在日本首相安倍晋三上周五宣布辞职后，关于日本下任首相的角逐已经展开。据日媒报道，日本内阁官方长官菅义伟将于2日宣布参加首相选举，截至目前他已经获得了党内最大派系细田派和主要派系麻生派、二阶派的支持，还获得了7名同期议员和14名无派系议员的声援，已经处于优势地位。
消息人士称，菅义伟表示，他将参选日本首相。日本广播协会电视台（NHK）指出，菅义伟将于9月2日召开记者招待会，表明参选，并说明理由。
据日本《朝日新闻》8月31日报道，菅义伟31日和细田派负责人细田博之以及竹下派重要人物青木干雄举行会谈，他向青木表示自己将继承安倍政权的路线，希望获得竹下派的支持。同日夜里，细田派召开紧急会议，确定了支持菅义伟的方针，有意参选的派系成员下村博文和稻田朋美宣布放弃参选。
日本防卫相河野太郎曾被认为是下任首相的热门人选，他隶属于麻生派。31日，麻生派负责人麻生太郎和河野进行了会谈，明确了支持菅义伟的方针后河野宣布不参加选举。此外，石原派也对菅义伟表示了支持，负责人石原伸晃表示，“政策的持续性非常重要，疫情不可能在一天内就结束”。
报道称，麻生太郎是安倍的长期盟友，他本人曾在2008年至2009年期间担任日本首相。不过在近期的党内沟通后，麻生表态称自己不会寻求第二次执政，并说他将把自己派系内54名议员的支持给予“那些能够最好地执行与我的想法一致政策的人”。
麻生这个“与我的想法一致政策的人”所指者究竟为何曾引发猜测。因为他的支持将成为左右本届党首人选的关键。
据报道，外界普遍认为，作为现任首相安倍晋三长期以来的副手，菅义伟可能会坚持安倍制定的政策路线，包括新冠肺炎疫情期间旨在复苏日本经济、维持经济运转的“安倍经济学”。
一位消息人士向路透社透露称，虽然菅义伟尚未公开宣布竞选自民党总裁，但他在私下表达过参选的意向。
此外，有媒体报道称，菅义伟将在2日正式宣布参选。报道称，因执政的自民党在日本国会众议院拥有多数席位，自民党总裁选举的获胜者将成为日本下一任首相。