【阅读西方】《时间旅行历史》
2016-10-17信息快讯网
《时间旅行历史》
Time Travel：AHistory
James Gleick
Knopf Doubleday Publishing Group
(2016年9月版)
詹姆斯·格雷克因使用清晰明了的叙述方式讲述复杂的科学话题，而被称为“史上最伟大的科技作家之一”。这一次，他想要追溯时间旅行的历史：它如何从文学和科学中被孕育出来，又如何影响我们对时间的理解。
故事始于二十世纪伊始，年轻的赫·乔·威尔斯创作了他的第一部作品《时间机器》。在那个年代，哲学、科技等多重力量汇合，改变着人们对时间的认识：电报的发明，蒸汽火车的出现，古老文明的重新发现以及钟表的日臻完美。威尔斯笔下的科学家则在时间中穿梭往来，而正是由于这本书广受欢迎，之后爱因斯坦、亚瑟·爱丁顿和理查德·费曼等人提出的时空观念才更易于为人接受。
当人们接受时间是流动的这一观念之后，各种猜测接踵而来：我们是否能够回到过去，阻止自己的出生? 时间旅行是否会造成一些另外的事件而使宇宙“分叉”? 在时间之外意味着什么? 格雷克引用诸多作家和科学家的话语来解释这些问题，并给出了一份书单。除了介绍阿西莫夫、卡尔维诺等经典作家的作品，他还研究了诸多电影、电视节目如何描述时间漩涡，以及流行小说和现代物理学相互渗透的边界。在他看来，时间旅行已成为当代文化的一个重要概念。
(音希)