图说：杜金芳昨晚逝世 资料图
杜近芳，原名陈玉华，1932年生于北京。1948年拜王瑶卿为师，后又拜梅兰芳为师。1951年参加中国戏曲研究院京剧实验工作团。先后与李少春、叶盛章、袁世海、叶盛兰等合作。
上世纪50-60年代，杜近芳创演了《柳荫记》《谢瑶环》《白蛇传》等作品。所演的《野猪林》《断桥》《廉锦枫·刺蚌》《谢瑶环》及《红色娘子军》等均被摄成影片。她嗓音宽厚、嘹亮，高低自如，音色甜美，唱腔舒展大方，念白清楚明快，表演细腻感人，有深厚的创作功力，并逐渐形成了自己独树一帜的表演特色和流派风格，还首创女性京剧旦角的科学发声方法。
杜近芳曾在舞台成功地塑造了谢瑶环、吴清华、喜儿、林娘子等不同时代不同类型的妇女形象。擅长剧目有《白蛇传》、《柳荫记》等剧。 她是中国京剧院“李（少春）、袁（世海）、叶（盛兰）、杜（近芳）”四大头牌之一，因扮相酷似梅兰芳，又曾拜梅兰芳为师，被国内戏迷称为“小梅兰芳”。
图说：杜近芳 资料图
杜近芳醉心京剧艺术，也热衷提携后辈，尤其欣喜于京剧传承人才辈出。为给弟子丁晓君说《廉锦枫》，有些动作的细微处记不详尽了，她找出一堆老照片，将照片上“一招一式”串起来，就仿佛年轻的她又为弟子演练了一遍。哪怕年近七十，她给学生说戏也是亲力亲为，站久了脚容易抽筋，扶着墙靠一会，“再来！”
梅派青衣史依弘与杜近芳相识于1994年，当时史依弘还是菊坛升起的一颗“新星”：“那年文化部举办的首届京剧之星推荐演出，我在北京连演三出戏，当时包括袁世海等很多名家来为‘参演之星’进行‘会诊’，杜近芳老师写了很长的感言，说到情深处激动不已，字里行间都是对京剧新人辈出的喜悦。她很爱我，也一直给予我很多帮助，我很感念她。”