不少读者其实是通过中国古典小说《三国演义》了解三国的，但是《三国演义》是一部“七实三虚”的文学作品，里面有很多虚构的内容，与史实不符，为了让小读者更好地理解三国这段历史，《这样好读的历史：三国争霸》应运而生，这是一部献给孩子的诚意之作，也是一部可以让每个孩子走进历史、爱上历史、思考历史的佳作。
“85后”作家成长，曾出版作品《列族的纷争：三国豪门世家的政治博弈》《群雄逐鹿：彩绘三国演义》，参与多部三国题材影视剧的策划、编剧工作，探访两汉三国历史遗迹近百处。他从东汉末年宦官外戚专权、黄巾起义写起，一直写到三国归晋，司马氏统一天下，以时间为序，把同时发生的事情都做交代，但又有主有次、脉络清晰，帮助读者从横、纵两个维度理解三国，不至于混乱混淆，不知所云。
值得一提的是，不同于一般针对少年儿童的历史读物以人物和事件为核心，《这样好读的历史：三国争霸》在行文中增加了很多文化、地理、考古等方面的内容，把更多直观的东西呈献给孩子，帮助他们认识到一个立体形象、丰富真实的三国。为了体现这样一个人才辈出、文化发达的年代，作者在写作过程中对三国诗歌、艺术等均有涉猎，并通过朱然墓的出土文物帮助小读者直观地感受那段历史。如此，呈现在小读者面前的三国是形象立体的，而不是片段平面的。作品每一节结束后还有提问，进一步增强孩子的问题意识，帮助他们学会独立看待历史、认识历史，并以史为鉴，提升自己综合素养。
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火攻破曹
《三国演义》对赤壁之战的过程写得非常精彩详细，可谓一波三折，奇谋迭出。但实际上，其中的许多情节都是小说的虚构或嫁接。比如蒋干劝降，是在赤壁之战前的几年，而且也没有“蒋干盗书”“曹操杀蔡瑁张允”的事情。“草船借箭”则是改编自濡须口之战孙权草船探营的故事。“庞统献连环计”并没有发生，将战船连锁起来是曹操自己的主张。至于“诸葛亮借东风”，更是完全虚构的情节。
但是黄盖诈降在历史上实有其事，而且是决定赤壁之战胜负的关键因素。黄盖很早就跟随孙坚征战，是孙氏政权资历最老的将领之一。他给曹操寄出来一封投降信，信中说江东寡不敌众，江东将吏无不心向曹操，只有周瑜和鲁肃负隅顽抗，并约定双方交锋那一天自己将作为前部为曹操效命。老将来降对曹操而言无疑是巨大的吸引力。当时，曹操的军营中已经发生了大规模的疫病，曹操急于尽快解决战事。官渡之战中他利用袁绍的降臣许攸取得了逆转，这一次，他误判了形势，自大地以为黄盖的投降能够再一次成为他取胜的砝码。因此曹操虽然心中仍有怀疑，还是放松了警惕。
于是，在公元208年十一月的一天，黄盖带领十艘轻舟，船上铺满柴草，里面装满易燃的鱼油，外面用布幔遮盖好，船头插好约定好的旗帜，向曹军水寨进发。等到距离曹营只有两里的时候，黄盖命十艘小船同时点火，向曹军大船撞去，当时正好东南风盛行，火借风势，很快就将曹军水寨点燃。周瑜趁机从水上发动攻击，刘备则从陆路进攻曹军旱寨，曹军大败，死伤者众多。
曹军在赤壁失利的另一个重要原因是军中感染了瘟疫，这正应了周瑜此前的预料。瘟疫盛行让曹军还未交战就损失了大量官吏和士兵，士气大为受挫。因此，面对着孙刘联军强大的攻势，曹操不得不烧毁了自己剩余的船只，率领残部由华容道撤往江陵。
赤壁之战是继官渡之战之后又一场以少胜多的战役，曹操败退，从此失去了统一天下的机会，而曹、刘、孙三足鼎立的局势也开始逐渐形成。
文武赤壁
赤壁之战奠定了三国鼎立的格局，在历史上名气很大，以至于后代许多文人都留下诗文作品，追忆这一段历史。唐代诗人杜牧有一首七言绝句《赤壁》，是这样写的：
折戟沉沙铁未销，自将磨洗认前朝。
东风不与周郎便，铜雀春深锁二乔。
这首诗在咏叹历史的同时，也引用了一条传说，即曹操征伐江东是为了夺取大、小桥两位美女，将她们置于铜雀台上享乐。大桥是孙策之妻、小桥是周瑜之妻，因此周瑜与曹操的赤壁对决，又被增添了“争夺美女”的色彩。这当然并非史实，而是民间为了丑化曹操的形象，“开脑洞”的结果。
到了宋朝，大文学家苏轼被谪贬黄州，泛舟夜游赤壁，心有所感，接连写下了《念奴娇·赤壁怀古》《前赤壁赋》《后赤壁赋》等诗文。他在《念奴娇》中表达了对周瑜年纪轻轻就立下丰功伟业的无限仰慕之情，抒发了自己壮志未酬的惆怅。
大江东去，浪淘尽，千古风流人物。故垒西边，人道是，三国周郎赤壁。乱石穿空，惊涛拍岸，卷起千堆雪。江山如画，一时多少豪杰。
遥想公瑾当年，小乔初嫁了，雄姿英发。羽扇纶巾，谈笑间，樯橹灰飞烟灭。故国神游，多情应笑我，早生华发。人生如梦，一尊还酹江月。
苏轼对赤壁之战的怀古诗文流传很广，却留下了一段公案，那就是赤壁之战到底发生在哪里。苏轼夜游的赤壁在黄州，即今湖北黄冈，但据后人分析，苏轼很可能是将赤壁的地点弄错了。当时刘备驻军夏口（今湖北武汉），而黄冈在武汉的下游，曹操不可能越过刘备而与周瑜交战。目前，学术界较多认同“蒲圻赤壁”为赤壁之战的古战场，后来蒲圻为了提高知名度，也更名为赤壁市，如今当地临江的悬崖上还保留有“赤壁”两字的摩崖石刻。但因为苏轼的诗赋太有名了，所以后人为了区分，将“蒲圻赤壁”称为“武赤壁”“周郎赤壁”，将“黄州赤壁”称为“文赤壁”“东坡赤壁”。
《这样好读的历史：三国争霸》
成长/著
人民文学出版社
天天出版社
2021年5月