新冠病毒到底是什么时候出现的？科学家还在努力探究答案。不过，近一年前，美媒就曾报道过弗吉尼亚州暴发了不明原因呼吸系统疾病。
弗吉尼亚州养老社区暴发致命疾病
美国广播公司（ABC）2019年7月12日报道称，弗吉尼亚州斯普林菲尔德的“绿色春天”（Greenspring）退休人员社区暴发了一种致命性疾病。
报道中提到，当时有54人感染了这种疾病，还发生了2例与该疾病有关的病亡。
报道称，有的患者症状是剧烈咳嗽，也有人出现了肺炎症状，患者症状包括“发烧、咳嗽、浑身疼痛、气喘、声音沙哑和全身无力”等。病亡的两名老年患者由于出现肺炎症状住院治疗，本身的健康状况比较复杂。
“绿色春天”退休人员社区是一家有养老看护性质的机构，有263名居民和若干工作人员。弗吉尼亚州费尔法克斯县卫生局官员称，2019年6月30日，该社区首次发现这种不明原因呼吸系统疾病的病例。
ABC的报道中称，当地卫生官员已经给病人做了拭子检测，以确定是哪一种病毒或者细菌引起了这次疾病暴发。
据费尔法克斯县卫生局发布的公告，截至2019年7月15日，“绿色春天”社区与该疾病相关的死亡病例升至3人，共计63名社区居民患病。此外，有19名工作人员也出现了症状。
△弗吉尼亚州费尔法克斯县卫生局官网
同时，卫生局公告称，虽然对患者进行了样本检测，但并没有找出到底是哪种病原体引发了这次疫情。
△费尔法克斯县卫生局公告
专家：这次疫情暴发并不寻常
专家称，弗吉尼亚州的这次疫情暴发并不寻常。
弗吉尼亚州费尔法克斯县卫生局的本杰明·施瓦茨博士称：“在这种养老看护机构中，人员接触很密切，当有人出现潜在健康问题时，疾病暴发的风险会直线上升。养老机构中，呼吸系统疾病暴发并不罕见，但这次暴发是在夏天。一般情况下，夏天不太会出现呼吸系统疾病。”
《华盛顿邮报》2019年8月2日报道称，弗吉尼亚州卫生官员乔纳森·佛科（Jonathan Falk）发现，2019年夏天，当地上报的呼吸系统疾病暴发数量增加了大约一半，其中就包括“绿色春天”社区的这次疫情。
在当地，到了每年五月中旬，流感季节就会过去，到了十月，流感会卷土重来。佛科称，2019年，弗吉尼亚州出现在非流感季节的呼吸系统疾病暴发已经达到19起，而2018年这个数字是13起，2017年为15起。