“每一场红色芭蕾舞剧演出都像是一堂党课，让我铭记先辈们的壮怀激烈，激励着我创作出更多为人民而歌的作品。”
人物小传
吴虎生，1986年5月出生，1997年进入上海市舞蹈学校芭蕾舞科，2003年进入上海芭蕾舞团担任演员，2010年晋升为上海芭蕾舞团首席演员，同年加入中国共产党。作为中国顶尖的芭蕾舞者，他在《白毛女》《天鹅湖》《简·爱》《茶花女》《闪闪的红星》《宝塔山》等芭蕾舞剧中担任男主角，并获得多个国际芭蕾舞比赛金奖和中国舞蹈“荷花奖”表演金奖。
芭蕾舞剧《闪闪的红星》
清晨七点多，上海芭蕾舞团偌大的排练厅里，便已有了忙碌的身影。上芭首席演员吴虎生掏出剪刀剪绷带，缠住脚踝等易受伤处，而后是拉伸筋骨的热身运动。又一个充实的工作日拉开序幕：雷打不动的基训课、精心打磨《白毛女》、紧张排演新作《宝塔山》、创作“上海之春”开幕式的表演节目……20年来，吴虎生最长的休假就是每年春节休息三天。即便团里没有规定，他也习惯在周末加练，因为“超过三天不练，肌肉就会有僵硬感”。
1986年出生的吴虎生，10岁参加芭蕾业余班，从此与芭蕾结下不解之缘。从上海舞蹈学校到上海芭蕾舞团，从群舞演员到首席明星，他塑造了许多经典舞剧角色，“芭蕾王子”深入人心。近年来，吴虎生主演了《白毛女》《闪闪的红星》《宝塔山》等红色芭蕾舞剧，一个个英姿勃发的战士形象挺立于舞台之上。“每一场红色芭蕾舞剧演出都像是一堂党课，让我铭记先辈们的壮怀激烈，激励着我创作出更多为人民而歌的作品”。
每次登台演大春就像上党课，心灵与角色渐渐融为一体
芭蕾舞剧《白毛女》
“北风那个吹，雪花那个飘……”今年4月23日晚，熟悉的旋律回荡在上海国际舞蹈中心实验剧场，舞台上雪花飘落，引领观众回首往日岁月。芭蕾舞剧《白毛女》流传半个多世纪，“北风吹”“红头绳”等经典舞段承载几代中国人的集体回忆。演出当晚，吴虎生饰演“大春”，用一连串高难度技术动作折服了台下观众。当剧中人物英勇抗争、穷苦大众迎来解放等场景再现时，新一代青年舞蹈演员的精湛演绎和贴合人物的精气神，赢得观众阵阵掌声。
吴虎生演绎大春这个角色已近15年，这台经典舞剧已经深深烙印在他的心里。受伤病影响，吴虎生两年多没有跳过《白毛女》。为了庆祝中国共产党成立100周年红色经典剧目展演季，他再次精心打磨技术动作和表演。“音乐声一起，我就重回了《白毛女》的人物世界，重新找到了初演大春时的振奋感”。
“在舞校上课时，我曾一遍遍观看前辈演出的《白毛女》录像，那份深深的感动让我至今难忘，似乎血脉中的红色基因被激活了。”他清晰地记得初遇角色时自己的稚嫩，更铭记着老艺术家们手把手教舞的情景。“《白毛女》是上海芭蕾舞团的‘传家宝’，不仅‘传帮带’了舞台表演的技巧，更传承着红色精神、创新精神。要扮演经典主角不仅要挑战舞蹈技术，更需要内在情感的融合”。
从前辈艺术家那里，吴虎生学到了人物塑造的要领，只有让每个舞步、每个眼神都经得起推敲，角色才能真正地深入人心。为了让大春的举止和神态更具神韵，他常常沉浸在角色中，闷声不响地琢磨，坚持不懈地练习。除了养伤，吴虎生最长的休假就是每年春节休息三天，“超过三天不练，肌肉就会有僵硬感”。即便团里没有规定，他也习惯在周末加练。
角色住进了吴虎生的心里，第六代“大春”得到了观众的认可。“全国巡演中，我们经常碰到白发苍苍的观众，尽管他们的职业、经历截然不同，却有共同的业余爱好——学跳《白毛女》。他们守候在演员通道或者后台门口，就为了跟我们聊几句，拍张合影。说起年轻时跳《白毛女》的故事，老人们的眼里闪着光，这就是经典艺术震撼人心的力量吧。”观众热烈的掌声与鼓励的眼神，让吴虎生感受到了比大赛奖牌更重的分量。2010年，吴虎生加入中国共产党，“每次登台演大春就像是上党课，我的信仰随之更加坚定，心灵与角色渐渐地融合为一体”。
“红星”照亮艺术道路，把脚踩泥土地的感受带到人物塑造中
芭蕾舞剧《宝塔山》
“小小竹排江中游，滔滔江水向东流……”少年英雄潘冬子的故事随着这动人的旋律，传唱至今。1972年，作家李心田出版了小说《闪闪的红星》，讲述了红军战士潘冬子在艰难困苦的环境中成长起来的故事。两年后，同名电影上映，时年11岁的祝新运演活了潘冬子，红遍大江南北。此后，“红星”的故事通过电视剧、动画片、舞台剧等艺术样式，被多次演绎。
