据澳大利亚广播公司（ABC）25日报道，澳国防部长彼得·达顿当日在回应记者关于“维多利亚州终止与中方‘一带一路’合作协议后，澳政府为何不对2015年签署的达尔文港协议做些什么”的提问时表示，“实际上有数千起此类案例需要查看，（澳）外交部长正在处理所有这些案例。”达顿声称，“对于正在审查的案例，我并不想先发制人或有所暗示。我认为玛丽斯（澳外长玛丽斯·佩恩）应该研究这些个案。如果它们不符合我们的国家利益，那么她显然会采取行动。”
达顿作出此番表态后，多家澳大利亚媒体纷纷猜测，中国在达尔文港的租约或将成为澳政府下一个毁约目标。《西澳人报》在文章的标题上称，“达顿：结束对华港口租赁是可能的。”《新日报》也以“达顿说，中国在达尔文港的租约并非一成不变”为题报道了这一消息。
对此，中国外交部发言人汪文斌在26日的外交部例行记者会上回应，中澳经贸投资合作的本质是互利双赢。中国政府鼓励中国企业按照市场原则和国际规则，在遵守当地法律的基础上，开展对外投资合作，也将坚决维护在外投资运营的中国企业的合法权益。希望澳方客观理性的看待中澳合作，停止干扰两国正常交流合作。
据悉，达尔文港位于澳大利亚北部，是距离亚洲和中国最近的澳港口，美军在该处设有军事基地。