谨慎。
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