▲1937年，红军总部特务团一部改编为国民党革命军第八路军
1937年8月的陕北，如同高原上空的大气层一般，整个夏季都几乎热火朝天。中共中央的决心是热的，将士的血是热的，八路军的誓言是热的。
但是，北方山谷的矛盾这时也是灼热的。
时间到了8月底，改编已有结局。但改编中的平衡与保持各部队的完整却是一个话题。谁都清楚，截止1937年夏天，中国共产党领导的精英部队都会集在延安的山坳里，除一、四方面军之外，还有一支陕北红军部队。部队编成三个师，给人最初印象似乎以三个方面军为主，因此，就有了一个“陕北师”的提议。
提议呼声较强烈的是陕北的另一个领袖高岗。生在陕北横山的高岗，1926年加入中国共产党，尽管他的资历不及他人，但他善于把握时机。西北建立反帝同盟会时，他只是省委的交通员，后来回到部队，当了一个支队的政委。由于他打仗逃跑，刘志丹曾经通缉过他，申辩、求饶、发誓改正，又使他幸存下来。到了中央进入陕北时，他已是红二十六军政委、西北军委副主席、红十五军团政治部主任。瓦窑堡事件中，他也被抓，又同刘志丹一起出狱。
当时，毛泽东等中央领导接见了他。高岗除向中央表达了决心之外，同时显示了他做西北少数民族工作和做哥老会等民间工作的能力。这样，高岗进入了西北局。
红军改编方案提出后，陕北部分干部认为陕北红军数量能够编制一个师，这样既保持了一个整体，也保持了干部队伍的完整。有人向高岗作了反映，希望他向中央提出建议。
高岗感到这是一个时机，若成立了陕北师，军事干部和师政委该是谁呢？
他扳着指头算着，刘志丹死了，谢子长死了，其他人没有做过军队领导，军事干部有个阎红彦，师政委应当属于自己。高岗历来有一条理论：“有枪就是草头王。”这日后成为他“枪杆子指挥党”的理论基础。为此，他想这是一次将陕北红军同各方面军摆平的好机会，便找阎红彦商量。
阎红彦是陕北干部之一，时任三十一军军长。望着陕北红军刚刚恢复理顺，他也不希望被分散。但他清楚南京政府只准编三个师，而红军已有三个方面军的主力，提出一个陕北师不合适，便没有理会这件事。
高岗没有拉上阎红彦，但他还是以阎红彦等军事干部的名义向中央提出了要求。
中共中央面对这个问题，进行了反复考虑。张闻天、毛泽东和西北局分头向陕北红军做了工作，才使大家思想理顺。陕北红军各部队愉快编入了各师。
▲1937年，萧克与贺龙（右）在红军改编为八路军时合影
不料，平息了整编中的问题，部队在改编时又冒出了新问题。
当把红军改编到国民党军队的统一序列中去时，相当一部分红军干部、战士从感情上接受不了。他们从南打到北，又历尽艰险长征到陕北，几乎个个都是九死一生，多年来眼看着许多亲人、战友倒在国民党的屠刀和枪炮下。当改编的消息刚一传开，红军内部就产生出一股怨恨、困惑、沮丧、委屈的情绪。
国共谈判之事一直在上层进行，部队战士知道改编时，都大吃一惊。命令一宣布，一位排长就神经错乱了，他整天只喊一句话：打倒叛徒！
同国民党反动派打了半天，最后投降了国民党。许多基层官兵都这样认为。有一个连队，一晚上就跑了七个人。
8月25日，第一一五师在三原召开誓师大会，紧急改编。由于日军进攻迅速，南京电催红军开赴前方。誓师大会召开时，聂荣臻副师长从洛川还未赶到三原。部队拟定边改编边开进。开会前，大家换了国民党军装，但谁也不愿戴那顶缀有青天白日的帽子。后来，不知谁的点子，用柳条枝叶在帽子上又加了一个伪装帽，把青天白日遮起来。部队赶往会场时，干部们强令摘了下来……
情况传到延安，中央领导望着电报也很沉重，谁心里都不是滋味。毛泽东说了话，从领导干部开始，进行换装阅兵仪式。同时教育部队，换装只是我们争取合法抗日的一种形式。他给大家打了一个比方：这就像北方的白皮红心萝卜一个样！
—五师、一二O师一一换了装，一二九师换装晚一点，因为仍然有阻力。换装阅兵那一天，刘伯承亲自到场讲话：“同志们，对改编这件事需从这样的高度来认识，换帽子算不了什么，那不过是形式，我们人民军队的本质是不会变的，红军的优良传统不会变，我们解放全中国的意志也不会动摇！”
他拿出一顶军帽，指着青天白日帽徽说：“这顶军帽上的帽徽是白的，可我们的心永远是红的。同志们！为了救中国，暂时跟红军帽告别吧！”说罢，他泪已流淌。但他把那顶军帽戴在头上，然后发出命令：“现在换帽子。”
随着他的话音，全师人员一起戴上了军帽，把换下来的红军帽仔细折叠起来，揣进怀里。换帽之后，举行了授旗仪式。刘伯承一一拿起各旅、团的大旗，授到指挥员们的手里。
8月25日，一一五师誓师。31日经韩城东渡黄河，之后乘车北上。
9月2日，一二O师在陕西富平誓师，3日北上；此间，八路军总部朱德与任弼时一批，周恩来与彭德怀一批，分两批先后进入山西境内。
9月6日，一二九师誓师，9月30日才出发。
所以如此，原因很简单，一则部队装备没有完全结束，二则国民党政府虽然同意了红军改编，但对中共提出建立陕甘宁边区未作答复。不承认边区便意味着不承认中共的后方阵地，为保证这一阵地，军委迟缓了一二九师发兵。
不久，国民党政府妥协：承认陕甘宁23县设立陕甘宁边区。中共中央决定陕甘宁革命根据地的苏维埃政府更名，边区政府主席林伯渠、副主席张国焘等。两党均设党部摄政。
——摘编自《知情者说：历史关键人物留给后世的真相》， 中国青年出版社出版