三沙发现世界最深海洋蓝洞

从空中俯瞰，“三沙永乐龙洞”犹如“海之眼”。(资料照片)

■本报记者　赵征南

近日，经三沙航迹珊瑚礁保护研究所科学测量，西沙群岛永乐环礁蓝洞的深度被确认为300.89米，这一数字远远超过巴哈马长岛迪恩斯蓝洞的202米，成为世界最深的海洋蓝洞。24日，三沙市政府将其命名为“三沙永乐龙洞”，蓝洞、“永乐龙洞”也一下子成为人们热议的话题。记者昨天连线曾经参加2013年蓝洞科考的中科院南海所科研人员，听他们讲述有关蓝洞的记忆。

蓝洞并非“无底洞”

何为蓝洞？　中科院南海所博士张浴阳告诉记者，海洋蓝洞是一种罕见的自然地理现象，是海底突然下沉的巨大深渊，与周边水域对比，呈现昏暗、神秘的深蓝色调。

前些年记者在西沙采访时，曾从羚羊礁渔民邓业民的口中听过关于蓝洞的几个传说：说它是“龙洞”，因里面有大型海怪，渔民平时都会避而远之；说它是“南海之眼”，因里面有镇海之宝；说它是“定海神针”所在，因被孙悟空拔去之后成了深不可测的“无底洞”。

之前，除了受深度所限的人工潜水之外，对“无底洞”进行的科考比较少。为了弥补这一缺憾，从去年8月到今年4月，三沙航迹珊瑚礁保护研究所先后四次前往蓝洞及其附近水域，使用声呐旁扫设备、电子计数铅垂、深海海流仪、深海水质分析仪、水下机器人、水下摄影摄像设备等手段，采取仪器探测与人工观察相结合的方法，测得蓝洞基本为垂直洞穴，蓝洞口径为130米，洞底直径约36米，洞深300.89米，尚未观测到蓝洞内与外海联通，洞内水体无明显流动。

对于这种测量方式，张浴阳说：“如果采取绳子悬挂水深测试仪测深度，当测试仪碰到两边的洞壁，抵住洞壁不再下降时，人们就可能认为它已触底，提前计算出深度，但会出现误差。而他们的测量使用了水下机器人以及水下摄影摄像设备，有视频作证，得出的结果应该会更精确些。”

蓝洞绝非生命禁区

直到今日，中科院南海所科考队员杨剑辉都忘不了蓝洞的幽寂。接近蓝洞本身就不容易：晋卿岛所在的礁盘就像一条拥有长长鱼尾的美人鱼，在东北角鱼尾的拐弯处，便是蓝洞，水道很浅，只有涨潮时方能进入。“2013年9月13日，我们乘着快艇慢慢靠近蓝洞上方。渐渐地，礁坪犹如漏斗一般，从缓缓下坡突然变成断崖式下降，海水也一下子由浅及深，我们像是慢慢地‘滑进’蓝洞里。”杨剑辉说，“由于不知道深度，我们不敢从蓝洞的正中间下潜，只沿着洞壁潜水。与一般海域的潜水不同，进入-20米之后，断崖出现，水温下降特别明显，当下潜至-30米时，往深处看已一片漆黑。恐惧、冰冷将我团团包围，我心里只剩下对大自然的敬畏，不敢再往下潜。”

曾有其他潜水员推测，由于蓝洞缺乏水循环，内部会严重缺氧，环境不支持生命存在。不过，杨剑辉表示，尽管看到的生物不多，但他下潜时在海水中看到了一些常见的珊瑚礁生物。三沙航迹的报告也显示，通过目测，洞内上层发现与周边海域相似的20多种鱼类和其他海洋生物，而在深处也有珊瑚和其他原始生态生物群存在。因此，蓝洞绝非不毛之地。也曾有人怀疑，蓝洞内独立存在着淡水区。三沙航迹的报告对此并未给出回应。张浴阳则认为，淡水层肯定不存在，因为淡水比重小，肯定浮在海水上面，而他们在科考过程中并未在蓝洞上层发现淡水区。

如何理解“尚未观测到蓝洞内与外海联通，洞内水体无明显流动”的考察结论？“漏斗的上层和外海不存在‘结界’，肯定是联通的。这里说的应该是下层的侧壁以及底部是否联通。因为构成蓝洞洞壁的是多孔质石灰岩，很多人猜测蓝洞的侧面或底部与外界相通，进一步猜测包括洞内有水流，洞内有从不同方向照进来的神秘光束等。”杨剑辉说，“但潜水过程中，我并未感觉到水流和神秘光束。”