▲张爱萍
国防科工委的成立，张爱萍很高兴，他多年来为之努力的目标终于实现了。这一目标的实现，对强国富民将会起到不可估量的作用，而强国富民是他最大的愿望，“虽九死而不改其衷”。自己也可以趁此机会腾出个位置来，让年轻、能干的同志挑起重担，这也是他的愿望。所以，成立大会结束后的第二天，他就向军委呈上申请报告：不再兼任国防科工委主任职务。
不久，杨尚昆就找他谈话，说：你的报告我们研究了。同意你的意见，可以不再兼任科工委主任一职。
张爱萍终得如愿，不胜欣喜，说：谢谢！
杨尚昆说：军委决定，你到军委来任副秘书长，我们一起干。
张爱萍感到突然，说：这不是放下担子又拾起挑子了吗？我的兼职太多，还是不来为好。
杨尚昆说：中央会调整的。你来吧，我还是很需要你这个助手的。
张爱萍便没再推辞。杨尚昆嘱他尽快把科工委的班子配备起来。张爱萍向他谈了一个久已考虑的问题：任用干部的标准，按新时期的说法即革命化、知识化、专业化、年轻化。我的意见把这“四化”标准再具体明确一些。党历来强调的“德才兼备”，即是“革命化”，“年轻化”应是“年富力强”，“知识化”和“专业化”具体明确为“熟悉本职业务”“胜任本职工作”。这是不是更便于理解和更好执行些？
杨尚昆表示同意，并嘱他告诉总政干部部，在全军实行。
张爱萍说，这次配备科工委的班子及部、局领导，我就准备来实验一下。我还想采取群众推荐的办法，让群众来选。我们过去都是采取干部部门考察、党委研究、上级任命的路子，这样也未必考察得准确。
杨尚昆说，那你试试看吧，总结出经验来在全军推广。
张爱萍经同科工委现班子同志及干部部同志商量，以中央规定的领导干部标准为基础，结合科工委的特点，本着德才兼备、年富力强、熟悉本职业务、胜任本职工作的原则，拟定了科工委及二级部领导干部的具体标准，下发群众。同时召开全委干部战士大会，张爱萍亲自动员，号召大家推荐科工委及二级部领导干部人选。他要求大家出于公心，任人唯贤，反对宗派主义和任人唯亲，只要你认为符合标准，就可以大胆推荐、积极推荐，并写出推荐的理由以及你所喜欢、拥戴的干部形象。推荐的办法是以各部为单位无记名投票，每个单位设一个投票箱。张爱萍要求，到最后要把所有的票都送到他的手里，他要借此测定干部队伍的健康状况。
这一举措犹如科工委政治生活中的第一颗原子弹爆炸成功，震荡着科工委每一个人的心。一时间，科工委上上下下喜气洋洋、议论纷纷，几多纵横比较，几多凝神静思，空前认真严肃地行使着自己的权力。
▲伍绍祖
投票推荐选举分三步进行。第一步是由科工委所有的同志根据标准任意推荐；第二步是根据群众推荐的名单票额多少，组织上进行筛选，票多者保留，再结合组织上的意见拟定个候选名单，再交给群众投票选举；第三步，经科工委党委对获票多者再进行研究、遴选，上报总政干部部，报请军委审定。
采取这样的办法推荐任命兵团级、军级领导干部，这在全军是第一次。这不能不说是张爱萍的又一创造。
在科工委党委最后研究确定上报军委的干部名单时，绝大部分都顺利通过，惟有一人引起了争议。这人就是科工委二局（即核工业局）副局长、34岁的伍绍祖。在群众推荐担任部级领导（即副军或军职）的选票中，他名列前茅。鉴于他的年龄，群众推荐他担任部级领导，即便是副军职，他也跳了一级。这在当时也应该说是开先河之风。
可是，张爱萍却建议把他列入科工委副主任人选予以上报。这就是说把一个副师职使之跨越师、副军、军三个台阶，提到大军区副职的位置上来。不少同志倒抽了口凉气，意外、吃惊又不解。
张爱萍说，首先，他的选票多，这是个基础；其次，我对他已经作过近两年的考察，他符合党关于年轻干部的标准。
原来，刘有光接替李耀文政委后，曾对张爱萍提出因年事已高需要找一个接班人的要求。张爱萍就动员常委们在实际工作中物色、培养，他自己也格外用心。经多方面比较，觉得伍绍祖是个人选。伍绍祖是清华大学工程物理系毕业，攻读理论核物理专业，担任过全国学联主席，在王震身边当秘书期间，熟悉国防工办业务，了解军工企业；调到国防科工委后，无论任参谋还是副局长，工作都很出色，讲政治，顾大局，热情高，干劲大，有知识，有技术，有较高的组织能力，群众关系很好。张爱萍就有意把他列为政委接班人人选，其间还故意给他压过几次担子，他都挑得起、走得开。此次，又与群众推荐不谋而合。所以，张爱萍建议先把他任命为科工委副主任加以锻炼，等成熟了再接政委的班。
对这种走一步看两步、梯次安排的战略做法，大家无不赞同，但有的同志还是鉴于伍绍祖的年龄和资历，认为这样“太突破了”。
张爱萍说：没有突破，现任军委领导哪一个不是三四十岁就担任兵团级领导了？本人不才，也是个例子嘛！为什么战争年代能突破，和平时期就不能突破？要提防“打起仗来用人才、不打仗了用庸才”的陋习在我们这儿出现。我历来主张能干的就上，不能干的就下；有志不在年高，用才不分长幼。
最后党委会一致通过，只等军委审批颁布命令了。
——摘编自《张爱萍传》，人民出版社出版