上海芭蕾舞团的原创芭蕾舞剧《闪闪的红星》首演于2018年10月中国上海国际艺术节。“也许，每个男孩子小时候都曾有过英雄梦，更重要的是，我是中国人，《闪闪的红星》讲的就是我们自己的故事。那种对人物情感的传达不需要丝毫的表演，都是自然而然的流露。”吴虎生说：“舞剧所呈现的不仅是中国军人的风采，更体现了中国精神、中国价值、中国力量。”从吴虎生饰演的青年红军战士潘冬子的视角，芭蕾舞剧《闪闪的红星》的故事徐徐展开：江面上竹林间，闪耀着红军战士们的威武英姿；乌云翻滚下，战友们互相掩护埋伏前进；漫山遍野的映山红里，满溢着苏区军民融合的鱼水情欢；枪林弹雨中，战士们冲入火海救助百姓；伴随熊熊烈火的，还有庄严升起的党旗与光芒璀璨的红五星。
在整台舞剧中，吴虎生戏份最重，将近80%的时间都在台上。他的表演不仅要在芭蕾语汇中融入中国舞蹈元素，还要在舞台上体现电影的镜头感，更要有穿越时空的想象力。他面临的最大难题是如何突破此前电影、戏剧等同题作品的框架，塑造一个更具血肉、更能直击人心的潘冬子。如今，创排期间的情境还历历在目：为了使舞台上的红军战士形象更准确、生动，上芭请“南京路上好八连”战士帮助演员们训练军姿，主创人员还先后赴江西革命老区、南昌八一起义纪念馆等地采风，寻觅潘冬子的银幕光影，为艺术创作汲取养分。作为《闪闪的红星》故事的发源地，在江西这片红色土地上，每一处旧址，每一片草木，每一幅山水都诉说着“苏区精神”不朽的真谛。
“我们必须把脚踩泥土地的感受带回上海，带到人物塑造和表演中。”回到练功房，吴虎生心里好像燃起了一团火——在革命先辈壮怀激烈的故事里，他找到了激荡人心的力量。在舞台上跌打滚爬多年，吴虎生已经满身伤痛，医生甚至建议他做韧带重组修复手术。“只要听到‘红星闪闪亮，照我去战斗’的曲调，我的身体一下子就兴奋起来、充满力量。”在排练中，吴虎生不断逼近自己的极限，反复练习下蹲、匍匐、立正、背枪、旋转、跳跃、托举、劈刺……成年潘冬子重塑了“芭蕾王子”的气质，赋予他挺拔的身姿、坚毅的脸庞，一个英姿勃发的红军战士形象终于挺立于舞台上，凸现在观众视线里。舞剧首演以来，已经在北京、江西等多地演出数十场，至今仍在不断修改打磨。今年6月，《闪闪的红星》将再度启动全国巡演。“从陌生到熟悉，再到进入他的内心世界，我与潘冬子一起在成长。”吴虎生说。
扎根人民、扎根生活，宝塔山下的革命先烈指明了创作方向
陕北延安，中华民族的皇天后土，中国共产党人的精神家园。宝塔山下，延水河边，中国革命在此化危为机，转危为安。继《白毛女》《闪闪的红星》后，上海芭蕾舞团再度推出红色芭蕾舞剧《宝塔山》，讲述爱国文艺青年从世界各地奔赴延安，接受党的教育，寻找心中的信仰，最终成长为革命志士的故事。该剧将作为第37届上海之春国际音乐节参演剧目，于2021年5月7日、8日在上海大剧院全球首演。
吴虎生饰演剧中男主角明华，为理想奔赴革命之路，用生命谱写青春之歌。从身着洋装的归国学子，到接受革命浪潮洗礼的进步青年，再到经历战火淬炼锻造的革命战士，不断成长蜕变的明华是千千万万英雄先烈们的缩影。“当年的延安生活条件虽艰苦，但宝塔山下的这片热土滋养了最先进的思想，吸引着来自五湖四海的爱国青年。在开荒和战斗中，他们融入壮怀激烈的革命洪流，融入淳朴勤劳的根据地群众，不断创作出许多脍炙人口的经典作品。”在吴虎生看来，《宝塔山》描述先辈们的革命经历，为当下青年文艺工作者指明了创作方向。
如今的吴虎生，在舞蹈演员之外又多了一个编舞的身份。2017年盛夏，由他担任编导并参与演出的《难说再见》登上了国家大剧院“中国舞蹈十二天”青年舞蹈家展演计划的舞台。而后，吴虎生创作的《梦里的微笑》荣获上海青年舞者优秀作品展演“优秀编导”奖；作品《别》获得第六届上海国际芭蕾舞比赛编舞奖。去年疫情期间，他又连续创作了《浮生一梦》《青蓝紫》等新作，把这几年的所思所想都在舞台上一一实现。
从首席明星到编导，吴虎生迈出了勇敢而稳健的步伐，他创作的现代芭蕾作品曾受邀出访布鲁塞尔中国文化中心，为比利时观众奉上代表中国新生代芭蕾原创力量的精彩演出。“我是一个舞者、一个编导，更是一个艺术的传播者。”吴虎生儿时的舞蹈梦想已然成真，他期待让中国观众在家门口欣赏到纯正的芭蕾艺术，更渴望用“世界语言”讲好中国故事，让西方观众通过熟悉的芭蕾了解中国、了解上海。