作为2021上海·静安现代戏剧谷名剧展演之一，大型传奇历史话剧《千年一梦——汉武大帝》4月23、24日在上海美琪大戏院亮相。快节奏的情节推进，颇具张力的台词设计，昂扬恣意的视觉效果，令观者紧紧跟随剧情，进入汉武帝刘彻的梦中，去感受那个战火纷飞又繁荣强大的西汉王朝。
《千年一梦——汉武大帝》前后经过三年筹备，由著名编剧孟冰创作。主创人员数次赴陕西茂陵实地采风，查阅典籍资料上千册，通过汉武帝的诸个梦境贯穿了他人生的重要节点。
全剧核心人物是汉武帝刘彻。面对已有的相关史书、艺术作品通过各类媒介的传播，大众对这位君王的历史事件都耳熟能详，对其功过评价也不绝于耳，如何在话剧舞台上创作出一台有别于其他艺术作品、更立体地刻画这位传奇帝王的人物形象与内心褶皱，是主创们面临的挑战，也是大众对该剧的期待。
作品以窦太后、董仲舒、张骞、陈阿娇、卫子夫等与汉武帝息息相关的人物为主线，通过汉武帝几个梦游的片段，让汉武帝和往日已经死去的那些王公大臣、妻妾嫔妃在梦中相见，那些灵魂生前的恩恩怨怨借机得以展现。这些历史的瞬间勾勒出了一条汉武帝人生走上巅峰的曲线，也描绘出汉武帝人生的多重色彩，有时是灰色的消极，有时是黑色的决绝，有时是鲜红的炙烈，也有时是深蓝的忧郁。
在孟冰看来，在创作《千年一梦——汉武大帝》中并没有想否定汉武帝的丰功伟绩，只是将汉武帝的晚年回归正常人普通情感下。全剧没有按照惯常的历史剧写作方式来再现史实，而是写了人到暮年的汉武帝不断惊叹，不断猛醒的心路历程。独特的写作视角给了导演和主创团队广阔的二度创作空间，因此在表演方式和舞美呈现上也令观众耳目一新。
整个舞台的呈现既是复古的又是当代的，既是诗化的又是生活的，将观众带入虚实结合的空间，在兼具写实与诗意的戏剧氛围中，感受一代君王的一世峥嵘，力图让观众在话剧舞台上看到一个有别于前人讲述的、带着新鲜感的“汉武大帝”的同时，也能用不同的视角思考回味这段历史。
舞美设计上，设计师采集西汉时期代表性的形象造型元素，以黯黑和赤红构成整体空间造型的主色调，同时打破“传统舞台空间”的创作方向，透过的空间主体装置——“王座”的或升或降或倾斜，期间以流动的双层结构，与象征“牢笼”的框架造型呈现构成紧密互动关系，空间两侧再配以摆放简牍、骷髅等造型元素，以呼应全剧各“梦境”场景中相关人物关系的变化状态。舞台空间后区下部构置若干可伸缩推台，场景变化中森森白骨骷髅的层叠造型于推台上，将与主体装置—“王座”材质造型相互对照，多重空间的并存架构增强观众想象。
独特的历史视野和戏剧态度，辅以精巧恢弘的舞台设计、美轮美奂的多媒体背景、奢华大气的服饰搭配等视觉呈现，主创们在全剧各细节都力求用独特的美学视角在舞台上写就一首荡气回肠的史诗，用仪式感极强的场面化叙事，给观众带来“燃”向的戏剧体验。完成上海站演出后，该剧即将奔赴北京天桥艺术中心连演三场，而后开启全国巡演的大幕。