记载中国的风土人情
《论在北京的耶稣会士对欧洲天文学的推介》和《略述中国人的科学——算术》是两篇有关中国科学发展史的重要文章。前者回顾了从利玛窦以来一直到晚近阮元对于这段历史的评论,勾勒了耶稣会士推介欧洲天文学成就的概貌。后者肯定了元代以前中国人在算学方面的重要成就,认为进入明代,算学处于低潮期。“十七世纪耶稣会士的到来,他们新近的、完善的论理在中国科学处于历史上最不利的时期取得了优势”。《关于中国内地的通信》和《南京的旅行》是两篇游记。前篇介绍由上海到苏州的路线和景点,后篇介绍由苏州到南京的路线和景点。作者记录下沿路许多村庄、城镇中的人们生活、生产、运输、交易和民情风俗。《中国的婚俗》和《元宵灯会》是两篇有关中国民情风俗的介绍。前篇记载从媒人提亲、算双方生辰八字,到下聘礼、迎娶新娘的整个男女双方缔结婚姻的过程。后篇介绍元宵灯的各种样式、灯会的起源、元宵吃糯米圆子的习俗。
记载上海开埠初期的重要信息
《上海年鉴1852》保留了上海开埠初期的许多重要信息。它所提供的《上海口岸1840—1850年气候观测均值一览表》和《气象测量记录摘要》是上海历史上第一份连续的、系统的气象统计史料。虽然英国早在十九世纪初期开始系统地观测天象,1861年有了第一份全国性天气预报的发布。年鉴还提供了开埠以来外国侨民在上海租界的人口统计、机构行号等资料。在这些资料中,外国侨民在上海的职业、身份和地位清晰可辨。有关上海港区的水文资料,主要是为便利外国船只进港、出港使用。“扬子江航行须知”一文,则清晰地提示了外国船只如何由嵊泗列岛进入长江口,然后进入黄浦江的操作要点。《徐光启记略》一文的主要价值在于,它记载了作者亲自考察过的一些遗迹,包括城内徐光启的故居与祠堂、晚年居住过的“双园”以及徐家汇徐家老宅的情况。
反映早期西方人对中国人的初步认识
通过文献中各篇文章对中国的介绍,可以窥见开埠初期西方人对中国人的初步认识。在《略述中国人的科学——算术》一文中,作者驳斥了一些西方人贬低中国人在算学方面的能力,认为中国人比西方人早五个世纪运用多项式方程运算,开方术也是由中国人独立发明的,并指出“如果中国人以更大自由的与西方交流,将会促进双方的取长补短,激发他们的科学研究精神”。在“江南乡试”中,作者认为“中国已立于文明和文化国家之列”,“大批人从早年就花精力学习丰富而广泛的著作,在某些方面与欧洲人学习经典语言是相同的”,以致于“使我们不能轻看他们,把他们视为只是一批过着粗俗肮脏生活的群氓”。在《论在北京的耶稣会士对欧洲天文学的推介》中,作者认为中国人“在学习写作诗赋和八股文方面花去了太多经理,无心关心科学”。在《扬子江航行须知》中,作者认为当地测量官员的航行须知是模糊不清的,建议每艘前往上海的船只应配备1843年英国海军部的航海图。
本书作为早期西人在中国编纂的年鉴,具有文献学价值,兼具实用价值和史料价值。上海是中国最具开放性的城市,中西文化在此相汇交流、融合生长。不断挖掘上海城市的历史史料给今天城市管理以借鉴是很有意义的。
近年来,上海市地方志办公室致力于一手抓修志编鉴著史,一手抓地方志资源的开发利用。此次市地方志办公室组织《上海年鉴(1852)》的翻译整理出版,是继2016年《上海年鉴(1854)》影印出版后,又一次对历史文献的开发利用,其意义深远。
首先,为近代上海史研究提供西方文献史料。《上海年鉴(1852)》保留了上海开埠初期的许多重要信息,为专家、学者研究上海开埠初期,乃至整个近代上海史提供新的史料视角。
其次,为年鉴史研究提供西学东渐的依据。上海是中国年鉴的发源地,也是中国年鉴重镇。据《民国时期总书目》记载,民国时期共出版过各类年鉴约280余种,1913年上海神州编译社出版的《世界年鉴》被视为第一部中国人自己编纂的年鉴。1924年商务印书馆出版《中国年鉴(第一回)》,1935年商务印书馆出版由中国人编写的第一本英文版《中国年鉴》。分别与1933年和1935年始编的《申报年鉴》《上海市年鉴》更是其中的佼佼者,民国时期成为中国年鉴事业的蓬勃发展期,为我们研究近现代上海史提供了丰富的资料来源。年鉴诞生于西方社会,《上海年鉴(1852)》的翻译出版,为年鉴文化的西学东渐探寻到了源头。《上海年鉴(1852)》在年鉴史中的作用是举足轻重的,是年鉴在上海发轫,并影响到后续民国时期发展的重要开端,值得好好研究。
第三,为打响“上海文化”品牌提供历史依托。年鉴是历史的记载,是城市的文化品牌。《上海年鉴(1852)》展现了十九世纪中期上海的风貌。随着时光的推移,上海作为中国近代文明的发祥地,不断吸收、借鉴和融汇国内外优秀文化,滋养出“中西融合、多元并存、兼收并蓄、引领风尚”的独树一帜的海派文化,孕育出“海纳百川、追求卓越、开明睿智、大气谦和”的城市精神。2018年,上海发布《全力打响“上海文化”品牌加快建成国际文化大都市三年行动计划(2018—2020年)》,未来将着力构筑上海文化发展新优势,不断提升城市文化软实力,提升城市能级。年鉴势必成为城市精神与品格传承的载体,成为打响“上海文化”品牌的重要历史依托。
第二届中国国际进口博览会举办在即,作为上海对外宣传的文化品牌——《上海年鉴(2019)》英文版已出版,并被市政府新闻办公室列为上海城市形象外宣品之一,将在第二届中国国际进口博览会新闻中心向中外记者展现上海的城市形象。
从1843年上海开埠,到现如今上海主动扩大对外开放,年鉴传承着历史,蕴含着城市精神。《上海年鉴》必将打造成上海这座城市最闪亮、最有魅力的文化品牌。
编辑:任思蕴
来源:上海市地方志办公室
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