作为中国拳坛目前唯一的现役拳王，受疫情影响，徐灿已有17个月未出战正式比赛了。自从2019年11月在美国战胜本土作战的拳手罗伯斯，取得第二场卫冕战的胜利后，徐灿一直在为第三场卫冕战作准备。原本，他本该于本月与前IBF羽量级冠军沃灵顿展开IBF与WBA两大组织的统一战，但后者在今年2月的卫冕战中放弃了IBF冠军头衔，与徐灿一役也就此搁浅。
不过，漫长的等待终于快要结束了。4月15日，WBA中国机构主席李义东今天宣布，徐灿将于6月13日在美国洛杉矶进行第三场卫冕战，挑战者是美国拳手埃米利奥·桑切斯。
27岁的桑切斯曾入选美国国家青年队，在2013年转入职业拳击后豪取15连胜。目前，他的职业战绩达到了19战18胜1负11KO，KO率达57%。桑切斯的成长经历与许多自小接受职业拳击训练的拳手不同，他曾长期接受业余拳击训练，原本以奥运会为生涯目标。转入职业后，在两大体系中均得到熏陶的桑切斯展现出了扎实的基本功，他的风格硬朗多变，拳头快速且稳重，实力不容小觑。
自2月以来，徐灿一直在美国迈阿密跟随著名教练佩德罗·迪亚斯。得知比赛的消息后，徐灿表示：“有比赛了我感到很兴奋，已经有一年半没有比赛了，前段时间很煎熬。近期的沉淀让我更加坚定了自己的目标。离比赛还有两个月的时间，我会给大家带来惊喜的。”