札记 | 为了好好做生意,他们建立了一个新国家-LMLPHP

“低地国家的人民并不钟爱西班牙式的‘服从’。那些城镇希望能有一位君主来服从于他们,而不是他们服从于君主,尼德兰的这种制度已经基本符合君主立宪制的所有特征。正是这些对君主权力的限制,奠定了现代比利时王国和荷兰王国这两大君主国的基石。”

《海洋帝国的崛起:尼德兰八十年战争,1568—1648》中的这段陈述,写出了尼德兰地区的“不一样”。

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《海洋帝国的崛起:尼德兰八十年战争,1568—1648》,安东·范德伦著,杜原译,天地出版社2021年1月版

“尼德兰”即“低地”之意,范围包括如今的荷兰、比利时、卢森堡和法国东北部地区。1568年,尼德兰各省纷纷反抗西班牙统治,1588年,尼德兰北部七省正式建立联省共和国,是世界上第一个“赋予商人阶层充分政治权利的国家”。

1648年,西班牙正式承认联省共和国的独立,世界上第一个资本主义国家——荷兰就此诞生。此后荷兰迅速崛起,成为当时世界第一商业和海权大国。

与一般民族性国家有别,荷兰是世界上第一个“以商立国”的国家。人们反抗西班牙的统治,也是为了拥有更多权利以更好地做生意。《海洋帝国的崛起:尼德兰八十年战争,1568—1648》一书,就以普及性方式介绍了这段历史。

早在查理五世时代,西班牙王国就已剥夺尼德兰过往所拥有的高度自治权。1556年,腓力二世继承西班牙王位,打造了全球第一个日不落帝国。但他对富庶的尼德兰继续横征暴敛,并极力打压尼德兰的宗教自由,结果引发了尼德兰独立斗争。

书中将最初的矛盾归于新教与天主教之间矛盾的激化,这当然是历史的真实。但新教优于天主教的运作模式,恰恰因为浓郁的“尼德兰风”,尤其是在饥荒时期,新教基于商业体系下的救助模式更为有效。所以,尼德兰人追求的宗教自由,骨子里还是商业社会的选择。

尼德兰人所争取的还有参与权和自决权。西班牙作为最早的航海强国,却未能借助先发优势成为现代国家,完全是过于集中的王权所致。通过地理大发现掠夺而来的巨额财富,并未转化为社会前行动力,反而供王室挥霍。尼德兰则不一样,它有繁荣商业,并懂得如何将之转化为社会前行动力。面对西班牙人的统治,尼德兰人想维持商业繁荣,就必须尊重商人乃至社会各阶层的私有财产,需要自决权为基础。

这场漫长战争打的也是经济仗。双方最初的军事力量对比极为悬殊,西班牙无论军队数量、武器装备还是战术素养,当时都冠绝欧洲,尼德兰军则是拼凑而成,一度只能勉强防守。

但尼德兰的抗争直接导致西班牙失去占据王国一半税收的“富矿”,税收锐减,军费压力陡增,西班牙军队也因欠饷多次哗变。此外,尼德兰军队在海上表现出色,一方面与航海经验有关,另一方面也与发达的造船业和财富支持有关。

也正是在战争期间,荷兰东印度公司于1602年成立。这是世界上第一家跨国公司,也是第一个发行股票的公司。数十年后,荷兰东印度公司已拥有1.5万个分支机构,游弋于世界的荷兰商船有一万多艘,比其他欧洲国家的总和还多。

《海洋帝国的崛起》所记录的艰难战争,那些为了独立而奋斗的日子,正是荷兰称霸世界的开始。

来源:文汇

03-12 21:57