胡冬:做浇灌创业生态的“花匠”
胡冬(左)在和创业者交流。袁婧摄
人物小传
胡冬,爱迪实验室创始人、启创中国发起人、腾讯互联网创业平台腾讯众创空间(上海)运营合作方负责人,多年来在创业的金字塔底部默默做着辅导和支持工作,他独创了一套创业筛选系统,拦住了一大批不靠谱的“准创业者”;而对于初创企业,他则致力于生态圈的建设,帮助企业更顺利地“萌芽”。
■本报记者 徐晶卉
如果把创业比作一条九死一生的荆棘路,那么呈现在世人面前的创业故事是极不完整的。人们往往听到的是马云、马化腾等成功者的奋斗史。但那只是凤毛麟角,更多的失败案例没有人提及,也不愿被提及。
哪些创业可能成功,哪些可能失败? 在准创业者面前,能承担“把关”重任的人太少,胡冬就是其中之一。作为腾讯众创空间运营合作方负责人、启创中国发起人,五年来,他只做了两件事:第一,劝退不合格的准创业者;第二,在上海构建一个从0到1的创业者生态圈,为初创企业营造更好的创业环境。
如果说企业家是“工匠”,那么,胡冬就像一个“花匠”,在从0到1的创业生态圈中默默浇灌着这方土壤。
敢于对“准创业者”说“不”
见诸报端的大部分创业故事是这样的:创始人突发奇想创办了公司,获得投资人追捧,几年内融资数轮,成功在美股或A股上市。
但在胡冬的日常工作中,接触的全都是金字塔底部的“起步者”,他们创业的代名词多半是失败。“很多创业者为创业辞去工作,用完了家中积蓄,心怀梦想,最后却黯然离场。”每次看到这种案例,胡冬就觉得很难过,然而,回过头来分析,很多创业项目本身就有缺失,早晚会夭折。
胡冬一直在思考,怎么能够让创业者在付出最少代价的同时,清楚地知道自己的创业路径。这个想法最后形成了一套名为“创客马拉松”的系统。
在这个市场模拟系统中,未来创业者只需将创新点子阐述出来,看看是否能吸引创业伙伴,至少五人才能组队,否则就必须退出。
每个周末的“创客马拉松”,参与者很多。
一个西门子工程师来了,他带来的点子是3D打印蛋糕,组队的时候却发现找不到“队友”———点子很好,但工艺跟不上,也没有市场可行性。周一,这个工程师回去上班了。
一个张江的工程师来了,他的创意是做一个“出门签”,利用物联网技术,让适合出门带的衣物和装备自动“亮起”,但经过48小时的“组队”,却发现现有技术难以跟上。周一,这位工程师也打道回府了。
“准创业者”刘学龙来了,他要做一款“老人搓背仪”,类似于在墙上装一个按摩器,解决老人洗澡搓背的问题。胡冬瞄了一眼,就断言不靠谱。但刘学龙不死心,结果参加了三次“市场模拟”,组了三次队,都找不到队友。他又去了广交会,同样没有结果,于是死了心。
“对于创业来说,从点子到种子,两天就够了,而从种子到产品,两周足矣。”胡冬认为,“创客马拉松”的目的就是要剔除“非理性创业”“拍脑袋创业”,“准创业者可以用一个周末来试错,无需在无谓的创业中‘牺牲’。”
塑造从0到1的生态链
用市场模拟系统为创业者“纠错”,敢于对不合格创业者说“不”,这个创业起点的“把关人”是一份苦差事,面对庞杂的金字塔底部创业者,数不清的“奇思妙想”,胡冬每天要从早上8点一直工作到深夜,这一坚持,就是五年。
坚持的初心,来自于他的创业经历。胡冬本身就是连续创业者,2006年他开始了一个互联网教育创业项目,成功拿到一家民营企业的4000万元投资,但最后却以失败告终。2009年,他开始投入O2O家教创业项目,面对学而思等强大对手又败下阵来。“四次创业失败的经历,给了我很多经验和启示,但我却看到,后来者一遍又一遍犯着我当年的同样错误。”胡冬说。
2011年,在创立启创中国,开始做“把关人”后,胡冬很快又发现,仅仅单方面的“创业把关”是一个低概率的事件,在找到优秀“种子项目”后,围绕这些初创企业的创业服务,包括投资、培训、开发运营支持、流量支持等第三方服务,都处于“各自为政”。
“我们过去往往关注体量从1000到10000的巨头企业,而从0到1的创业生态却极少有人关注。但恰恰是从无到有、从0到1的这个飞跃,创业者很难独自完成。”胡冬说,企业不愿意做,是因为没有赢利点;政府难办到,是因为缺少专业性。既然创业者进来了,就应该最大程度提升他们的创业成功率。
胡冬决定,打造一个内生的从0到1的创业生态圈。
抱着这个想法,五年来,胡冬一点一滴地积累着各种资源,做活动、找投资人、跑政府部门、查询各种创业政策、联系媒体报道……渐渐地,一个“从点子,到种子,到产品”的生态圈初见成效,对于创业初期的各种问题,胡冬也是“门清”,有问必答。
2015年,更大的契机出现了。腾讯众创空间在上海成立,重点扶植互联网创业平台,首次打通政府、企业、运营方三方通道。作为投资人和种子加速器管理者,胡冬成了腾讯上海创业基地的负责人,这为他打开了施展抱负的另一片天空。
“过去启创中国做的事,是‘从点子,到种子,到产品’的生态圈,再往上走很难对接,而有了腾讯众创空间,这个上升通道就被打通了。”胡冬对腾讯众创空间的定义是“孵化+投资+产业资源的产业加速器”,“这是一体化的创业生态圈,有一套完整的开发者入驻计划,企业一旦完成A轮融资,就将自动进入更加深度的交流环境,生态的完整性能帮助企业迅速成长。”
梦想创造一次“黑羊效应”
位于徐汇区田林路上的越界创意园,腾讯众创空间占据着约2500平方米的面积,这里能容纳三四十家初创企业、五六百名员工。过去一年,这里也是胡冬来得最多的地方,每一个项目他都了如指掌,他会帮着修改企业的报告,为企业路演PPT提供修改意见,倾听企业的急难愁,为企业寻找对接资源。
胡冬计算过,在这个众创空间,大约每半年到一年就会轮换一轮创业企业,有些是创业失败了,也有大量企业拿到了融资,搬出去寻找更好的创业环境。每当看到有企业创业成功了,他就特别开心,“去年,经我接手的56个项目获得了1.6亿元融资,一家企业成功登陆新三板,今年又有一家企业进入了上市冲刺阶段。”
美国硅谷,胡冬去过好几次,那是一个创业者的乐园。在硅谷,有一个“黑羊效应”,即每一段时间,都会出现一家“鹤立鸡群”的创业巨头,比如特斯拉就从一堆IT企业中脱颖而出。胡冬梦想在自己帮助过的企业中,未来也能出现这样一头“黑羊”。“从现状来看,商业模式创新是初创企业的普遍特征,但技术创新是一个日积月累的过程,只要有一个完整的生态圈,总有企业会成为中国的‘黑羊’。”
胡冬喜欢把创业比作“榴莲开花结果”的过程:一棵榴莲树上,会冒出上千株芽苞,到了开花的时候,只剩下上百朵花,再到榴莲结果时,则只有几十个修成正果。这个优胜劣汰、百里挑一的过程,与创业如出一辙。胡冬说:“我最快乐的事,就是做一个浇灌创业生态圈的‘花匠’,让更多初创企业更顺畅地破土而出。”