▲新中国第一次授衔、授勋典礼。
1953年1月9日，中央军委发出《关于实施军衔制度准备工作的指示》，指出：“如果可能的话，拟于今年7月份在全军实行军衔制度与薪金制度。”
2月17日，中央军委决定成立军衔实施委员会，由聂荣臻、黄克诚、张宗逊、萧华、萧劲光、刘亚楼、杨立三、赖传珠、徐立清、苏静、孔石泉等组成，聂荣臻为主任，黄克诚、萧华为副主任。8月，起草完成《中华人民共和国解放军军衔条例（草案〉》。
同年9月上旬，彭德怀在给毛泽东的一份报告中说：“军衔主要是确定每一个军人在队列中的地位和职权，以便按职责条令的规定，行使职权，同时又是国家给予军人的一种荣誉，以鼓励其在军队中的工作和上进心。”
为了适应现代战争多军兵种协同作战的要求，为了加强人民解放军的正规化现代化建设，实行军衔制，已成为全军上下的共识。
1955年1月，中央军委发布《关于评定军衔工作的指示》。2月8日，全国人民代表大会常务委员会第六次会议通过并公布了《中国人民解放军军官服役条例》。条例规定，人民解放军于1955年10月1日开始正式实行军衔制度。
从中国人民军队的创立到1955年的28年间，我军涌现出大批优秀指挥员，他们来自不同的革命根据地和方面军，也有很多来自不同地区部队，如东北抗日联军、海南琼崖纵队、两广纵队、陕北红军、新疆民族军等。他们各有自己特殊的经历，在进行艰苦卓绝的斗争中，为创建新中国，为军队的发展壮大，为中国人民的解放事业，立下了卓著的功勋。新中国成立后，由于革命工作的需要，他们中有的仍在军队担任领导职务，而也有很大一批到地方担任了领导职务，同时也有的在地方任领导的同时，在部队仍挂职。这些都为评定军衔的工作提出了挑战。
在这个初步方案中，毛泽东被提名授予大元帅军衔，周恩来、刘少奇、邓小平为元帅，李先念、谭震林、邓子恢、张鼎丞等为大将，并为他们授勋。
但在讨论元帅军衔时，毛泽东坚持不要大元帅军衔，不要勋章。
据当时任总干部部第一副部长的宋任穷回忆：这事在一次人大常委会上还引起了热烈讨论。讨论中，与会人员包括许多民主人士在内的常委会委员们纷纷发言，认为毛泽东等领导同志是人民解放军的缔造者和创建者，指挥过许多重大战役，为军队的建设和发展作出了重大贡献，在全党、全军和全国人民中都享有崇高的声誉。毛泽东在革命战争中功劳最大，应该授予大元帅，并授三个一级勋章。
主持人大常委会委员长刘少奇知道毛泽东不要大元帅、不要勋章的态度，因此他在会上说：我也不能作结论。
有位民主人士当即说，人大作出决定，他有什么办法！
刘少奇又讲，人大可以作决定，但他是国家主席，还需要他下命令才行呀，他不下命令又怎么办？
最后，大家一再要求要授毛泽东大元帅。刘少奇只好表示：你们不是经常见毛主席吗？你们见面后当面去说服他，争取他的同意，这次会议不作决定。
宋任穷还回忆：此后不久，他和国防部部长彭德怀、总政治部主任罗荣桓及总干部部另一副部长赖传珠向毛泽东等中央领导汇报授衔授勋工作。毛泽东听完汇报后说：你们搞评衔，是很大的工作，也是很不好搞的工作。我这个大元帅就不要了，让我穿上大元帅的制服，多不舒服啊！到群众中去讲话、活动，多不方便啊！依我看呀，现在在地方工作的，都不评军衔为好！
接着他对刘少奇说：你在部队里搞过，你也是元帅。刘少奇当即表态说：不要评了。
毛泽东又问周恩来、邓小平，你们的元帅军衔，还要不要评啊！周恩来、邓小平都摆摆手说：不要评了。
然后，毛泽东又转身问几位过去长期在军队担任领导工作，后来到地方工作的邓子恢、张鼎丞等同志：你们几位的大将军衔，还要不要评啊？这几位同志也都说：不要评了。
在毛泽东的带动下，到地方工作的部队高级领导除赛福鼎、乌兰夫、谢富治、韦国清、叶飞、阎红彦等少数几位因特殊情况授予军衔外，其他转业到地方工作的，包括驻外大使，都没有授予军衔。
1955年9月初，在罗荣桓主持下，军委召开了授衔工作总结会议，罗荣桓宣读了少将以上人员名单。1955年首批授衔：共授予元帅和大将各10名，上将55名，中将175名，少将800名，校官3.2万名，尉官49.8万名，准尉11.3万名。1956和1958年各补授上将1名，至1958年补授中将2名、少将6名。1961至1964年间由大校晋升为少将的有554名。
1955年9月27日，中国人民解放军在北京举行了隆重的授予元帅军衔及勋章典礼大会。同日，国务院也举行了授予将官军衔和勋章的典礼。
▲毛泽东给朱德元帅授衔。
毛泽东将中华人民共和国元帅军衔的命令状，分别授予朱德、彭德怀等10人。周恩来总理把授予大将、上将、中将、少将军衔的命令状分别颁发给粟裕等在京的将官。随后，各大军区也先后举行了授衔仪式。
来源：《炎黄春秋》2020年第十期