我们身边真有“开普勒”星人？

日前，一篇《NASA（美国宇航局）再被泄猛料：很多高智地球人可能就是“开普勒”星人》的文章在微信圈里疯传，点击量超过了微信能显示的最高数，许多网友大呼终于为自己的“笨”找到了理由，原来与学霸们并不是一个星球的产物。

这消息是真的吗？其实，具有一定科学素养的人很容易发现这个消息属于无中生有。但为何还会让这么多人信以为真呢？

世界上哪有不透风的墙

即使没有向NASA官方的人求证过，天文学家、中国科普作家协会副理事长卞毓麟已经能完全肯定这篇报道属于无中生有，“因为里面有很多说法都站不住脚。”文章提到，人工信息流在天文学业内早已不是秘密，只是之前不知道这些信息来自何方。相信听到这一说法，各国花天价制造的射电望远镜都“要哭了”。卞毓麟表示，这些年来，世界上有不少大型射电望远镜都在探寻来自地外智慧生命的信息，如果真的像文章宣称的有大量的人工信息流，发表的论文早已铺天盖地，怎么可能做到秘而不宣？

另一个“破绽”是文章抬出了美国宇航局局长查尔斯·博尔登，作者用他来增加文章的“权威性”，然而这在一个比地球人聪明3亿年、已经接近神的生物面前哪里有什么权威可言。“莫非他本人也是开普勒星人？”卞毓麟说。

在卞毓麟看来，这几乎可以看成互联网传播的科学流言的荒诞样本——紧贴一个热点话题，看似“科学”的表述，抓人眼球的标题。不过，如果想让这篇报道看上去更真实，还应该丰富细节，卞毓麟开起了谣言的“玩笑”——比如，既然科学家已经知道了那是外星人的人工信息流，那么为什么不告诉我们里面究竟隐藏了什么信息？谣言编到如此“真实”，即便我们有足够的科学素养，也不容易中招。

技术进步伴随外星人热

有关外星人的话题总能引发强烈关注，深谙此道的NASA经常会预告“一些令人震惊的重大发现”，当人们猜测是与外星人有关时，却发现不过是一些射线或行星。

事实上，有关外星人的研究确实比以往更热。不久前，俄罗斯亿万富翁尤里·米尔纳在伦敦皇家科学学会上宣布，将斥资1亿美元资助一项为期10年的项目，提供迄今为止对外星生命最全面的搜寻。这得到了著名物理学家史蒂芬·霍金的支持，“在浩瀚无垠的宇宙中，一定存在其他生命，现在没有比这更大的问题了。”

“随着科学技术发展，寻找地外生命的水平也在日益提高，比如30年前我们还无法发现像开普勒－452b这样的行星。”卞毓麟说，不过探索地外生命和文明确实是个很有价值的科学问题，一定要严肃对待。

微博NASA中文没有转发有关“开普勒”星人的报道，不过它也及时地转发了一则《外星人都去哪儿了》的小视频，视频中提到，对于一个只存在了25万年、一个世纪以前才掌握了远距离通讯技术的智慧生命来说，用我们的通讯方式搜索外星人是极其低效的。

尽管如此，关于星辰大海的探索并不会止步。“仅仅知道外星人存在，也会使人类社会发生巨大变化。”著名科幻作家刘慈欣在《三体》中这样描述道。