王符是东汉政论家、文学家、进步思想家。他是庶出之子，舅家无亲，备受歧视。他又不苟于俗，不求引荐，隐居著书，终生不仕。所以，他的官位不显，无政声可言。但他讥评时政得失，著有《潜夫论》，思想深刻，观点鲜明，文笔犀利，淋漓酣畅。读他的《爱日篇》，叙述分析平民诉讼的曲与直，以及由此引延的状态，感到分析得非常到位，令人警醒。
孔子说：“审理诉讼，我同别人差不多。”王符据此认为，中等才干的人，足以评议是非曲直，乡亭部吏，都有管理诉讼的人，可还是出现许多受冤屈的人，是有原因的。
王符分析说，理直的人自然以自己的正确而不屈从，理亏的人自然低三下四去行贿。由于不屈从，所以得不到官吏的同情;由于行贿，所以得到执法者的庇护。因而正直之人心怀怨恨得不到伸张，狡猾的官吏施展阴谋而不会被惩罚，由此小民容易受伤害，天下百姓因此多穷困。
诉讼的曲直关联着官吏是否担责。王符分析说，由于乡亭部吏判案不公，容易出现判案的反复，而一出现反复，乡吏将要受到惩罚。乡吏怕受惩罚，往往求诉到县廷。以缺少帮助的孤弱百姓，同乡里的豪吏打官司，其结果能不受屈吗？县官听信乡吏的话，所以结论与乡吏相同。如果事情有反复，县官也要受连坐，县官怕受连坐，而又将案子推到郡上。一个无足轻重的百姓，与一县打官司，公理怎么能得到伸张呢？事情再有反覆，郡太守也要受连坐，郡太守怕一起受连坐，往往又将案子推给州牧。以一个平头老百姓，与一郡打官司，他的申诉怎么可能获胜？州牧不肯受理，因此就远送到公府中申诉，公府又不能明察，就会拖延时日。贫弱的人无法坚持一旬之久，富强的人则可以支撑一千天以上。如此判案，什么冤枉能得到昭雪呢？
王符进一步分析认为，诉讼的曲直，影响天下的太平。他在文中说，当今受害的百姓希望能向上诉冤，而县令难见如神。百姓放下农活而到府衙申冤，一个接一个地奔走在路上，不到申时，得不到通报，不献上礼物得不到召见。有的人连年累月，接连探视;有的人转请邻居亲朋，进献钱物去疏通。一年中劳动的时间不足，天下怎么能没有因此挨饿的人呢？从三府州郡，直到乡县，提出诉讼的百姓，官司相连，转相审理，每天不下十万人。一人有事，两人处理，那么一天有三十万人荒废了本业。以一个中等农民可养活的人计算，那么这一年将有三百万人因此挨饿。这样的话，盗贼从何清除，太平从何而来呢？百姓不富足，君主又从哪里富足？最后，王符连说了两句：能不好好想一想吗？能不再好好想一想吗？
确实应该好好想一想。时至今日，王符说的状况，没有彻底根绝。一件小官司，终身申诉，从黑发人变成白发人的有之;推诿扯皮，不辨曲直，只看来头更有之。大家都看看王符说讼，得到警醒，这也就不枉范晔撰《后汉书》时特地把王符列传的良苦用心了。